कूर्मपुराणम्

एक समय की बात है, जब एक ब्रह्मचारी अपने आचार्य के मार्गदर्शन में विद्या-अधिगम कर रहा था। उसे बताया गया कि भोजन के लिए सबसे पहले उसे उन्हीं घरों से भिक्षा माँगनी चाहिए, जहाँ उसका अपमान न होता हो। भिक्षा ग्रहण करना एक ब्रह्मचारी के लिए शास्त्रसम्मत है, लेकिन पतित या अनुचित व्यक्तियों से भिक्षा नहीं लेनी चाहिए। उसे प्रतिदिन शुद्धता और परिश्रम के साथ अलग-अलग घरों से भिक्षा एकत्र करनी चाहिए। यदि किसी दिन उसे भिक्षा न मिले, तो वह पहले जिन घरों में जा चुका है, वहाँ बार-बार न जाए। भिक्षा माँगते समय उसे अपने वचन और दृष्टि पर नियंत्रण रखना चाहिए; इधर-उधर न देखने का नियम है। जब वह भोजन करे, तो हर बार संयमित वाणी के साथ, एकाग्रचित्त होकर, पूरे प्रयास से भोजन करे। जो ब्रह्मचारी व्रतपूर्वक भिक्षा से जीवन यापन करता है, उसकी यह आजीविका उपवास के समान पुण्यकारी मानी जाती है। जब वह किसी को देखे, तो प्रसन्नता और संतोष प्रकट करे, और सदैव अनुमोदन के भाव से उत्तर दे। इसलिए, उसे अपवित्र और समाज द्वारा निंदित वस्तुओं का त्याग करना चाहिए। भोजन करते समय उसे सदा उत्तर दिशा की ओर मुख करके नहीं बैठना चाहिए; यह सनातन नियम है। भोजन के बाद, स्वच्छ स्थान पर बैठकर, उसे दो बार मुख प्रक्षालन अवश्य करना चाहिए। जब भी होंठ या मुख के भीतर स्पर्श करे, या नया वस्त्र धारण करे, तब भी उसे यह प्रक्षालन करना चाहिए। अध्ययन आरंभ करने से पहले, थूकने, खाँसने या जोर से साँस लेने के बाद, और दोनों संध्या-काल में—even यदि पहले से प्रक्षालन कर लिया हो—फिर से प्रक्षालन करना चाहिए। आँसू बहने या रक्तस्राव होने पर भी उसे मुख प्रक्षालन करना चाहिए। सोने के बाद, एक या अनेक बार, और अन्य अवसरों पर भी, पुनः प्रक्षालन आवश्यक है। यदि स्त्री का या स्वयं का स्पर्श किया हो, या नया अधोवस्त्र पहना हो, बालों को छुआ हो, या बिना धोए वस्त्र पहने हों, तो भी शुद्धता की इच्छा से, पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके, बैठकर प्रक्षालन करना चाहिए। केवल मुख प्रक्षालन करने से ही शुद्धता नहीं आती, जब तक कि पैर न धोए जाएँ। वर्षा-जल, खड़े होकर, या ऊपर से खींचे गए जल से प्रक्षालन नहीं करना चाहिए। चप्पल या आसन पर बैठकर, या घुटनों को बाहर निकालकर, या अन्य अनुचित ढंग से भी प्रक्षालन वर्जित है। झागयुक्त या अपवित्र जल, या वह जल जिसे किसी अन्य ने देख लिया हो, उससे भी प्रक्षालन नहीं करना चाहिए। अंगुलियों से आवाज़ करते हुए, चित्त विचलित रखते हुए, या हाथों को हिलाते हुए, या उचित सीमा के बाहर जाकर प्रक्षालन नहीं करना चाहिए। वैश्य, स्त्री या शूद्र द्वारा पिया गया जल—even स्पर्श से भी—प्रक्षालन के लिए अनुपयुक्त है। पूर्वजों के लिए अंगूठे और तर्जनी के बीच का जल सर्वश्रेष्ठ माना गया है। उँगलियों के अग्रभाग का जल 'दैव' और 'आर्ष' कहलाता है। जो इसे जानता है, वह कभी भ्रमित नहीं होता; यही पवित्र तीर्थ है। हे द्विजों, चाहे शरीर से, भाग्य से या पूर्वजों के कारण अशुद्धता आए, उसे अंगूठे के मूल से मुख को छूकर दूर करना चाहिए। तर्जनी और अंगूठे के संयोग से नासिका के दोनों ओर स्पर्श करना चाहिए, या अंगूठे से सिर को या दोनों ओर स्पर्श करना चाहिए। ऐसा करने से ब्रह्मा, विष्णु और महेश स्वयं उपस्थित होते हैं। जब दोनों आँखों को छुआ जाता है, तो चंद्रमा और सूर्य प्रसन्न होते हैं; दोनों कानों को छूने से वायु और अग्नि देवता प्रसन्न होते हैं। सिर के शिखा भाग को छूने से व्यक्ति विशेष रूप से संतुष्ट होता है। यदि जीभ दाँतों या दाँतों से जुड़ी वस्तुओं को छू ले, तो अशुद्धता मानी जाती है। जो वस्तुएँ भूमि पर रखी हों, उन्हें भी पृथ्वी के समान मानना चाहिए; बिना उचित भावना के उनका उपयोग नहीं करना चाहिए। किन्तु मनु का यह भी निर्देश है कि फल, कंद-मूल और ईख में ऐसा कोई दोष नहीं है। इस प्रकार, ब्रह्मचारी के लिए शुद्धता, संयम और उचित आचरण के ये नियम बताए गए हैं, जिनका पालन कर वह अपने जीवन को पवित्र और अनुशासित बना सकता है।