एक समय की बात है, एक देवता ने एक अत्यंत सुंदर और दुर्लभ कन्या दान की, जो देवताओं में भी अनुपम थी। वह शत्रुओं का नाश करने वाले पुरुष उस प्रिय कन्या को, जिसकी आँखें चंचल थीं, शिक्षा देने लगे। वह कन्या न केवल रूप और आकर्षण से सम्पन्न थी, बल्कि उसमें अत्यंत लज्जा और विनम्रता भी थी। उस पुरुष ने विधिपूर्वक उस कन्या को गीत-संगीत का विज्ञान सिखाया। आगे चलकर, उसने गंधर्वों की मानस-पुत्री से विवाह किया। वह स्वयं वीणा-वादन के सिद्धांत जानता था और संगीत-शास्त्र में निपुण था। उसने त्रिपुरासुर-विनाशक भगवान की गीतों के द्वारा उपासना की। फिर एक गंधर्व, जिसका नाम सुबाहु था, उस कन्या को लेकर अपनी नगरी चला गया। सुसेन, वीर, सुग्रीव, सुभोजन और रवाहन—ये उसके पुत्र हुए। पुनर्वसु, आभिजित और संबभूव—ये भी उसके पुत्र थे। देवक के ये वीर पुत्र देवताओं के समान उत्पन्न हुए। उनकी सात बहनों का विवाह वसुदेव से किया गया। उन बहनों में देवकी सबसे सुंदर और प्रमुख थी। इसके बाद, शुभूमि, राष्ट्रपाल, तुष्टिमान और शंकुर—इनमें से शूर का जन्म हुआ; शूर से शमिस्त, और उनसे प्रतिक्षत्र का जन्म हुआ। उस बुद्धिमान शूर के पुत्र वसुदेव हुए, और वसुदेव के पुत्र हुए—देवकी के गर्भ से हरि, जिनका आवाहन स्वयं देवताओं ने किया था। वसुदेव की पत्नी से संकर्षण, अर्थात् राम का जन्म हुआ, जो हलधारी, सबसे बड़े और शेषनाग के अवतार माने जाते हैं। देवकी और रोहिणी दोनों से माधव का जन्म हुआ। वसुदेव की व्यवस्था से यशोदा को भी एक पुत्र हुआ। परंतु, हे श्रेष्ठ ऋषि, उससे पूर्व कंस ने उन सबका वध कर दिया। ऋजुदास, भद्रदास और कीर्तिमान—ये उसके बड़े पुत्र थे। उसने राम, जगत के स्वामी, बलभद्र, हलधारी को जन्म दिया। देवकी ने कृष्ण को जन्म दिया, जिनके वक्षस्थल पर श्रीवत्स का चिन्ह था। उनसे दो पुत्र उत्पन्न हुए, जो प्रचंड और तलवारों से सुसज्जित थे। उनके पुत्र सैकड़ों, फिर हजारों की संख्या में हुए। उन पुत्रों में चारुश्रवा, चारुयश, प्रद्युम्न और शंख प्रमुख थे। ये सभी पुत्र अन्य सभी संतानों में सबसे श्रेष्ठ माने गए। कृष्ण की पत्नी, निर्मल मुस्कान वाली जाम्बवती ने कृष्ण से कहा, "हे दानवों के संहारक, मुझे एक ऐसा पुत्र दीजिए, जो देवराज के समान हो।" शत्रुओं का दमन करने वाले, तपस्या के भंडार कृष्ण ने कठोर संकल्प लिया और घोर तपस्या की। कठिन और गहन तपस्या के बाद उन्होंने रुद्र जैसे पुत्र को प्राप्त किया। पुत्र की कामना से उन्होंने भीषण तपस्या की, जो तप का मूल स्रोत है। उन्होंने अपने भीतर की दिव्य चेतना को जाग्रत करते हुए साधना की। वे महामना, महर्षि उपमन्यु के आश्रम में गए। उनके हाथों में शंख, चक्र और गदा थी, और वक्ष पर श्रीवत्स का चिन्ह सुशोभित था। वह स्थान ऋषियों के आश्रमों से घिरा हुआ था और वेदों की ध्वनि से गूंज रहा था। वहाँ निर्मल, शीतल और मधुर जल वाले सरोवर शोभा पा रहे थे। वहां महान तपस्वियों, उनके पुत्रों और ऋषियों के समुदाय निवास करते थे।