कूर्मपुराणम्

जब सती ने अपने पिता दक्ष के यज्ञ में जाने की इच्छा प्रकट की, तो उनके पति शिव जी के साथ मिलकर दक्ष ने क्रोध में सती को कठोर शब्दों में डांटा और तिरस्कार किया। उन्होंने सती से कहा, "तुम भी हमारी अयोग्य पुत्री हो; जैसे आई थी, वैसे ही इस घर से चली जाओ।" उस अपमान और अपने पिता दक्ष की निंदा करते हुए, सती ने अपने योगबल से स्वयं को अग्नि में भस्म कर दिया। इसके पश्चात, सती ने हिमालय के यहां जन्म लिया। कठोर तपस्या करके उन्होंने हिमालय को प्रसन्न किया और पुनः उनकी पुत्री बनीं। इधर शिव जी ने क्रोध में दक्ष के घर जाकर उसे शाप दिया, "तुम्हारा चित्त मोह में पड़ गया है; तुम अपनी ही पुत्री से पुत्र प्राप्त करोगे।" कालांतर में, प्राचेतस के पुत्र दक्ष का जन्म स्वयंभुव मन्वंतर में हुआ। इस सृष्टि की कथा, जो दक्ष तक आती है, उसका श्रवण पापों का नाश करता है। फिर ऋषियों ने सूत जी से पूछा, "हे सूत, वैवस्वत मन्वंतर के मध्यकाल में उत्पत्ति का विस्तार से वर्णन करें। दक्ष ने क्या किया? हम विस्तार से सृष्टि की कथा सुनना चाहते हैं, जो तीनों कालों में बंधी हुई है और पापों का विनाश करती है।" पूर्व वैर के कारण दक्ष ने गंगा के तट पर भव्य यज्ञ किया और वहाँ भवा (शिव) की निंदा की। उस यज्ञ में सभी श्रेष्ठ ऋषि और अन्य मुनि उपस्थित हुए। वहाँ दधीचि नामक एक ऋषि ने प्राचेतस से पूछा, "शिव जी की विधिपूर्वक पूजा क्यों नहीं हो रही?" उत्तर मिला, "शंकर के साथ पत्नी और मंत्रों की अनुपस्थिति के कारण उनकी पूजा नहीं हो रही।" तब सभी देवताओं के समक्ष, वह सर्वज्ञ स्वयं बोले—"शंकर तो सभी यज्ञों से पूजित होते हैं, जब उन्हें पहचाना जाता है। वे नग्न, खोपड़ी धारण किए, विकृत रूप में, विश्वात्मा हैं—यज्ञ की विधि में नहीं आते। परंतु वे सतोगुण स्वरूप, सभी कर्मों में पूज्य हैं। वे ही कालस्वरूप परमेश्वर हैं, समस्त लोकों के एकमात्र संहारकर्ता हैं। वही साक्षी, तीव्र तेजस्वी, कालस्वरूप शंकर हैं।" "सूर्य देव आदित्य ही प्रभु हैं; उनका कंठ श्याम और शरीर रक्तवर्ण है। इस विश्व के सर्जक, रुद्रस्वरूप, तीनों वेदों से बने हुए हैं। वास्तव में, सभी सूर्य ही माने जाएं; रवि के अतिरिक्त कोई अन्य सूर्य नहीं है।" उनके कथन पर यज्ञ में उपस्थित सहायकों ने 'एवमस्तु' कहा। इसके बाद, सहस्रों और सैकड़ों की संख्या में बार-बार उनका अपमान किया गया। विष्णु की माया से मोहित होकर, वे सब दक्ष के वचनों को ही मानते रहे। नारायण हरि को छोड़कर, किसी ने भी दिव्य प्रभु को नहीं पहचाना। सभी के देखते-देखते, वह प्रभु एक क्षण में अदृश्य हो गए। स्वयं लोकों की रक्षा करने वाले देवता ने शरण ली। पुण्यशाली विष्णु, शरणागतों की रक्षा करते हैं। जब ऋषियों और समस्त देवताओं ने देखा कि वे ब्रह्म विरोधी हैं, तो वहां महान पाप उत्पन्न होता है—इसमें कोई संदेह नहीं। उसी स्थान पर देवताओं द्वारा निर्मित भयंकर दंड तत्काल गिरता है। जो ब्राह्मण वहां एकत्रित हुए थे और दक्ष का साथ दे रहे थे, उन्होंने महादेव शंकर, जो जगत में पूज्य हैं, का अपमान किया। वास्तव में, जिनका मन मिथ्या शिक्षाओं में आसक्त है, वे ही दिव्य पथ की निंदा करते हैं। जब भयंकर कलियुग का प्रवेश हुआ, और लोग उसकी प्रवृत्तियों से पीड़ित हुए, तब—even though अपने भक्तों द्वारा पुकारे जाने पर भी—हृषीकेश (विष्णु) उदासीन हो जाएंगे।