एक बार देवी ने भगवान शंकर से जिज्ञासा पूर्वक पूछा, “हे देव! मनुष्य आपको थोड़े समय में किस प्रकार देख सकता है?” फिर उन्होंने आगे पूछा, “हे शंकर! इस संसार में और कौन-कौन से कठिन कार्य हैं?” भगवान शिव ने उत्तर दिया, “हे मंगलमयी! यद्यपि मैं अत्यंत सूक्ष्म हूं, फिर भी समस्त जीवधारी मुझे देख सकते हैं। भक्तों के कल्याण के लिए, हे कामनाओं का संहार करने वाले प्रभु, आप वह परम तत्व कहिए, जिसे महान ऋषियों ने स्वयं वाणी दी है। यही तत्व समस्त प्राणियों को संसार-सागर से पार कराने वाला है। जो महान आत्माएँ हैं, वे सर्वोच्च साधना में स्थित होकर वहीं निवास करती हैं। समस्त ज्ञान के रूपों में मेरा वह अविनाशी ज्ञान सर्वोच्च है। किन्तु, केवल वे ही, जो श्मशान में वास करते हैं या जिन्होंने दिव्य पद प्राप्त कर लिया है, उस परम ज्ञान को अनुभव कर सकते हैं। जो योग से रहित हैं, वे उसे नहीं देख पाते; परंतु जो योगयुक्त हैं, वे उसे अपने मन से अनुभव करते हैं। हे सुन्दरवदने! जब मैं काल रूप धारण करता हूं, तब इस समस्त संसार को अपने में समेट लेता हूं। मेरे भक्त वहीं पहुंचते हैं, वे मुझमें ही प्रवेश कर जाते हैं। वहाँ ध्यान, स्वाध्याय और ज्ञान—ये सब अविनाशी हो जाते हैं। जिसने अविमुक्त क्षेत्र में प्रवेश कर लिया, उसके लिए सब कुछ नष्ट हो जाता है—अर्थात् संसार के बंधन समाप्त हो जाते हैं। हे सुन्दरी! स्त्रियाँ, विदेशी, मिश्रित या पापयुक्त जन्म वाले भी, यदि अविमुक्त में अपने जीवन का अंत पाते हैं, तो वे पुनः मनुष्य के रूप में वहीं जन्म लेते हैं—मेरे नगर काशी में, जो शिवपुरी है। सभी, भगवान की कृपा से, परम पद को प्राप्त करते हैं। यहाँ तक कि जो व्यक्ति काशी में रहते हुए, यदि पत्थर से अपने पाँव पर भी चोट कर ले, वह जहाँ कहीं भी प्राण त्यागे, उसे संसार से मुक्त होने का मार्ग मिल जाता है। जो लोग मेरी माया से मोहित होकर जागृत नहीं होते, वे मुझे नहीं देख पाते और बार-बार मल, मूत्र, वीर्य आदि के बीच जन्म लेते रहते हैं। परंतु जो उस परम पद को प्राप्त कर लेते हैं, वे दु:ख नहीं करते—ऐसा ज्ञानीजन मानते हैं। वह सर्वोच्च अवस्था केवल अविमुक्त क्षेत्र में ही प्राप्त होती है। ज्ञानीजन अविमुक्त को ही अपना परम उपाय मानते हैं। अविमुक्त ही परम सत्य है, अविमुक्त ही परम मंगल है। मैं उन्हें वह परम ज्ञान देता हूं और अंत में परम अवस्था भी। केदार, भद्रकर्ण, गया, पुष्कर, प्रभास, विजयेशान, गोकर्ण और भद्रकर्णक—इन तीर्थों में भी, जो काशी में मरता है, वैसी मोक्ष की प्राप्ति अन्यत्र नहीं होती। वहाँ प्रवेश करते ही सैकड़ों जन्मों के पाप नष्ट हो जाते हैं। काशी में ऐसे व्रत बहुत दुर्लभ हैं। जो व्यक्ति केवल वायु पर निर्वाह करता है और काशी में निवास करता है, वह स्वयं पवित्र हो जाता है। काशी में पहुँचकर मनुष्य सबको पवित्र कर देता है। समस्त पापों से मुक्त होकर वह देवताओं में भी श्रेष्ठ माना जाता है। वह परम पद हज़ार जन्मों के बाद भी प्राप्त हो सकता है, परंतु काशी में एक ही जन्म में मोक्ष मिल जाता है। अतः जो अविमुक्त क्षेत्र में पहुँच जाए, उसे अन्य किसी भी आश्रम में नहीं जाना चाहिए। यही सबसे गूढ़ रहस्य है—जो इसे जान लेता है, वह निश्चय ही मुक्त हो जाता है।