एक समय की बात है, परम तेजस्वी भगवान अपने मन से उत्पन्न देवताओं के साथ प्रकट हुए। वैकुण्ठ लोक में वे वैकुण्ठ देवताओं के साथ जन्मे। विष्णु ने वामन रूप में कश्यप और अदिति के गर्भ से अवतार लिया। उन्होंने तीनों लोकों को पाप और कष्टों से मुक्त कर इन्द्र (पुरन्दर) को सौंप दिया। उस समय सात ब्राह्मणों ने प्रजा की रक्षा की। इसीलिए उन्हें विष्णु कहा जाता है, क्योंकि वे सब जगह प्रवेश करते हैं। वेदों में भगवान नारायण को समस्त प्राणियों का अंतर्यामी आत्मा बताया गया है। वे चार रूपों में, गुणयुक्त और निर्गुण, दोनों स्वरूपों में, सम्पूर्ण जगत में व्याप्त हैं। जो वासुदेव कहलाते हैं, वे तीनों गुणों से परे, पूर्णतः शुद्ध हैं। अंत में वही सर्वोच्च वैष्णव रूप समस्त सृष्टि का संहार करता है। वही विष्णु, सनातन प्रकृति रूप में, सम्पूर्ण जगत को धारण करते हैं। रजोगुण से युक्त अनिरुद्ध और प्रद्युम्न सृष्टि के कर्ता हैं। ब्रह्मा, जिन्हें नारायण भी कहा गया है, प्राणियों की सृष्टि करते हैं। वही देवी के रूप में देवताओं, असुरों और मनुष्यों को मोह में डालती हैं। वासुदेव ही अनंत आत्मा, अकेले निर्गुण हरि हैं। जो इसे सदा वासुदेवस्वरूप जानता है, वह मुक्त हो जाता है। वही अविनाशी हरि प्रद्युम्न बने। पूर्वकाल में हरि ने अपनी इच्छा से अपान्तरतमा रूप भी धारण किया। यही भगवान नारायण, वेदों के ज्ञाता, वेदव्यास के रूप में प्रकट हुए। यह सत्य है, बार-बार सत्य है; जो इसे जानता है, वह कभी मोहित नहीं होता। प्रथम द्वापर युग में व्यास को स्वयंभुव मनु माना गया। द्वितीय द्वापर में वे प्रजापति के रूप में वेदव्यास हुए। पंचम में सविता, षष्ठ में मृत्यु, नवम में सारस्वत, दशम में त्रिधामा, तेरहवें में धर्म, चौदहवें में तारक्षु, सत्रहवें में कृतंजय, अठारहवें में ऋतंजय, इक्कीसवें में राजश्रवा, फिर शुष्मायण, पच्चीसवें में शक्ति, छब्बीसवें में पराशर — और पराशर के पुत्र व्यास कृष्ण द्वैपायन बने। यही महान योगी, पराशर के पुत्र कृष्ण द्वैपायन, स्वयं हरि हैं। उनकी कृपा से भगवान ने व्यास को वेदों का विभाजनकर्ता बनाया। महर्षि ने पैला को वेदों के चौथे भाग का, और मुझे (लोमहर्षण) को पाँचवाँ भाग दिया। यजुर्वेद के आचार्य के रूप में वैशम्पायन को नियुक्त किया। मुझे इतिहास और पुराणों के पाठ के लिए लगाया। जिनमें चारों प्रकार के याज्ञिक ऋत्विजों की उत्पत्ति हुई, उन्हीं के द्वारा यज्ञ की स्थापना हुई। उन्होंने सामवेद के मंत्रों से उद्गाता, अथर्ववेद के मंत्रों से ब्रह्मा की स्थापना की। यजुर्वेद के मंत्रों को यजुर्वेद को, सामवेद के मंत्रों को सामवेद को सौंपा। यजुर्वेद को सौ शाखाओं में विभाजित किया। अथर्ववेद को भी नौ भागों में बाँटा। इस प्रकार, प्राचीन काल से ही यह एक वेद चार भागों में विभक्त होकर चला आ रहा है।