जब महर्षियों और दिव्य आत्माओं का वर्णन किया जाता है, तब पांच वर्गों में विभाजित महाअनुभाव और लेख्य माने जाते हैं, प्रत्येक में आठ-आठ विभाजन प्रसिद्ध हैं। अतिनाम और सहिष्णु आदि सात शुभ ऋषि उस समय उपस्थित थे। वही बुद्धिमान मनु अब सातवें मन्वंतर में विद्यमान हैं। उसी प्रकार, शत्रुओं के दल का संहार करने वाले पुरंदर इन्द्र भी उस समय उपस्थित थे। विश्वामित्र और भरद्वाज सहित ये सात महर्षि सप्तर्षि बने। उस समय समस्त राजा और स्वर्गवासी भी उसी के अंशरूप थे। हे द्विजों! प्रजापति रुचि से यज्ञ का जन्म हुआ, जो उनका अंश था। वे तुषित लोक में तुषित देवताओं के साथ उत्पन्न हुए। सत्य नामक युग में सत्य का जन्म हुआ—वह जनार्दन स्वयं सत्यस्वरूप होकर प्रकट हुए। हरि नामक युग में हरि स्वयं हरि रूप में, हरि नामक देवताओं के साथ प्रकट हुए। वह तेजस्वी महापुरुष मन से उत्पन्न देवताओं के साथ प्रकट हुए। वैकुण्ठ नामक युग में वे वैकुण्ठ देवताओं के साथ उत्पन्न हुए। विष्णु ने वामन रूप में कश्यप और अदिति से जन्म लिया। तब तीनों लोकों को शत्रुओं से मुक्त कर पुरंदर (इन्द्र) को सौंप दिया। उस समय सात ब्राह्मण थे, जिन्होंने प्रजा की रक्षा की। इसलिए वे 'विष्णु' कहलाते हैं, क्योंकि वे सबमें प्रवेश करते हैं। वेदों में नारायण को समस्त प्राणियों के अंतर्यामी आत्मा के रूप में घोषित किया गया है। वे चार रूपों में, गुणयुक्त और निर्गुण दोनों रूपों में, समस्त सृष्टि में व्याप्त रहते हैं। जो वासुदेव कहलाते हैं, वे गुणों से परे, पूर्णतया शुद्ध हैं। अंत में वही परम वैष्णव रूप सम्पूर्ण सृष्टि का संहार करते हैं। वही विष्णु, सनातन प्रकृति, सम्पूर्ण ब्रह्मांड को धारण करते हैं। राजस गुण से युक्त अनिरुद्ध और प्रद्युम्न सृष्टि के कर्ता हैं। ब्रह्मा, जो नारायण के नाम से प्रसिद्ध हैं, प्राणियों की सृष्टि करते हैं। उन्हीं की माया से वे देवताओं, असुरों और मनुष्यों को मोहित कर देते हैं। वासुदेव ही अनंत आत्मा, एकमात्र निर्गुण हरि हैं। जो इसे वासुदेव का सनातन स्वरूप जानता है, वह मुक्त हो जाता है। वही अविनाशी हरि, वासुदेव, प्रद्युम्न रूप में प्रकट हुए। प्राचीन काल में हरि ने अपनी इच्छा से अपान्तरतमा रूप धारण किया। यही प्रभु नारायण, वेदज्ञानी व्यास हैं। यह सत्य है, बार-बार सत्य है; जो इस प्रकार जानता है, वह कभी मोहित नहीं होता। प्रथम द्वापर युग में व्यास को स्वायंभुव मनु माना जाता है। दूसरे द्वापर में वेदव्यास प्रजापति के रूप में प्रतिष्ठित हैं। पाँचवें द्वापर में सवितृ व्यास हैं, छठे में मृत्यु को व्यास कहा गया है। नवें में सारस्वत व्यास हैं, दसवें में त्रिधामा के रूप में स्मरण किए जाते हैं। तेरहवें में धर्म, चौदहवें में तारक्षु व्यास हैं। सत्रहवें में कृतंजय, अठारहवें में ऋतंजय व्यास हुए। इक्कीसवें में राजश्रवा, उनके बाद शुष्मायण व्यास हुए। पच्चीसवें में शक्ति, छब्बीसवें में पराशर व्यास हुए। पराशर के पुत्र व्यास कृष्ण द्वैपायन हुए। यही महान योगी, पराशर के पुत्र, कृष्ण द्वैपायन, स्वयं हरि हैं।