इस संसार में महान आत्माएँ उत्पन्न हुईं—वे धर्मनिष्ठ और सत्य बोलने वाले थे। यदि कोई आज अपने परम कर्तव्य का पालन करे, तो वह भय से मुक्त हो जाता है। एक समय की बात है, किसी ने आदरपूर्वक मस्तक झुकाकर श्रेष्ठ द्विजों से युगों के कर्तव्यों के विषय में प्रश्न किया। फिर उसने भगवान ईशान को भी प्रणाम कर युगों के सनातन धर्म के बारे में पूछा। उससे कहा गया, "पार्थ, मैं विस्तार से यह सब नहीं कह सकता।" फिर बताया गया कि तीसरा युग द्वापर कहलाता है और चौथा युग कलियुग के नाम से जाना जाता है। द्वापर में यज्ञ ही प्रधान कर्तव्य माना गया है, जबकि कलियुग में दान ही महान धर्म है। द्वापर युग में भगवान विष्णु की उपासना होती है, परंतु कलियुग में रुद्र, महादेव ही पूज्य हैं। वास्तव में, रुद्र, पिनाकधारी भगवान, चारों युगों में पूजित होते हैं। टिश्य नामक युग में, जब तीन चौथाई धर्म का क्षय हो गया, तब केवल धर्म का सार ही शेष रहा। उस समय सभी जीव संतुष्ट, आनंदित और सुख-संपन्न रहते थे। कृतयुग में सबके जीवन, सौंदर्य और सुख समान थे। वे ध्यान और तप में दृढ़, महादेव में अत्यंत अनुरक्त रहते थे। वे पर्वतों और समुद्रों में, गृहहीन जीवन व्यतीत करते थे, हे शत्रुनाशक। जब वह पूर्णता समाप्त हुई, तो दूसरी पूर्णता का उदय हुआ। बादलों और बिजली से वर्षा होने लगी। फिर उनके लिए वृक्ष प्रकट हुए, जो उनके घर के समान थे। त्रेता युग के प्रारंभ में लोग उन्हीं वृक्षों से अपना जीवन यापन करने लगे। लेकिन अचानक उनमें रजोगुण और लोभ का उदय हुआ। इसके बाद वे वृक्ष, जो उनके घर थे, नष्ट हो गए। उस समय जो सत्यवादी थे, वे उस खोई हुई पूर्णता का चिंतन करने लगे। उनके लिए वस्त्र, फल और आभूषण उत्पन्न हुए। प्रत्येक छत्ते में अद्भुत, शुद्ध और प्रबल मधु उपलब्ध था। उस पूर्णता के कारण सभी लोग आनंदित, पुष्ट और रोगरहित रहते थे। परंतु धीरे-धीरे लोगों ने बलपूर्वक वृक्षों और मधुमक्खियों के मधु को प्राप्त करना आरंभ कर दिया। मधु के साथ-साथ वे कल्पवृक्ष भी एक-एक करके लुप्त हो गए। द्वंद्वों से व्याकुल होकर लोगों ने अपने लिए घेराबंदी की। जब मधु और कल्पवृक्ष लुप्त हो गए, तो आजीविका का नया साधन—वर्षा—उपलब्ध हुआ। निरंतर वर्षा होने से नदियाँ जल से भर गईं। जल और पृथ्वी के संयोग से औषधियाँ उत्पन्न हुईं। समय-समय पर फूलों और फलों से युक्त वृक्ष और झाड़ियाँ भी प्रकट हुईं। यह सब केवल त्रेता युग के प्रवाह से नहीं, बल्कि नियति से हुआ। अब वृक्ष, झाड़ियाँ, और औषधियाँ भी लोग अपनी शक्ति के अनुसार बलपूर्वक लेने लगे। ब्रह्मा के आदेश से पृथु ने पृथ्वी का दोहन किया। उसने समय की शक्ति से पृथ्वी से धन-सम्पत्ति निकाल ली। ब्रह्मा ने ब्राह्मणों के कल्याण के लिए क्षत्रियों की सृष्टि की और हिंसा रहित यज्ञों की स्थापना की। धीरे-धीरे लोगों में रजोगुण, लोभ, संघर्ष और धर्म के विषय में संशय उत्पन्न हुआ। तब व्यास ने द्वापर और उसके बाद के युगों में वेदों का चार भागों में विभाजन किया।