कूर्मपुराणम्

एक समय की बात है, जब यज्ञ का आयोजन किया गया, तब यह कहा गया कि महेश्वर—यज्ञ के अधिपति—को यज्ञ का राजा मानकर उनका सम्मान करना चाहिए। वे सभी यज्ञों में पूजनीय हैं और सभी इच्छित सिद्धियों के दाता हैं। किंतु देवताओं ने उनका उचित सम्मान नहीं किया; उन्होंने महेश्वर की उपेक्षा की। परिणामस्वरूप, यज्ञ में उच्चारित किए जा रहे मंत्र देवताओं को छोड़कर अपने-अपने लोकों को लौट गए। तब देवताओं ने ब्रह्मर्षि दधीचि के पास जाकर उन्हें स्पर्श किया और कहा, "तुमने अहंकारवश कार्य किया है, आज हम तुम्हारा गर्व नष्ट करेंगे।" यह सुनकर गणों के क्रोधित प्रधानों ने यज्ञ के स्तंभों को उखाड़कर दूर फेंक दिया। सभी उग्र गणों ने उन्हें पकड़कर गंगा की धारा में प्रवाहित कर दिया। महाबली वीरभद्र ने अन्य देवताओं को भी उसी प्रकार रोक दिया। वीरभद्र ने अपने घूंसे से पूषा के दांत तोड़ दिए, जिससे वे गिर पड़े। फिर हँसते हुए, गणों के स्वामी ने देवताओं को परेशान करना आरंभ किया। ऋषियों के अधिपतियों ने भी ऋषियों के सिर पर अपने चरणों से प्रहार किया। वीरभद्र ने पहले सुदर्शन को immobilize कर, तीक्ष्ण बाणों से उन्हें घायल किया। फिर समुद्र के समान गर्जना करते हुए अपने पंखों से वे अचानक प्रहार करने लगे। जो भी गरुड़ से भी अधिक बलशाली थे, वे भी विनतेय (गरुड़) से भयभीत होकर भाग गए। फिर, महान बल से माधव को मुक्त करते हुए, वह दृश्य बड़ा अद्भुत प्रतीत हुआ। आगे बढ़कर उसने वीरभद्र और केशव दोनों को भी रोक लिया। तब भगवंत ईश, सांब के साथ वहां स्वयं प्रकट हुए, जिनका सभी ने स्तुति की—ब्रह्मा, दक्ष और स्वर्ग के सभी निवासी। दक्ष ने हाथ जोड़कर विविध स्तुतियों से भगवान की प्रशंसा की। उस समय, करुणा के सागर, शांतचित्त होकर, भगवान ने रुद्र से कहा कि दक्ष और स्वर्ग के निवासियों पर कृपा की जाए। तब हर ने उन सभी देवताओं और प्रचेतस (दक्ष) से कहा, "मुझे सभी यज्ञों में सम्मानित किया जाए और कभी निंदा न की जाए। भौतिक इच्छाओं को त्यागकर, मेरी भक्ति में लगो। मेरे आदेश से अपने-अपने कर्तव्यों में संतुष्ट रहो।" इसके बाद, अपनी अपार तेजस्विता के कारण भगवान दक्ष की दृष्टि से अदृश्य हो गए। फिर भी, उन्होंने दक्ष के कल्याण के लिए वचन कहे—"इसकी रक्षा बिना प्रमाद के करो।" जो विद्वान, वेदों के ज्ञाता और ब्रह्मनिष्ठ हैं, वे ही भगवान के स्वरूप को देख सकते हैं। महादेव, देवों के देवता, वेद मंत्रों से स्तुत होते हैं। जो मन, वचन और कर्म से भक्ति सहित उनका चिंतन करता है, वह परम अवस्था को प्राप्त करता है। कर्म, वाणी और मन से निष्ठापूर्वक उनकी पूजा करनी चाहिए। जो उनकी निंदा करता है, उसके सभी कर्म दोष का कारण बन जाते हैं। वह प्रभु, महादेव, वास्तव में देवों के भी देवता हैं—इसमें कोई संदेह नहीं है। जो मोह और मिथ्या मतों में फँस जाते हैं, वे नरक को प्राप्त होते हैं। जो समत्व की दृष्टि से देखते हैं, वे ही मुक्ति के अधिकारी बनते हैं। इस भाव से भगवान की पूजा करने वाला सर्वोच्च पद पाता है। सम्पूर्ण जगत रुद्र और नारायण से ही उत्पन्न हुआ है। अतः, जो ब्रह्मज्ञानी हैं, उनके द्वारा पूजित, रक्षक महादेव की शरण लेनी चाहिए। अंत में, दक्ष ने उन भगवान पशुपति, चर्मवस्त्रधारी महादेव की शरण ग्रहण की।