कूर्मपुराणम्

इन शास्त्रीय उपदेशों में बताया गया है कि देवताओं के लिए किए जाने वाले यज्ञों और इसी प्रकार के अन्य धार्मिक अनुष्ठानों में कुछ विशेष नियम लागू नहीं होते। जब कोई व्यक्ति वैश्य से मिलता है तो उसे 'संपत्ति हो' कहकर शुभकामना देनी चाहिए, और शूद्र से मिलने पर 'स्वास्थ्य हो' की कामना करनी चाहिए। समाज में, अपने वर्ण के बड़े और पितृव्य (चाचा) को गुरु के समान माना गया है। स्त्रियों में, सास, सबसे बड़ी पितामही और दाई (पालने वाली) को भी गुरु के रूप में आदर देना चाहिए। इन गुरुओं का मन, वचन और शरीर से अनुसरण करना चाहिए। उनके साथ कभी भी बराबरी से बैठना या अपने स्वार्थ के लिए उनसे तर्क-वितर्क नहीं करना चाहिए। यदि कोई व्यक्ति अन्य गुणों से युक्त होते हुए भी गुरु से द्वेष करता है, तो वह पतन को प्राप्त होता है। इन गुरुओं में भी पहले तीन (सास, पितामही, दाई) श्रेष्ठ माने गए हैं, परंतु माता का स्थान सबसे ऊँचा है। बड़े भाई और पति—ये पाँच (माता, पिता, सास, बड़े भाई, पति) गुरु माने गए हैं। जो व्यक्ति समृद्धि की कामना करता है, उसे इन पाँचों का विशेष रूप से सम्मान करना चाहिए। पुत्र को चाहिए कि वह सब कुछ त्यागकर इनकी सेवा में लग जाए। ऐसा करने वाला पुत्र सम्पूर्ण धर्म की प्राप्ति करता है। इन गुरुओं का ऋण किसी भी प्रकार से चुकाया नहीं जा सकता। उनकी अनुमति के बिना कोई अन्य कर्तव्य नहीं करना चाहिए। यही धर्म का सार है, जिससे मृत्यु के बाद भी अनंत फल की प्राप्ति होती है। जो शिष्य इस प्रकार आचरण करता है, वह ज्ञान का फल भोगता है और मृत्यु के पश्चात स्वर्ग को प्राप्त करता है। परंतु जो दोष करता है, वह मृत्यु के बाद घोर नरक को प्राप्त होता है। इस संसार में, जो लाभ देता है, उसी के कारण दाता का सम्मान बढ़ता है। इसके बाद भगवान् मनु ने उन्हें वे अक्षय लोक बताए। किसी गुरु या बड़े के सामने छोटा व्यक्ति खड़ा होकर कहे—'मैं यहाँ हूँ।' धर्मज्ञ व्यक्ति को चाहिए कि वह 'हे पूज्य' जैसे शब्दों से उनका संबोधन करे। ब्राह्मण को सदा सम्मानपूर्वक पुकारना चाहिए, और जो क्षत्रिय आदि भी समृद्धि की इच्छा रखते हैं, वे भी ऐसा ही करें। यदि कोई विद्या और कर्म से युक्त हो, अनेक शास्त्रों का ज्ञाता हो, तब भी अपने ही वर्ग के लोगों के साथ अभिवादन उसी वर्ग के अनुसार करना चाहिए। स्त्रियों के लिए उनके पति ही गुरु हैं; जहाँ भी वे हों, वही उनके गुरु माने जाते हैं। सम्मान के पाँच स्तर बताए गए हैं, जिनमें प्रत्येक पहले वाले से श्रेष्ठ है। जहाँ कहीं भी वे मिलें—even यदि कोई शूद्र भी दसवें स्तर तक पहुँच गया हो—वह भी वहाँ सम्मान के योग्य है। वृद्ध, बोझ से झुके हुए, रोगी और दुर्बल लोगों का भी सम्मान करना चाहिए। भोजन करने से पहले गुरु को सूचित कर, वाणी संयमित रखते हुए, उनकी अनुमति से ही भोजन करना चाहिए। क्षत्रिय को सभा के मध्य में और वैश्य को सभा से ऊपर स्थान देना चाहिए। भिक्षा माँगने में उसे सबसे पहले उन्हीं से माँगना चाहिए जो उसका अपमान नहीं करते। भिक्षा माँगने की प्रथा उन पतितों आदि को छोड़कर सभी से अनुमत है। विद्यार्थी को चाहिए कि वह प्रतिदिन शुद्धता और प्रयास के साथ गृहस्थों से भिक्षा एकत्र करे। यदि उसे पहले किसी घर से भिक्षा न मिले तो वह क्रम से अन्य घरों में भी प्रयास करे, परंतु बार-बार उन्हीं घरों में न जाए। वाणी और दृष्टि को संयमित रखते हुए, इधर-उधर न देखकर, उसे भोजन करना चाहिए। उसे सदा प्रयासपूर्वक, वाणी और मन को संयमित रखते हुए, बिना चित्त विचलित किए भोजन करना चाहिए। जो लोग व्रतपूर्वक भिक्षा से जीवन निर्वाह करते हैं, उनकी आजीविका उपवास के समान पुण्यकारी मानी गई है। दूसरों को देखकर प्रसन्न होना, संतुष्ट रहना और सदा अनुमोदन करना चाहिए। इसलिए, जो अधार्मिक और संसार द्वारा निंदित है, उसका त्याग करना चाहिए। सदा उत्तर दिशा की ओर मुँह करके भोजन नहीं करना चाहिए—यह सनातन नियम है।