वह संन्यासी, जिसने अपने शरीर पर धोए हुए गेरुए वस्त्र धारण किए हैं और जिसकी देह विभूति से विभूषित है, वह संसार में विचरण करता है। उसका जीवन वेदांत में बताए गए अध्यात्म-संस्कार के निरंतर अभ्यास में समर्पित है। वह प्रतिदिन वेद का अध्ययन करता है, क्योंकि यही उसे परम अवस्था की प्राप्ति कराता है। क्षमा, दया और संतोष—ये उसके विशेष व्रत हैं। वह प्रतिदिन स्नान करता है और केवल भिक्षा में प्राप्त अन्न से ही जीवन यापन करता है। संन्यासी प्रतिदिन स्वाध्याय करता है और दोनों संध्या के समय सावित्री का जप करता है। वह सदा एक ही व्यक्ति से भोजन लेने से बचता है, साथ ही काम, क्रोध और संग्रह से भी दूर रहता है। उसके हाथ में जलपात्र होता है, वह विद्वान है और त्रिदंड धारण किए हुए है—इन्हीं गुणों से वह परम अवस्था को प्राप्त करता है। संन्यासी के लिए भिक्षा से जीवन यापन का विधान है, या फिर फल-मूल से। परंतु यदि वह भिक्षा में भी आसक्त हो जाता है, तो वह विषयों में भी आसक्त हो जाता है। भोजन से पहले अपने पात्र को धोना चाहिए और भोजन के बाद भी जल से उसे शुद्ध करना चाहिए। जितनी मात्रा में पात्र भर जाए, उतनी ही भिक्षा लेकर संतोष करना चाहिए, मार्ग के लिए आवश्यक से अधिक नहीं। ‘भिक्षा’ कहकर एक बार भोजन लेना चाहिए और मौन रहकर, संयमित तथा शुद्धचित्त होकर भोजन करना चाहिए। भोजन सूर्य को दिखाकर, पूर्व या उत्तर दिशा की ओर मुख करके करना चाहिए। भोजन से पूर्व जल का आचमन करके, ब्रह्मा भगवान का ध्यान करना चाहिए। मनु ने कहा है कि संन्यासियों के लिए चार पात्रों का विधान है। दिन के संधिकालों में और विशेष रूप से अग्नि के सामने, सदा प्रभु का ध्यान करना चाहिए। सभी प्राणियों का आत्मा अंधकार से परे स्थित है। वह प्रकृति और पुरुष दोनों से परे है, आकाश के समान व्यापक, अग्निरूप और मंगलमय है। उस आदि रहित, अद्वितीय, आनंदस्वरूप और अन्य दिव्य गुणों से युक्त प्रभु का ध्यान करना चाहिए। जिस भगवान का स्वरूप श्वेत, श्याम और रक्त वर्णों से युक्त है, जो समस्त ब्रह्मांड का रूप है, उस महेश्वर का ध्यान करना चाहिए। आकाश में स्थित ईशान भगवान का ध्यान करना चाहिए, जो आकाश के मध्य में निवास करते हैं। प्राचीन पुरुष शंभु का ध्यान करने से बंधन से मुक्ति मिलती है। सर्वभूतों के कारण, परम आकाश का ध्यान करना चाहिए। वह सूक्ष्म ब्रह्मानंद है, जिसे मुक्तिप्राप्ति की इच्छा रखने वाले देख पाते हैं। संयमित होकर, सत्यस्वरूप अनंत प्रभु का ध्यान करना चाहिए। जो महेश्वर की आज्ञा का पालन करता है, वह योग की सिद्धि प्राप्त करता है। ब्रह्मज्ञान का अभ्यास करना चाहिए, जिससे बंधन से मुक्ति मिलती है। बार-बार उस परम आनंद और अविनाशी ज्ञान का ध्यान करना चाहिए। इसलिए, वही प्रभु परम से भी परे देवता हैं। जिनका अंश भी परम है, वे ही महान भगवान हैं। यदि इनमें से कोई भी दोष हो, तो उसके लिए क्रमशः प्रायश्चित्त का विधान है। जो पवित्र है, उसे श्वास-नियंत्रण के साथ सांत्तपन व्रत का पालन करना चाहिए। पुनः आश्रम लौटकर, उसे भिक्षु की तरह सावधानी से नियमों का पालन करते हुए जीवन जीना चाहिए, किंतु इस प्रकार की आसक्ति से बचना चाहिए, क्योंकि यह वास्तव में भयावह है। जो भिक्षु धर्म की इच्छा रखता है, उसे असत्य बोलने पर स्वीकार करना चाहिए और फिर विधानानुसार प्रायश्चित्त करना चाहिए। यह भी एक प्रकार का हिंसा है, जो आत्मज्ञान को नष्ट कर देती है। जो किसी दूसरे की संपत्ति लेता है, वह उसकी प्राण-शक्ति लेता है। यदि पश्चाताप हो जाए, तो चांद्रायण व्रत का पालन करना चाहिए।