सभी देवताओं के परम कारण, सोम और रुद्र को बार-बार प्रणाम किया गया। वे महादेव हैं—महान योगी, संपूर्ण जगत के स्वामी, और अम्बिका के पति। वे योगियों के गुरु हैं, योगियों द्वारा ही प्राप्त किए जा सकते हैं, और उनके हाथ में पिनाक धनुष शोभित है। वे शाश्वत हैं, सर्वव्यापी हैं, ब्रह्म में लीन रहते हैं, और ब्राह्मणों को परम प्रिय हैं। उनका एक रूप भी है और महान रूप भी। वे वेदों द्वारा जाने जाते हैं, समय के स्वामी हैं। वे कालाग्नि हैं—समय को भस्म करने वाले, इच्छाओं को देने वाले और इच्छाओं का नाश करने वाले भी। वे प्रजापतियों के प्रचंड स्वामी हैं, भयानक हैं, फिर भी सूर्य के समान तेजस्वी हैं, जो अंधकार से परे हैं। वे भूत, भविष्य और वर्तमान में, मन्वन्तरों के चक्र तक, सदा विद्यमान रहते हैं। यह सब प्रत्येक युग में, हर चक्र में, निःसंदेह समझाया गया है। जिनके मन में समान गर्व होता है, वे सभी नाम और रूप के साथ प्रकट होते हैं। उनमें से एक ने ईशान के प्रति सर्वोच्च, निर्मल और अडिग भक्ति की। उसने विष्णु को, जो सर्वज्ञ हैं, सबके स्रष्टा हैं, प्रत्यक्ष रूप में अपने सामने देखा। उस ऋषि ने सुंदर हाथों से, झुके हुए उस दिव्य पुरुष को स्पर्श किया। तीनों लोकों में, हे शत्रु नगरों का विजेता, शंकर ही सच्चे उपास्य हैं। उसने स्वयं सम्पूर्ण जगत के गुरु, रुद्र को प्रत्यक्ष देखा। फिर स्वयं हृषीकेश—वह सनातन पुरुष—स्नेहपूर्वक बोले, “तुम परम भक्ति के साथ शिव की शरण में जाओ, जो सभी शरणागतों के आश्रय हैं।” वह शिव की नगरी में, भव की पूजा करने के लिए गया। उसने सभी कर्म त्यागकर, पूर्ण रूप से उसी पूजा में मन लगा दिया। सत्यवती के पुत्र, या देवकी के पुत्र कृष्ण को छोड़कर, उस परम तेजस्वी पाराशर्य, अर्थात् व्यास के पास कौन है जो वास्तव में रुद्र, परमेश्वर को जानता है? उस महान आत्मा, योगी, अविनाशी विष्णु स्वरूप व्यास को हम प्रणाम करते हैं, जो सत्यवती के पुत्र हैं। अब जिज्ञासु ऋषियों ने पूछा, “उस महात्मा ने आगे क्या किया? हम जानना चाहते हैं।” उन्होंने गंगा के तट पर, सर्वेश्वर शिव की भक्ति-पूजा की। अन्य ऋषियों ने भी व्यास, जो ऋषियों में श्रेष्ठ हैं, की पूजा की। वे सभी पुण्यात्मा, महादेव के भक्त, मोक्ष के शाश्वत मार्ग का अनुसरण करने लगे। उन्होंने देवाधिदेव की महिमा और वेदों में बताए गए धर्मों का अनुकरण किया। तब जैमिनि ने व्यास से गूढ़ और सनातन अर्थ के विषय में प्रश्न किया, “हे परम ऋषि! आपके लिए कुछ भी अज्ञात नहीं है। कुछ ऋषि सांख्य और योग का अभ्यास करते हैं, कुछ तपस्या में लगे हैं। कुछ अहिंसा और सत्य को जानते हैं, तो कुछ संन्यास का रहस्य समझते हैं। कोई तीर्थयात्रा करते हैं, कोई इंद्रिय-संयम का पालन करते हैं। यदि कोई अन्य गुप्त बात है, तो आप अवश्य बताइए।” व्यास ने नंदीध्वज को प्रणाम कर, गंभीर वाणी में कहा, “मैं अब सबसे गुप्त रहस्य कहूंगा, अन्य महर्षि भी सुनें। यह रहस्य सामान्य लोगों को ज्ञात नहीं, केवल वे ही इसे जानते हैं जो सूक्ष्म दृष्टि रखते हैं। जो वेदों से अनभिज्ञ हैं, उनके लिए तमाम ज्ञान भी फलदायक नहीं होता।” इसी समय, देवताओं के मध्य विराजमान देवी ने महादेव से प्रश्न किया।