वैराज नामक अत्यंत पराक्रमी प्रजापति की पुत्री के गर्भ से अग्निष्टुत, अतिरात्र, सुद्युम्न और अभिमन्यु का जन्म हुआ। उनके साथ ही अंग, सुमनस, स्वाति, क्रतु, अंगिरस और शिव नामक पुत्र भी उत्पन्न हुए। इनके अतिरिक्त, जो प्राणियों के महान रक्षक के रूप में प्रसिद्ध हुए, वे थे पृथु। ब्रह्मा के आदेश से, और इन्द्र के साथ मिलकर, सूत नामक पुराणों के वक्ता का जन्म हुआ—जो स्वयं हरि थे, माया के रूप में प्रकट होकर। हे श्रेष्ठ ऋषि! वही प्राचीन मैं, जो पूर्वकाल में उत्पन्न हुआ था, उस हरि—परम पुरुष—ने मुझ पर कृपा करके मुझे पुराण का श्रवण कराया। ब्रह्मा के आदेश से, उनके लिए पुराण की कथा कहना आजीविका का साधन बन गया। वह सम्राट, जो अत्यंत तेजस्वी था और अपने धर्म का पालन करता था, वह गोवर्धन पर्वत पर पहुँचा और इंद्रियों को वश में करके कठोर तपस्या की। तब स्वयं भगवान दामोदर वहाँ आए और राजा से एक वचन कहकर, हृषीकेश अपने स्वरूप में लौट गए। इसके बाद उस राजा ने धर्मपूर्वक अपने राज्य का संचालन किया, हे मधुसूदन। फिर खिखण्डन, हविर्धान और अन्तर्धान नामक पुत्र उत्पन्न हुए, जो धर्मपरायण, सुंदर, वेद और वेदांगों में निपुण थे। समय के प्रभाव से, धर्मज्ञ अन्तर्धान ने संन्यास लेने का निश्चय किया। एक समय वे हिमालय की उन ढलानों पर गए, जहाँ सिद्ध पुरुष निवास करते हैं। वहाँ उन्होंने योगियों के उन स्थानों को देखा, जिन्हें केवल ब्रह्म में स्थित साधक ही प्राप्त कर सकते हैं, शत्रु नहीं। वह स्थान सिद्धों के आश्रमों से सुशोभित था, कमल और शालूक के कुंजों से भरा हुआ था। वहाँ उन्होंने एक अत्यंत शुभ और आनंदमयी आश्रम देखा। उन्होंने महादेव की कमल और शालूक आदि पुष्पों से पूजा की और तेजस्वी भगवान का दर्शन कर उनकी स्तुति की—वेदों से निकले विविध स्तोत्रों द्वारा शम्भु की प्रशंसा की। वहाँ उन्होंने सुविख्यात श्वेताश्वतर ऋषि को देखा, जो महान पाशुपतों में अग्रणी थे। वे तपस्या से संयमित, श्वेत यज्ञोपवीत धारण किए हुए थे। अन्तर्धान ने उनके चरणों में सिर झुकाकर, हाथ जोड़कर कहा, "आज मैंने योगियों के स्वामी, योग के ज्ञाताओं में श्रेष्ठ आपको देखा है। मैं क्या करूँ? मैं आपका शिष्य हूँ, हे निष्पाप! मेरी रक्षा कीजिए।" श्वेताश्वतर ऋषि ने, जिनकी तपस्या से सभी दोष क्षीण हो गए थे, उन्हें शिष्य रूप में स्वीकार किया। तब उन्होंने दिव्य ज्ञान और अपने संप्रदाय की विधि का उपदेश दिया, जिसे ब्रह्मा आदि ने अंतिम आश्रम—संन्यास के रूप में स्वीकार किया था। ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य, जो ब्रह्मचर्य का पालन करते हैं, वे महादेव का ध्यान करते हैं, निराकार शिव का चिंतन करते हैं। भगवान स्वयं, अपने भक्तों पर कृपा करके, वहाँ निवास करते हैं। लोकों के कल्याण की इच्छा से उन्होंने महान भगवान की पूजा की। देवताओं और दानवों ने भी उनकी पूजा करके महान सिद्धि प्राप्त की। उनकी तपस्या के प्रभाव को देखकर, सबको शाश्वत ज्ञान की प्राप्ति हुई। श्वेताश्वतर ऋषि ने कहा, "सदैव मेरे साथ रहो; तब तुम पूर्णता को प्राप्त करोगे।" उन्होंने उन्हें महान मंत्र का विधिपूर्वक उपदेश दिया, जिससे वे अपने जीवन का परम उद्देश्य प्राप्त कर सकें।