वाराणसी के विषय में यह अद्भुत कथा है। अन्य स्थानों पर मृत्यु को प्राप्त करने वाले जीवों को वह परम मुक्ति नहीं मिलती, जो वाराणसी में मृत्यु को प्राप्त करने वालों को मिलती है। वाराणसी में प्रवेश करने से ही मनुष्य के सैकड़ों जन्मों के संचित पाप नष्ट हो जाते हैं। यहाँ जितने भी व्रत और तप हैं, वे अत्यंत दुर्लभ हैं और वाराणसी में ही विशेष रूप से फलदायी होते हैं। जो पुरुष वाराणसी में वायु का सेवन कर जीवन यापन करता है, वह अत्यंत शुद्ध हो जाता है। वाराणसी पहुँच कर मनुष्य सबका शुद्धिकरण कर देता है। पापों से मुक्त होकर वह देवताओं के समूह में श्रेष्ठ कहलाता है। हजार जन्मों के बाद जो परम अवस्था प्राप्त होती है, वह वाराणसी में एक ही जन्म में प्राप्त हो जाती है। अतः जो अविमुक्त क्षेत्र में पहुँच जाए, उसे किसी अन्य आश्रम में नहीं जाना चाहिए। यह रहस्य सबसे गुप्त है; इसे जानकर मनुष्य मुक्त हो जाता है। हे सुंदर देवी, अविमुक्त में मृतकों के लिए जो भाग्य निर्धारित है, वही परम अवस्था है। वाराणसी नगर सभी अन्य स्थानों से अधिक शुभ है। वहीं अविमुक्त क्षेत्र में तारक नामक मुक्तिदायक ब्रह्म का उपदेश होता है। हे देवी, वाराणसी में एक ही जन्म में वह परम अवस्था प्राप्त हो जाती है। वाराणसी में अविमुक्त नामक सूर्य सदा स्थित है। वहीं अविमुक्त नामक शाश्वत सत्य हमेशा विद्यमान रहता है। वहाँ भगवान नारायण और देवों के स्वामी महादेव निवास करते हैं। वे सदा मुझे, देवों के देव और प्रजापति को, पूजते हैं। जो वाराणसी पहुँचते हैं, वे परम अवस्था को प्राप्त करते हैं। वाराणसी में महादेव से ज्ञान प्राप्त कर मनुष्य मुक्त हो जाता है। उसके बाद वह शरीर, मन या वाणी से फिर कभी पाप नहीं करता। कोई भी अविमुक्त में स्थित उस ज्ञान को पूर्णतः नहीं जान सकता। यह भगवान द्वारा देवी को बताया गया था, और सब पापों का नाश करता है। जैसे गिरिश श्रेष्ठ हैं, वैसे ही यह स्थान सभी तीर्थों में सर्वोच्च है। वे अविमुक्त, शिव के धाम, उस परम क्षेत्र को प्राप्त करते हैं। उस परम भगवान का स्थान वे जान नहीं सकते। उनके पाप शीघ्र ही नष्ट हो जाते हैं, यहाँ और परलोक में भी। कालस्वरूप शिव सभी पापों को नष्ट कर देते हैं। मृतकों के लिए पुनर्जन्म का चक्र नहीं रहता। चाहे योगी हो या न हो, पापी हो या अत्यंत पुण्यात्मा—सबका मन मुक्ति के मार्ग की ओर चलना चाहिए। अपने श्रेष्ठ शिष्यों के साथ वह वाराणसी में निवास करते हैं। वे महान ओंकार लिंग, जो मोक्ष देने वाला है, के पास गए। उन्होंने शुद्ध मन वाले ऋषियों को उसकी महिमा बताई। केवल उसका स्मरण करने से ही मनुष्य के सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। वाराणसी में ज्ञानीजन उस लिंग की निरंतर पूजा करते हैं, जिससे मुक्ति प्राप्त होती है। भगवान रुद्र वहाँ आनंदित होकर जीवों को मोक्ष प्रदान करते हैं। वह शुद्ध लिंग ओंकार में स्थित है। भगवान का लिंग पंचरूप कहा गया है—आधार और प्रलय। ओंकार को प्रकट करने वाला लिंग पंचरूप धाम कहलाता है। इस प्रकार वाराणसी, अविमुक्त और ओंकार लिंग की महिमा का यह दिव्य प्रसंग है, जो केवल सुनने और स्मरण करने से ही जीव को पापों से मुक्त कर, परम मोक्ष की ओर ले जाता है।