जब बारह वर्षों की अवधि पूर्ण हो जाती है, तब ब्रह्महत्या का पाप नष्ट हो जाता है। किंतु यह शुद्धि केवल स्वेच्छा से मृत्यु अपनाने पर ही मानी जाती है, अन्य किसी उपाय से नहीं। इसके लिए कोई व्यक्ति अपनी इच्छा से अग्नि या जल में प्रवेश कर सकता है। यदि ब्रह्महत्या के पाप से ग्रस्त व्यक्ति इस अवधि के मध्य में ही मृत्यु को प्राप्त हो जाए, तो भी वही फल प्राप्त होता है। भूखमरी के समय अन्नदान देने से भी ब्रह्महत्या का पाप मिट जाता है। या फिर, अपनी समस्त संपत्ति वेदज्ञ ब्राह्मण को दान देने से भी यह पाप कट जाता है। द्विज यदि तीन रात्रि उपवास रखे और तीनों संध्या के समय स्नान करे, तो वह भी शुद्ध हो जाता है। ब्रह्मचर्य और अन्य तपों में लीन होकर, यदि वह रुद्र के दर्शन करे, तो भी वह मुक्त हो जाता है। स्नान कर, श्रद्धापूर्वक पितरों की पूजा करने से भी ब्रह्महत्या का पाप दूर होता है। पूर्वकाल में ब्रह्मा द्वारा जो खोपड़ी स्थापित की गई थी—पितरों को तृप्त कर और स्नान करने के पश्चात्—उससे भी ब्रह्महत्या का पाप नष्ट हो जाता है। यह वही ब्रह्मा की खोपड़ी है, जो पृथ्वी पर उत्पन्न हुई थी। इसमें देवों के देव, महादेव की महिमा प्रकट होती है। उस समय सबने जगत्पति के चरणों में वंदन कर पूछा: “एकमात्र अविनाशी तत्त्व कौन सा है?” जब वे उस परम अवस्था को नहीं जानते थे, तब उन्होंने स्वयं को ही विजेता कहा। परंतु, भगवान ने कहा—“जो आदिरहित, अनंत, परम ब्रह्म रूप में मेरी पूजा करता है, वही मुक्त होता है। समस्त लोकों में मुझसे बढ़कर कोई नहीं है।” यह कहते हुए प्रभु मुस्काए, उनकी आँखें क्रोध से लाल थीं। उन्होंने कहा, “अज्ञान से युक्त होकर, यह तुम्हारे योग्य नहीं है। मेरे बिना इस संसार में कभी भी जीवन संभव नहीं है। मेरी प्रेरणा से ही तुमने लोकों की सृष्टि की।” वहाँ वे दोनों देवता और चार वेद भी उपस्थित हुए। वे सभी व्याकुल हृदय से परमेश्वर के सत्यस्वरूप का वर्णन करने लगे। जिसे वे परम तत्त्व कहते हैं, वही महेश्वर हैं। जिसे वे ईश्वर कहते हैं, वही पिनाकधारी भगवान हैं। योगीजन जिसे सत्य रूप में जानते हैं, वही महादेव शंकर हैं। महेश, पुरुष, रुद्र—यही भगवंत भव हैं। यह सुनकर, जगतात्मा, यद्यपि वे चकित थे, मुस्कराकर बोले। वे अपनी पत्नी और अत्यंत गर्वित प्रमथगणों के साथ आनंदित होते हैं। निराकार से साकार रूप धारण कर, उन्होंने पितामह ब्रह्मा से कहा। कभी-कभी रुद्र इसी प्रकार विहार करते हैं—ऐसे ही हैं महेश्वर। जो देवी शिवा कही जाती हैं, वह उनकी अपनी ही आनंदस्वरूपा हैं, कोई बाहरी शक्ति नहीं। अज्ञान कभी भी उन्हें परास्त या नष्ट नहीं कर सकती, क्योंकि वह तो केवल भगवान की माया है। उन्होंने एक अद्भुत, दिव्य दृश्य देखा, जो आकाश को भर रहा था। आकाश के मध्य में एक दिव्य रूप प्रकट हुआ, हे श्रेष्ठ द्विजों! उसी से उन्होंने उस भयानक, निर्मल जलराशि का दर्शन किया। एक क्षण में ही एक महान पुरुष प्रकट हुआ, जिसका वर्ण श्याम और रक्तवर्ण था। तब पवित्र ब्रह्मा ने श्याम और रक्तवर्ण शंकर से कहा, “हे देवाधिदेव, प्रकट होइए; केवल मुझमें ही शरण लीजिए।” तब भगवान ने कालभैरव नामक उस पुरुष को प्रकट किया, जो संपूर्ण लोकों का संहारक है।