एक समय की बात है, जब श्राद्ध या पितरों के निमित्त भोजन का आयोजन किया जाता था, तो बहुत से लोग पंक्ति में बैठकर भोजन करते थे। ऐसे अवसर पर यदि कोई अज्ञानी व्यक्ति सबके सामने नियमों की अवहेलना करते हुए भोजन कर लेता है, तो वह पाप का भागी बनता है। उसे यह भी नहीं करना चाहिए कि मांस का निषेध करे या दूसरों के भोजन को देखे। ऐसे नियमों का उल्लंघन करने वाला व्यक्ति मृत्यु के बाद इक्कीस बार पशु योनि में जन्म लेता है। श्रुतियों, पुराणों और पितरों के लिए किए जाने वाले शुभ कर्मों के अनुसार, यजमान को चाहिए कि वह भोजन कराने के बाद ब्राह्मणों से पूछे—"क्या आप संतुष्ट हैं?" जब वे संतुष्ट हों, तो उन्हें भोजन अर्पित करे। इसके तुरंत बाद ब्राह्मणों को कहना चाहिए—"यह अर्पण आपका हो।" ब्राह्मण जैसे निर्देश दें, वैसे ही यजमान को उनकी अनुमति लेकर कार्य करना चाहिए। फिर उसे कहना चाहिए—"कार्य पूर्ण हुआ" या "इस पर देवताओं की कृपा बनी रहे।" दक्षिण दिशा की ओर मुख करके वह श्रेष्ठ पितरों के लिए शुभकामना करे—"हमारी श्रद्धा न घटे, हमारे अर्पण अधिक हों।" इसके बाद, जो पत्नी पुत्र की इच्छा रखती हो, वह अर्पण के मध्य भाग को ग्रहण करे। फिर शेष भोजन पति अपनी पत्नियों के साथ ग्रहण करे। उस रात्रि पति-पत्नी को ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए। यदि कोई इन नियमों का उल्लंघन करता है, तो वह महान नरक को प्राप्त कर पुनः कीट-योनि में चला जाता है। उस दिन अध्ययन, यात्रा, यज्ञ के कर्ता या भक्षक बनने से भी बचना चाहिए। जो लोग इन नियमों का उल्लंघन करते हैं, वे घोर पापियों के समान अनेक नरकों में जाते हैं। सत्य को जानने वाले को चाहिए कि वह सदा वैराग्य के साथ आचरण करे। फिर अग्नि में विधिपूर्वक अर्पण करे और पिंडों को नियमानुसार स्थापित करे। योगियों के लिए दोषों से रहित अवस्था सदा बनी रहती है। ऐसे कर्मों द्वारा सनातन भगवान का यथोचित पूजन होता है। अथवा, ध्यानपूर्वक स्नान करके तिल के जल से पितरों का तर्पण करे। कुछ के अनुसार, पितरों के पिता को ही उनके लिए अर्पण करना चाहिए। मृतक के संबंधी को ही अर्पण देना चाहिए, अन्य किसी को नहीं। शास्त्रों में सुना गया है कि जीवित रहते हुए किसी को छोड़कर अर्पण नहीं देना चाहिए। यदि कोई नियोजन से उत्पन्न हुआ हो, तो वह वैदिक भाग का आधा भाग ले सकता है। पिंड का अर्पण जन्मदाता को करना चाहिए, अन्यथा भूमि के स्वामी को। कभी-कभी जन्मदाता और भूमि के स्वामी दोनों का नाम लेना चाहिए। यदि कोई अशुद्ध, दुर्बल या इच्छुक हो, तो इच्छा से पुनः कर्म कर सकता है। सभी कर्म वैसे ही करें जैसे देवताओं के लिए किए जाते हैं; तिल से संबंधित विधि जौ के साथ करें। अर्पण करते समय प्रार्थना करें—"मंगलमय मुख वाले पितर संतुष्ट हों।" मातामहों की वृद्धि पर तीन श्राद्ध करने का विधान है। पूर्व दिशा की ओर मुख करके, जनेऊ बाएं कंधे पर डालकर, एकाग्रता से पिंड अर्पित करें। विविध वेदिकाओं, प्रतिमाओं या द्विजों के बीच यह कर्म किया जा सकता है। मातृगण की पूजा करके, बुद्धिमान तीनों श्राद्ध संपन्न करे। यदि वह क्रोध में आ जाए, तो माताएँ उसे हानि पहुँचाने की इच्छा करती हैं। हे श्रेष्ठ द्विज, चाहे मृतकों में हो या नवजातों में, ब्राह्मणों के बीच हो—इन अवसरों पर कोई भी विधिवत कर्म या वेद का पाठ भी मन ही मन नहीं करना चाहिए। वैतानिक यज्ञ सूखे अन्न या फलों से भी उसी प्रकार संपन्न किया जा सकता है। चौथे या पाँचवें दिन से अग्नि का स्पर्श करना शास्त्रज्ञों ने उचित बताया है। जन्म अथवा प्रसूति के कारण उत्पन्न मल को छोड़कर, अन्य सभी प्रकार की अशुद्धियाँ पुनः शिथिल हो जाती हैं। इस प्रकार, शास्त्रों के अनुसार श्राद्ध और पितृ-तर्पण के नियमों का पालन श्रद्धा और विधिपूर्वक करना चाहिए, जिससे पितर संतुष्ट हों और पुण्य की प्राप्ति हो।