एक समय की बात है, जब देवताओं और असुरों की सभा में अत्यंत पावन और दिव्य वातावरण व्याप्त था। वहाँ सबने उस परम सत्ता को नमस्कार किया, जो सहस्त्र शक्तियों के आसन पर प्रतिष्ठित हैं। वे वही हैं, जो समस्त प्राणियों के हृदय में निवास करते हैं, जो सृष्टि के आदि, मूल और अंतिम लक्ष्य हैं। सबने अम्बिका के प्रिय, करुणामय भगवान को बारंबार प्रणाम किया। वे महादेव, स्वयं शिव, सबके वंदनीय हैं। तभी, परमेश्वर अत्यंत प्रसन्न होकर, अपने कर-कमलों से स्पर्श करते हुए, अपने समक्ष खड़े भक्त से बोले – ‘‘तुमने मेरे समक्ष गणों के अधिपति का पद प्राप्त किया है, अतः अब अमर होकर तुम सदा यहाँ निवास करोगे। तुम नंदीश्वर के सेवक रहोगे और समस्त दुःखों से मुक्त रहोगे।’’ महादेव, जो देवताओं के बीच में विराजमान थे, उनके गले में नीला चिन्ह था, सिर पर जटाजूट का मुकुट था, और उनके हाथ में त्रिशूल था। उसी समय, भगवान विष्णु मंद मुस्कान के साथ देवाधिदेव शिव से बोले – ‘‘वे अज्ञान से उत्पन्न दोषों को नहीं देखते, बल्कि सद्गुणों को स्वीकार करते हैं।’’ केशव और अंधक, दोनों मिलकर शंकर के समीप पहुँचे। हर, माधव और मातृका के साथ, पूर्ण एकता और संतोष को प्राप्त हुए। फिर वे उस स्थान पर गए, जहाँ पर्वतराज की कन्या, भगवान की प्रिया, अपने दिव्य लोक में निवास करती थीं। वहाँ शंकर ने अंधक को परम सुख प्रदान किया और उस पर अपनी कृपा बरसाई। अंधक ने भूमि पर गिरकर, भगवान के कमल चरणों में प्रणाम किया। इस समय सबको स्मरण हुआ कि आदिपुरुष, जो सम्पूर्ण सृष्टि का संहारक है, वही परमशक्ति है। सबने उस स्वर्णमयी, परम पवित्र, अजन्मा और अविनाशी देवी को नमस्कार किया। वे जहाँ भी हैं, भेद और भिन्नता से रहित हैं, गुणातीत हैं, पर्वतराज की कन्या हैं, जिनके चरण देवता और दैत्य दोनों पूजते हैं। अंधक ने देवी की स्तुति की, तब देवी ने उसे पुत्र रूप में स्वीकार कर लिया। शंभु, परमेश्वर की अनुमति से, अंधक पाताल लोक को चला गया। वहीं, हरि, जो अप्रकट हैं, नरसिंह रूप में वहाँ स्थित हुए। धन्य कालाग्नि रुद्र ने अपने आत्मा को परमात्मा से एकाकार कर लिया। फिर कुछ भूखे गण महादेव के पास आए, त्रिशूलधारी महादेव को प्रणाम कर बोले, ‘‘हम तीनों लोकों को भक्षण करेंगे, तभी हमारी भूख शांत होगी।’’ वे तीनों लोकों के चर-अचर प्राणियों को खाने लगे। तभी नारायण ने ध्यान किया और हरि तुरंत प्रकट हुए। उन्होंने कहा, ‘‘हे प्रभु! शीघ्र तीनों लोकों की रक्षा कीजिए, ये आपके ही हैं।’’ वे महादेव और नरसिंह रूपधारी भगवान के समीप पहुँचे। उन्होंने अपनी शक्ति शंभु को, भैरव को, जो अपार ऊर्जा से युक्त हैं, सौंप दी। क्षणभर में, माताएँ और शेषनाग एक हो गए। महादेव ने कहा, ‘‘जो यहाँ मेरा स्मरण करता है, उसकी रक्षा सावधानी से की जाए।’’ महेश्वर के अंश से उत्पन्न देवी, भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करती हैं। उनकी स्वरूपता तमस और रजस से युक्त है; देवाधिदेव ब्रह्मा चार मुखों वाले हैं। कल्प के अंत में रुद्र सम्पूर्ण सृष्टि का संहार करेंगे। जब सत्त्व की प्रधानता होगी, तब वे सम्पूर्ण विश्व की स्थापना करेंगे। यह मूल प्रकृति, जो अव्यक्त है, वही शाश्वत आनंद कहलाती है।