कलियुग के आगमन के साथ ही समाज में अनेक प्रकार की विकृतियाँ और दोष उत्पन्न हो जाते हैं। जब ब्राह्मणों के कर्मों में दोष आ जाता है, तो समस्त प्रजा के हृदय में भय व्याप्त हो जाता है। वे यज्ञों का अनुचित रीति से संपादन करते हैं और अल्पबुद्धि वाले वेदों का पाठ करने लगते हैं। इस युग में लोग आलस्य में लिप्त होकर अधिकतर लेटे, बैठे और खाते रहते हैं। हे राजन, कलियुग में गर्भस्थ शिशुओं और वीरों की हत्या तक होने लगती है। द्विजाति लोग अपने लिए निर्धारित अन्य कर्तव्यों का पालन नहीं करते। वेद, धर्मशास्त्र और पुराण—इनका महत्व भी कलियुग में घट जाता है। ब्राह्मणों में अपने स्वयं के धर्म के प्रति कोई हर्ष या श्रद्धा नहीं रह जाती। लोग एक-दूसरे पर अत्यधिक निर्भर होकर भिक्षावृत्ति अपनाने लगते हैं। स्त्रियाँ अपने केश खुले छोड़ देती हैं। युग के अंत में शूद्र भी धर्म का आचरण करने लगते हैं। चोर, अन्य चोरों से चोरी करते हैं और फिर कोई तीसरा चोर उनसे भी चोरी कर लेता है। अधर्म के प्रति आसक्ति के कारण तमोगुणी आचरण ही कलियुग की विशेषता बन जाती है। कुछ लोग वेदों को बेचने लगते हैं, तो कुछ तीर्थस्थलों का भी व्यापार करने लगते हैं। राजा की सेवा में लगे शूद्र, श्रेष्ठ द्विजों का अपमान तक करते हैं। यद्यपि राजा सब जानता है, फिर भी काल की प्रेरणा से वह भी अन्याय करता है। अल्प विद्या, अल्प धन और अल्प बल वाले लोग शूद्रों की पूजा करते हैं। द्विजाति लोग सेवा का अवसर देखकर राजद्वार पर खड़े रहते हैं। वहाँ ब्राह्मण भी कलियुग में सेवा करते हैं और स्तुतियाँ गाते हैं। वे वेद मंत्रों का उच्चारण तो करते हैं, परंतु घोर नास्तिकता को भी अपनाते हैं। सैकड़ों-हजारों तपस्वी इस युग में प्रकट होते हैं, हे राजन, वे देवताओं की स्तुति सांसारिक गीतों से करने लगते हैं। कलियुग में ब्राह्मण और क्षत्रिय तो रहेंगे, किंतु मनुष्य कीट, चूहे और सर्पों से भी पीड़ित होंगे। वे द्विज, जो प्राचीन काल में दक्ष के यज्ञ में दधीचि के शाप से जल गए थे, वे भी इस अंतिम युग में व्यर्थ ही धर्म का आचरण करेंगे। सभी, ब्राह्मण से आरंभ होकर, अपनी-अपनी जातियों में जन्म लेंगे, पर वेद से बाहर की व्रत-निष्ठा और दुष्ट आचरण करेंगे, जिससे उनके आश्रम भी व्यर्थ हो जाएंगे। उनके मन तमोगुण से ग्रस्त होकर, वे चांडालों के समान आचरण करने लगेंगे। इस युग में न मनुष्यों के लिए कोई देवता शेष रहेगा, न देवताओं के लिए कोई विशेष दिव्यता। परंतु वेद और स्मृतियों से स्थापित धर्मकर्मों और भक्तों के कल्याण के लिए, वेदांत का सार यही है कि वेदों में बताए गए धर्मों का ही पालन किया जाए। जो कलियुग के दोषों को जीत लेता है, वह परम पद को प्राप्त करता है। यद्यपि कलियुग में अनेक दोष हैं, फिर भी उसका एक महान गुण यह है कि—विशेष रूप से ब्राह्मण को चाहिए कि वह भगवान रुद्र की शरण ग्रहण करे। जिनके मन शांत हैं, वे रुद्र की शरण में जाकर परम पद को प्राप्त करते हैं। अन्य देवताओं की पूजा करने से वह फल नहीं मिलता। शास्त्र कहता है—महादेव की पूजा, ध्यान और दान ही श्रेयस्कर है। जो परम पद की इच्छा रखता है, उसे विरूपाक्ष की शरण लेनी चाहिए। अन्यथा, उनका दान, तप, यज्ञ और यहाँ तक कि जीवन भी व्यर्थ हो जाता है। त्रिनेत्रधारी योगियों के गुरु त्र्यंबक को बारम्बार नमस्कार है।