संसार की उत्पत्ति की यह कथा अत्यंत गूढ़ और दिव्य है। उस परम तत्व से आत्मा, जीव और प्राणी प्रकट हुए, जिनसे सभी कर्मों की उत्पत्ति होती है। इन्द्रियाँ, देवता और सम्पूर्ण जगत उसी के संतति हैं। उसी से यह जीव जन्म लेता है, कर्म करता है, और तत्वों तथा उनके कारणों को जानता है। इन्द्रियों को अग्नि-स्वरूप माना गया है, और दस देवता शुद्ध स्वरूप के हैं। यह सूक्ष्म तत्वों की सृष्टि है; इन्हीं तत्वों से प्राणी उत्पन्न हुए। उसी से आकाश उत्पन्न हुआ, जो शून्य है और जिसकी विशेषता ध्वनि है। फिर उसी से वायु उत्पन्न हुई, जिसकी विशेषता स्पर्श मानी जाती है। वायु से अग्नि उत्पन्न हुई, जिसमें रूप की विशेषता है। अग्नि से जल उत्पन्न हुआ, जो स्वाद का भंडार है। जल से पृथ्वी की संघटन हुई, जिसमें गंध की विशेषता है। फिर वायु, जिसमें ध्वनि और स्पर्श—दो गुण हैं, अस्तित्व में आई। उसके बाद अग्नि, जिसमें ध्वनि, स्पर्श और रूप—तीन गुण हैं, प्रकट हुई। जल से चार गुणों वाला जल तत्व समझा गया, जो स्वाद का सार है। फिर पृथ्वी, जिसमें पांच गुण हैं और जो स्थूल तत्वों में सबसे प्रमुख है, प्रकट हुई। ये सभी तत्व परस्पर मिलकर एक दूसरे को सहारा देते हैं। इन तत्वों का अकेले-अकेले प्राणी-निर्माण संभव नहीं था; इसलिए वे मिलकर महत्त्वपूर्ण सृष्टि का निर्माण करते हैं। महत्त्वपूर्ण तत्व से लेकर विशिष्ट तत्वों तक, उन्होंने ब्रह्माण्ड के अंड का निर्माण किया। इन्हीं विशिष्ट तत्वों से विशाल ब्रह्माण्डीय अंडा उत्पन्न हुआ, जो जल में स्थित था। उस आद्य अंड के भीतर क्षेत्रज्ञ, जिसे ब्रह्मा कहा जाता है, प्रकट हुए। वही प्राणियों के आदि सृजनकर्ता हैं और सबसे पहले ब्रह्मा रूप में प्रकट हुए। उन्हें हिरण्यगर्भ, कपिल, वेदों का स्वरूप और सनातन कहा गया है। भ्रूण रूप जल और समुद्र उसी परमात्मा के अधीन थे। चंद्रमा, सूर्य, तारे, ग्रह और वायु भी उसी के साथ थे। जल को बाहर से अग्नि ने, जो दस गुना शक्तिशाली थी, आवृत किया। वायु को आकाश ने, और आकाश को मूल तत्वों ने आवृत किया। ये समस्त लोक उसी महान आत्मा के हैं, जो सभी तत्वों से तादात्म्य करता है। योग के गुणों वाले, सत्य का चिंतन करने वाले और अन्य श्रेष्ठजन, इन आवरणों के कारण ब्रह्माण्डीय अंडा सात प्राकृतिक परतों से घिरा हुआ है। यह सृष्टिकर्ता का परम रूप है, जैसा कि वेदों में उद्घोषित है। उस दिव्य भगवान का दूसरा शरीर है, और वेदों के अर्थ को जानने वाले तीसरे रूप को पुण्य स्वरूप कहते हैं। वही पुण्य स्वरूप, चार मुखों वाले, सृष्टि के कार्य में लगे रहते हैं। विष्णु, सर्वेश्वर, स्वयं सत्त्व गुण को धारण करते हैं। रुद्र, तमस गुण का आश्रय लेकर संसार का संहार करते हैं। वह एक है, फिर भी द्वैतीय, त्रैतीय, और अनेक रूपों में प्रकट होता है। अपनी लीला से वह विविध रूप, कर्म, स्वरूप और नाम धारण करता है। वह सृष्टि करता है, उसका उपभोग करता है और विशेष रूप से सबका निरीक्षण करता है। गुणों से युक्त और तीन कालों में स्थित होने के कारण उसे एक कहा जाता है। वह आदि है, इसलिए आदिदेव कहलाता है; अजन्मा है, अतः अजन्मा कहा जाता है। देवताओं में वही महादेव के रूप में स्मरण किया जाता है। इस प्रकार, परम तत्व से सृष्टि, तत्वों, देवताओं और ब्रह्मा की उत्पत्ति, उनकी विविधता और लीला का वर्णन शास्त्रों में किया गया है।