कूर्मपुराणम्

धरती का सुंदर स्वर्णिम रथ आठ घोड़ों द्वारा खींचा जाता है। इसी प्रकार, सूर्य के स्वामी और स्वर्भानु का रथ छह घोड़ों से जुड़ा हुआ है। हे भाग्यशाली जनों, ये सभी रथ दृढ़ता से ध्रुव तारे से जुड़े हैं, वायु की किरणों द्वारा बांधे गए हैं। इन्हीं वायु-किरणों के कारण वे घूमते हैं और सूर्य को भी घुमाते हैं। वहीं, हे श्रेष्ठ द्विजों, कालचक्र के अधिपति भी स्थापित हैं। वहां ब्रह्मा के पुत्र सनन्दन आदि भी विराजमान हैं। वैराज देवता, जो जलन और दुःख से मुक्त हैं, वहां निवास करते हैं। वहां वे रहते हैं जिन्हें फिर मृत्यु नहीं आती; यह ब्रह्मा का लोक कहा जाता है। ब्रह्मा वहां योगियों के साथ सदैव रहते हैं, जिन्होंने योग का परम अमृत पान किया है। योगी, तपस्वी, सिद्ध और वेदपाठी वहां परमेश्वर की पूजा करते हैं। वहां पहुंचकर वे शोक नहीं करते; उसी स्थान पर विष्णु और शंकर भी हैं। मैं उस स्थान का वर्णन करने में असमर्थ हूं, क्योंकि वह धधकती ज्वालाओं की मालाओं से भरा हुआ है। वहां श्रीहरि विश्राम करते हैं, जो माया के स्वामी हैं, दिव्य और मायामय स्वरूप में। महान आत्माएं, जिन्होंने जनार्दन को समर्पित किया है, वहीं जाती हैं। अग्नि से घिरे हुए, वहां venerable भगवान भव भी विराजमान हैं। वे हजारों योगियों, प्राणियों और रुद्रों से सेवित होते हैं। वे मेरे प्रति समर्पित, दिव्य में मन लगाए, शांत, तपस्वी और ब्रह्म बोलने वाले हैं। ब्रह्म से संपन्न वे रुद्रलोक को देख सकते हैं, जैसा कि प्रसिद्ध है। नीचे महातल और अन्य पाताल लोक स्थित हैं, हे द्विजों। वे विविध भव्य महलों और देवताओं के आवासों से सुसज्जित हैं, और एक महान राजा पाताल स्वर्ग में निवास करता है। वितल और तल दोनों श्वेत वर्णित हैं। रसातल भी प्रसिद्ध है, और अन्य लोकों द्वारा भी गमन किया जाता है। तलातल हर प्रकार की भव्यता से युक्त है। सुतल में प्राचीन देवता और अन्य भी निवास करते हैं। वहां महान नाग महान्तक, असुर प्रह्माद, बलशाली जम्भ और वीर हयग्रीव, तथा अन्य उग्र नाग भी निवास करते हैं; इन सब से पाताल लोक भरा हुआ है। वहां दुष्टों को अत्यंत कष्ट होता है, जिन्हें गिनना कठिन है। कालाग्नि, रुद्र, योग का आत्मा, नरसिंह और माधव भी वहां स्थित हैं। यह सब कालाग्नि रूपधारी भगवान के ऊपर स्थित है। अंत में, वह विषम अग्नि से प्रज्वलित होकर स्वयं संसार का संहार करता है। शांभवी, काले स्वरूप में, वही काल है, जो लोकों का संहार करता है। अब मैं पृथ्वी के इस लोक का और विस्तार से वर्णन करता हूं। कुश, क्रौंच, शाक और पुष्कर सातवें द्वीप हैं। द्वीप से द्वीप तक, प्रत्येक महान कहा गया है, और प्रत्येक समुद्र पिछली तुलना में अधिक विशाल है। समुद्रों के नाम हैं: दध्योद, दूध का समुद्र और मीठे जल का समुद्र। ये सात द्वीपों से जुड़े हैं, जिनकी दूरी संक्षेप में योजनाओं में मापी जाती है। इन सबके मध्य में प्रसिद्ध मेरु पर्वत स्थित है, जो सोने के समान चमकता है। यह पर्वत नीचे सोलह इकाई तक फैला है और शिखर पर बत्तीस इकाई तक विस्तृत है। इस प्रकार, ब्रह्मांड के विविध लोकों, देवताओं, योगियों, पातालों और पर्वतों का यह दिव्य चित्रण प्रस्तुत होता है, जिसमें प्रत्येक का अपना स्थान, महिमा और भूमिका है।