परमात्मा की संतुष्टि के लिए जब मनुष्य कर्म करता है, तभी वह उस शाश्वत अवस्था को प्राप्त करता है। यदि कोई इस मार्ग का अनुसरण नहीं करता, तो उसे पूर्णता नहीं मिलती। एक बार, उन महान ऋषियों ने हृषीकेश भगवान को साष्टांग प्रणाम किया और पुनः विनम्रता से बोले, "अब हम यह जानना चाहते हैं कि यह सृष्टि कैसे उत्पन्न होती है। हे परम पुरुष! समस्त जगत का नियंता कौन है? कृपया हमें बताइए।" तब भगवान ने गंभीर स्वर में सृष्टि की उत्पत्ति और प्रलय का वर्णन करना आरंभ किया। वे बोले, "वह परमात्मा अनंत, असीम, सर्वदिक्मुखी और सर्वनियंता हैं। जिनको तत्ववेत्ता प्रधाना और प्रकृति कहते हैं, वही सदा अपनी स्वाभाविक स्थिति में स्थित, अनादि, अविनाशी और शाश्वत है। समस्त प्राणियों का महान रूप आत्मा में ही प्रतिष्ठित है। सृष्टि के आरंभ में, काल के पहले, वह अव्यक्त ब्रह्म प्रकट हुआ। जब तक सृष्टि का प्रादुर्भाव नहीं होता, उस प्राकृत प्रलय की अवस्था बनी रहती है। उस समय न दिन होता है, न रात—even रूपक रूप में भी नहीं। वही अव्यक्त, जो समस्त प्राणियों में व्याप्त है, वह परम अंतर्यामी और ईश्वर है। फिर, परमेश्वर ने अपनी योगशक्ति से उस अव्यक्त को स्पंदित किया। योगमय रूप से वे उसमें प्रविष्ट हुए और प्रधाना की स्थिति में संकुचन और विस्तार के साथ स्थित रहे। उसी से वह महान बीज उत्पन्न हुआ, जिसमें प्रधाना और पुरुष दोनों सम्मिलित थे। उसी से बुद्धि, धृति, स्मृति और चैतन्य की उत्पत्ति हुई। महत् से त्रिविध अहंकार प्रकट हुआ। उसी से आत्मा, जीव और प्राणी प्रकट हुए, जिनसे समस्त क्रियाओं का आरंभ होता है। इंद्रियाँ, देवता और समस्त संसार उसी के संतान हैं। उसी के कारण जीव उत्पन्न होता है, कर्म करता है और तत्त्वों तथा उनके कारणों को जानता है। इंद्रियाँ अग्नि स्वरूप मानी गई हैं और दस देवता शुद्ध स्वरूप के हैं। यह सूक्ष्म तत्त्वों की सृष्टि है; इन्हीं तत्त्वों से प्राणी उत्पन्न होते हैं। सबसे पहले आकाश उत्पन्न हुआ, जो शून्य है और जिसकी विशेषता शब्द है। आकाश से वायु उत्पन्न हुई, जिसकी विशेषता स्पर्श मानी गई। वायु से अग्नि उत्पन्न हुई, जिसमें रूप की विशेषता है। अग्नि से जल उत्पन्न हुआ, जो रस का आश्रय है। जल से पृथ्वी उत्पन्न हुई, जिसमें गंध की विशेषता है। फिर वायु, जिसमें दो गुण—शब्द और स्पर्श—हैं, प्रकट हुई। उसके बाद अग्नि, जिसमें तीन गुण—शब्द, स्पर्श और रूप—हैं, उत्पन्न हुई। फिर जल, जिसमें चार गुण—शब्द, स्पर्श, रूप और रस—हैं, प्रकट हुआ। अंत में पृथ्वी उत्पन्न हुई, जिसमें पांचों गुण—शब्द, स्पर्श, रूप, रस और गंध—समाहित हैं, और वह स्थूल तत्त्वों में सबसे प्रमुख है। ये तत्त्व आपस में एक-दूसरे में प्रविष्ट होकर एक-दूसरे का समर्थन करते हैं। वे अकेले मिलकर पूर्ण जीवों की सृष्टि नहीं कर सकते; अतः महत् से लेकर विशेषों तक, वे मिलकर विराट ब्रह्माण्ड का अंडा उत्पन्न करते हैं। इन्हीं विशेषों से वह महान अंडा उत्पन्न हुआ, जो विशाल था और जल में स्थित था। इसी आद्य अंडे के भीतर क्षेत्रज्ञ, जिसे ब्रह्मा कहा जाता है, प्रकट हुए। वही ब्रह्मा, समस्त प्राणियों के आदि स्रष्टा, सर्वप्रथम प्रकट हुए।