सभी वेदों की रक्षा के लिए यज्ञ का उद्भव उन्हीं से हुआ। यह शाश्वत, अविनाशी शक्ति ब्रह्मा का स्वाभाविक स्वरूप है। प्रारंभ में, वह वेदों से बनी, जिससे सभी कर्म उत्पन्न हुए। ज्ञानीजन इन कर्मों में आसक्त नहीं होते; यदि कोई आसक्त हो जाए, तो वह नास्तिक कहलाता है। वही परम धर्म जानने योग्य है, जो अन्य शास्त्रों में स्थापित नहीं है। मृत्यु के बाद वे अन्य कर्म निष्फल घोषित किए गए हैं, वे अंधकार और दुर्भाग्य की ओर ले जाते हैं। जिनकी अंतःकरण शुद्ध है और जो सदैव अपने धर्म में लगे रहते हैं, वे श्रेष्ठ हैं। हे श्रेष्ठ ऋषि, अधर्म वह है जो अपने धर्म में बाधा उत्पन्न करता है। उनके सभी उपलब्धियाँ केवल रजोगुण की प्रकृति की थीं; अन्य सिद्धियाँ भी उसी से उत्पन्न हुईं। तब सर्वव्यापी ब्रह्मा ने उनके लिए कर्म और जीविका की व्यवस्था की। जब ब्रह्मा के मुख से धर्मों को सुना, तब भृगु आदि ऋषियों ने बोलना शुरू किया। हे द्विजश्रेष्ठ, शिक्षा, अध्ययन और छह कर्तव्य बताए गए। क्षत्रिय के लिए दंड और युद्ध का विधान है, वैश्य के लिए कृषि का। शिल्प, अन्य जीविकाएँ और यज्ञ के भोजन की रचना भी धर्म के कार्य हैं। गृहस्थ, वानप्रस्थ, संन्यासी और ब्रह्मचारी—ये चार आश्रम बताए गए। हे श्रेष्ठ ऋषि, संक्षेप में गृहस्थ का धर्म यही है। न्याय के अनुसार उचित वितरण वानप्रस्थ का कर्तव्य है। सही ज्ञान और वैराग्य संन्यासी का धर्म माना गया है। संध्या-वंदन और अग्नि-सेवा ब्रह्मचारी का धर्म है। कमल से उत्पन्न ब्रह्मा ने ब्रह्मचर्य को सभी के लिए सामान्य धर्म घोषित किया। गृहस्थ के लिए ब्रह्मचर्य केवल विशेष पर्वों को छोड़कर आवश्यक है। लेकिन, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, जो इसका पालन नहीं करता, वह गर्भहत्या के दोष से जन्म लेता है। गृहस्थ का सर्वोच्च धर्म देवताओं की पूजा भी है। चाहे वह अन्य देश गया हो या उसकी पत्नी का निधन हो गया हो, दूसरों की निर्भरता उस पर रहती है; इसलिए गृहस्थ जीवन श्रेष्ठ है। अतः गृहस्थ आश्रम को ही धर्म का साधन समझना चाहिए। यदि कोई धर्म सब लोगों के विरोध में हो, तो उसका पालन नहीं करना चाहिए। केवल धर्म ही मुक्ति का मार्ग है; अतः धर्म का ही अनुसरण करना चाहिए। सत्व, रज और तम—इन गुणों के कारण धर्म का पालन आवश्यक है। जो लोग तमोगुण के आचरण में रहते हैं, वे अधोगति को प्राप्त होते हैं। इस संसार में धर्म से सुख मिलता है और मृत्यु के बाद शाश्वत फल प्राप्त होता है। इस प्रकार साधन और उनकी उपलब्धियाँ चार प्रकार की बताई गई हैं। जो इस महानता का पालन करता है, वह भी शाश्वत फल को प्राप्त करता है। सब कुछ धर्म से उत्पन्न होता है—ऐसा ब्रह्मज्ञानी कहते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ, यह शक्ति ब्राह्मी है, जिसका कोई आदि और अंत नहीं है। अतः ज्ञान के साथ कर्मयोग का पालन करना चाहिए। जो ज्ञान के पूर्व है, वही संन्यास है; अन्यथा वह केवल कर्म में संलग्नता है। इसलिए संन्यास का अभ्यास करना चाहिए; अन्यथा पुनर्जन्म होता है। सरलता, ईर्ष्या का अभाव, तीर्थों की यात्रा, देवताओं की पूजा और विशेष रूप से ब्राह्मणों का सम्मान—ये भी धर्म के अंग हैं।