कूर्मपुराणम्

सम्पूर्ण जगत के एकमात्र संहारकर्ता, कालस्वरूप परमेश्वर ही हैं। वे स्वयं साक्षी हैं, अतुलनीय तेज से युक्त, काल के रूप में प्रकट होते हैं, और उनका स्वरूप शंकर के समान है। वे भगवंत सूर्य, आदित्य, जो कि प्रभु हैं—उनका कंठ श्यामवर्ण है और वे अग्निशिखा के समान लाल हैं। देखो, यही सम्पूर्ण सृष्टि के कर्ता रुद्रस्वरूप हैं, जो तीनों वेदों से बने हैं। सत्य तो यह है कि सभी सूर्य ही हैं; रवी (सूर्य) के अतिरिक्त कोई दूसरा सूर्य नहीं। जब उन्होंने अपनी बात कही, तो जो उनके सहायक थे, वे बोले—"एवमस्तु"—ऐसा ही हो। लेकिन इसके बाद, सहस्रों और सैकड़ों बार उन्हें अपमानित किया गया। वे सभी विष्णु की माया से मोहित होकर दक्ष के वचनों का आदर करने लगे। नारायण हरि को छोड़कर, किसी ने भी उस दिव्य प्रभु को नहीं पहचाना। सभी के देखते-देखते, वह प्रभु एक क्षण में अदृश्य हो गए। यह भगवान, जो लोकों के रक्षक हैं, स्वयं शरण में गए। धन्य विष्णु, शरणागतों के रक्षक के रूप में, सबकी रक्षा करते हैं। जब उन्होंने देखा कि ऋषियों और समस्त देवताओं के समूह ब्रह्मस्वरूप के विरोधी हो गए हैं, तो निश्चय ही, उन्होंने जाना कि ऐसा करने वाला मनुष्य महान पाप का भागी होता है—इसमें कोई संदेह नहीं। वहीं, देवताओं द्वारा रचित भयंकर दंड तत्काल और भयंकर रूप से गिरता है। वे ब्राह्मण, जो दक्ष की सहायता के लिए एकत्र हुए थे, उन्होंने भी महादेव शंकर, जो समस्त संसार द्वारा पूजित हैं, का अपमान किया। वास्तव में, जिनका मन मिथ्या मतों में आसक्त होता है, वे ही दिव्य मार्ग का अपमान करते हैं। अब, जब भयानक कलियुग का प्रवेश हुआ, और लोग कलियुग के दोषों से पीड़ित हो गए, तब—even though भक्तजन शरण में आते हैं—हृषीकेश (विष्णु) भी उनमें उदासीन हो जाते हैं। फिर उन्होंने अपना मन पापों के संहारक रुद्र की ओर लगाया। तब, प्रजापति के स्वामी, पशुपति को पहचानते हुए, सर्वदर्शी भगवान ने इस प्रकार कहा— "हे शंकर! आपके स्वरूप और मेरे स्वरूप का अपमान किया गया है। मैं आपसे एक वरदान माँगता हूँ—इस यज्ञ का शीघ्र नाश कीजिए।" यह कहकर, दक्ष के यज्ञ के विनाश की इच्छा से उन्होंने तत्काल रुद्र को उत्पन्न किया। वह रुद्र हजारों भुजाओं वाले, अजेय, प्रलयकालीन अग्नि के समान, हाथ में दंड लिए, प्रचंड शब्द करते हुए, धनुष धारण किए, भस्म से विभूषित हुए। जन्म लेते ही, वे हाथ जोड़कर देवताओं के स्वामी के समीप पहुँचे। तब भगवान ने कहा—"हे गणों के स्वामी! दक्ष ने, मुझे अपमानित करके, गंगाद्वार पर यज्ञ आरंभ किया है।" फिर वीरभद्र द्वारा दक्ष का यज्ञ नष्ट कर दिया गया। उनके साथ, देवी भी थीं; वे वृषभ पर आरूढ़ हुए और समस्त गणों के साथ प्रस्थान किया। जो उनके सहायक थे, वे 'रोमजा' नाम से विख्यात हुए। वे कालाग्नि-रुद्र के समान भयंकर गर्जना करते हुए दसों दिशाओं में गूंज उठे। वे सब गणों के नायक को घेरकर दक्ष के यज्ञ की ओर बढ़ चले। वहाँ पहुँचकर, उन्होंने दक्ष के उस अप्रमेय तेजस्वी यज्ञ स्थल को देखा, जो वीणा और वंशी की ध्वनियों से गूंज रहा था, तथा वेदपाठ की गूंज से भर गया था। तब वीरभद्र ने हल्की मुस्कान के साथ, कोमल वाणी में रुद्र से कहा—"आप यज्ञ का भाग पाने की इच्छा से आए हैं; कृपा कर जो भाग आप चाहें, वह प्रदान करें।" फिर कहा, "उन्हें कहिए—जो आदेश वे देंगे, हम उसका पालन करेंगे।" देवताओं ने उत्तर दिया—"इस यज्ञ में प्रभु के लिए न तो कोई भाग है, न ही कोई मंत्र।