कूर्मपुराणम्

वे सभी वहाँ भगवान वासुदेव को बैठे हुए देख रहे थे। जब उन्होंने उस कमल-नयन प्रभु को देखा, जो अपनी परम आत्म-योग स्थिति में स्थित थे, तब सबका मन शांत हो गया और वे प्रभु द्वारा कहे गए ज्ञान को एकाग्रता से सुनने लगे। फिर भगवान बोले, “जिस रहस्य को देवता भी नहीं जानते, और न ही द्विज लोग अपने प्रयासों के बावजूद जान पाए हैं, जिसे ब्रह्मविद्या के पूर्वाचार्य भी संसार में प्रवेश करते हुए नहीं जान सके—वह आज मैं तुम ब्रह्म-ज्ञानी, भक्तजनों को बताता हूँ। वह परम तत्व, जो सबका अंतर्यामी, प्रत्यक्ष साक्षी, शुद्ध चैतन्य और अंधकार से परे है—वही काल है, वही अग्नि है, वही अव्यक्त है; वही सब कुछ है—ऐसा शास्त्रों का कथन है। वही माया का स्वामी, माया से बंधकर, अनेक प्रकार के शरीरों की रचना करता है। वह न पृथ्वी है, न जल, न अग्नि, न वायु, न आकाश। वह न रूप है, न स्वाद, न गंध; मैं कर्ता नहीं हूँ, न ही वाणी हूँ। वह न माया है, न कर्मफल; वास्तव में वही शुद्ध चैतन्य है। इसी प्रकार, संसार और परमात्मा में कोई अभिन्नता या संबंध नहीं है। वस्तुतः संसार और जीव भी भिन्न-भिन्न हैं। जो इस भेद को नहीं जानता, उसके लिए सैकड़ों जन्मों के बाद भी मुक्ति नहीं है। अविनाशी आत्मा नित्य, दुखरहित, आकाश-समान और आनंदस्वरूप है। किंतु अहंकार और कर्तापन की भावना के कारण लोग मिथ्या रूप से आत्मा में दोष आरोपित करते हैं। वह अविनाशी, शुद्ध भोक्ता सर्वत्र व्याप्त है। अज्ञान के कारण ज्ञान विपरीत प्रतीत होता है और प्रकृति के साथ जुड़ जाता है। जब विवेक का अभाव होता है और अहंकार से 'मैं कर्ता हूँ' की भावना आती है, तब भ्रम होता है। ब्रह्मज्ञानी कहते हैं कि मूल कारण प्रकृति ही है। परंतु वास्तव में लोग अविनाशी ब्रह्म को नहीं जान पाते। राग-द्वेष आदि सभी दोष इसी भ्रम से उत्पन्न होते हैं। इन्हीं की शक्ति से सभी प्राणियों के लिए शरीरों की उत्पत्ति होती है। वह एक ही है, किंतु अपनी शक्ति से विभाजित प्रतीत होता है—यह भेद केवल माया के कारण है, उसकी अपनी स्वभाविक प्रकृति से नहीं। भिन्नता प्रकृति के प्रकट होने से दिखती है, और वह माया के स्वरूप पर निर्भर है। जैसे अंतर्यामी आत्मा, अंतःकरण में उठने वाले विचारों से मलिन नहीं होती, वैसे ही यहाँ भी है। जब आत्मा उपाधियों से रहित और शुद्ध हो जाती है, तब वह वैसे ही प्रकाशित होती है। अज्ञानी, विकृत दृष्टि वाले लोग केवल वस्तु के बाह्य रूप को ही देखते हैं। वे भ्रमित दृष्टि से उसे वस्तु के रूप में ही अनुभव करते हैं। जैसे लाल वस्त्र से ढके हुए किसी वस्तु को वैसा ही दिखता है, वैसे ही परम पुरुष भी है। वही परम पुरुष, जो मोक्ष की इच्छा रखने वालों द्वारा पूजनीय, चिंतन और श्रवण के योग्य है। योगियों के लिए, बिना किसी विघ्न के, वह उसी क्षण प्रत्यक्ष अनुभूति में आता है। तब सभी प्राणियों में स्थित आत्मा ब्रह्म बन जाती है। परमात्मा से एक होकर, वह शुद्ध, अद्वितीय और अकेला हो जाता है। तब अमरत्व को प्राप्त कर, ज्ञानी परम शांति को प्राप्त करता है। उसी से ब्रह्म का विस्तार होता है। तब सम्पूर्ण जगत केवल माया रूप जानकर, वह संतुष्ट हो जाता है। तब केवल ब्रह्मज्ञान ही उत्पन्न होता है; वही कल्याणमय बन जाता है। इसी प्रकार, वह अविनाशी, अखंड आत्मा से एकत्व को प्राप्त करता है।