एक समय की बात है, जब धर्म के गूढ़ नियमों का वर्णन किया जा रहा था। बताया गया कि ब्राह्मण के लिए, शुद्धता प्राप्त करने हेतु केवल स्नान ही पर्याप्त है, और साथ में दीपक जलाना चाहिए। यदि वस्त्र पहने हुए भी स्नान किया जाए, तो भी शुद्धि मिल जाती है, इसमें कोई संदेह नहीं है। जब किसी के घर में मृत्यु होती है, चाहे वह संबंधी हो या कोई अन्य, दस दिन के बाद शुद्धि प्राप्त हो जाती है। अशौच की अवधि समाप्त होने पर, स्नान करके पुनः पवित्रता प्राप्त की जाती है। जितने दिन अशौच रहता है, उतने दिन बीतने के बाद प्रायश्चित्त करना चाहिए। सपिंड संबंधियों की मृत्यु हो या अन्य किसी की, दोनों ही स्थितियों में नियम समान रहते हैं। जल का संबंध, अर्थात् कौन किसका सपिंड है, यह जन्म के नामों के ज्ञान से निश्चित होता है। तीन लोग ऐसे होते हैं जो स्पर्श और आत्मा के भागी होते हैं, और सपिंड संबंध सात पीढ़ियों तक चलता है। विवाहित स्त्रियों के लिए सपिंड संबंध उनके पति के माध्यम से ही होता है, जैसा कि पितामह ने घोषित किया है। भिन्न वर्णों के लिए यह संबंध तीन पीढ़ियों तक सीमित रहता है। दाता, संयमी, ब्रह्मज्ञानी और ब्रह्मचारी—इन सभी के लिए, तथा राजा, दीक्षित और प्राणसत्र यज्ञ करने वाले के लिए, अकाल या आपत्ति के समय तुरंत शुद्धि मानी गई है। सांप के काटने या ऐसी ही अन्य मृत्यु होने पर भी तुरंत शुद्धि का विधान है। ब्राह्मण के लिए त्याग के कारण भी तुरंत शुद्धि बताई गई है। जो धर्मात्मा हैं, उनके लिए पतित या मृत व्यक्ति के कारण कोई अशौच नहीं माना जाता। जो आँसू बहाकर मर गया हो या पिंड के लिए मरा हो, उसके लिए श्राद्ध या ऐसे अन्य कर्म नहीं किए जाते। ऐसे व्यक्ति के लिए न तो अशौच का विधान है, न अग्नि, न जल, और न ही अन्य कोई कर्म। परंतु स्त्री के लिए अशौच के विधान का पालन करना चाहिए, और निर्धारित जलदान आदि कृत्य भी करने चाहिए। शुद्धता की दृष्टि से, सोना, अन्न, गौ, वस्त्र, तिल, पका हुआ चावल, गुड़ और घी—इनका दान उचित है। शुद्धता की अवस्था में भी, सूखा अन्न अशौच वाले के घर से लिया जा सकता है। जिसने अग्नि प्रज्वलित नहीं की है, वह गृहस्थ या लौकिक अग्नि का उपयोग कर सकता है, अन्य लोग भी ऐसा कर सकते हैं। मृतक का दाह संस्कार विधिपूर्वक, संबंधियों द्वारा श्रद्धा के साथ किया जाना चाहिए। दस दिनों तक, सभी संबंधियों को गीले वस्त्र पहनने चाहिए। चौथे दिन घर के द्वार पर, मृत व्यक्ति के लिए ब्राह्मणों को भोजन कराना चाहिए। सबसे पहले, पवित्र और विवाहित ब्राह्मणों को श्रद्धा सहित भोजन कराएं। फिर, अविवाहित ब्राह्मणों को भोजन दें—इसे 'नव श्राद्ध' कहा गया है। इस समय एक शुद्ध करने वाली वस्तु, एक जलपात्र, और एक पिंडदान का पात्र रखना चाहिए। एक वर्ष पूर्ण होने पर, मृतक को पितरों में सम्मिलित करने का विधान है। पितरों के लिए पात्रों में अर्पण करें, और देवताओं के पूजन के बाद पितृ श्राद्ध करें। यदि कोई अलग से पिंड देता है, तो वह पितृघाती कहलाता है। प्रतिदिन मृतक के लिए जलपात्र सहित भोजन का दान करें, यह सनातन नियम है और हर वर्ष इसका पालन करना चाहिए। यदि पुत्र न हो, तो पत्नी को यह कृत्य करना चाहिए; यदि पत्नी भी न हो, तो भाई को। सभी दान और कार्य श्रद्धा और एकाग्रता के साथ करने चाहिए। स्त्रियों के लिए, पति की सेवा ही यहाँ एकमात्र धर्म माना गया है। इसी से वह वह परम अवस्था प्राप्त करती है, जिसे वेदज्ञ आचार्य बताते हैं। पक्ष के अंत में, पूर्णिमा के दिन, वर्ष के अंत में पशु के साथ, और ऋतु के अंत में मृदु यज्ञों के साथ—इन अवसरों पर भी ये धर्मकर्म संपन्न करना चाहिए।