પવિત્ર સરોવરો અને તીર્થોનું વર્ણન કરવામાં આવે છે—સારસ્વત, પ્રભાસા અને ભદ્રકર્ણ જેવા શુભ તીર્થો, હિરણ્યગર્ભ, ગોપ્રેક્ષ્ય અને વૃષધ્વજ તીર્થ, ત્રિલોચન મહાતીર્થ અને ઉત્તર નામે લોલાર્ક, શુક્રેશ્વર મહાપુણ્ય અને આનંદપુર સર્વોત્તમ—આ બધાં તીર્થોનું વિસ્તૃત વર્ણન કરવું અશક્ય છે, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ! એટલા બધા તીર્થો છે કે તેમની સંખ્યા કહી શકાય નહીં. મહાન ઋષિ પરાશર્યએ ત્યાં ઉપવાસ કર્યો અને પછી ફરીથી એ સ્થળે ગયા, જ્યાં સર્વના સ્વામી શિવજી નિવાસ કરે છે. તેમણે પોતાના શિષ્યોને કહ્યું, “તમારે હવે તમારા પોતાના પ્રદેશોમાં પાછા જવું જોઈએ.” તે પછી પરાશર્યે વારાણસીમાં જ રહેવાસ કર્યો, નિયમિત જીવન જીવતા, ભિક્ષા દ્વારા જીવન નિર્વાહ કરતા, મનથી શુદ્ધ અને બ્રહ્મચર્યમાં નિષ્ઠાવાન. પરાશર્યે ભિક્ષા માટે ફર્યા, પણ તેમને ભિક્ષા મળતી નહોતી. હું (કથાકાર) બધાં માટે એક અવરોધ ઊભો કરું છું, જેના કારણે તેમની સિદ્ધિમાં અડચણ આવે છે. પછી, પ્રેમથી, એક સ્ત્રી પોતે માનવ સ્વરૂપ ધારણ કરીને અવતરિત થઈ. તેણે કહ્યું, “મારી પાસેથી ભિક્ષા લો,” અને શિવા એ તેમને ભિક્ષા આપી. તે સ્થળે રહેવું યોગ્ય નથી, કારણ કે તમે હંમેશા અકૃતજ્ઞ છો—એવું તેણે કહ્યું. પરાશર્યે નમન કરીને અને સુંદર સ્તુતિઓથી તેની પ્રશંસા કરી. “એવું જ થાઓ,” એમ કહીને અને પરશ્રયને અનુમતિ આપી, દેવી અદૃશ્ય થઈ ગઈ. ત્યારબાદ, પરાશર્યે એ સ્થળના તમામ ગુણો જાણી, તેની પાસે જ રહેવાનું નક્કી કર્યું. અત્યારે, દરેક પુરુષે પૂરું પ્રયત્ન કરીને વારાણસીમાં રહેવું જોઈએ. અથવા, શાંતિપ્રિય દ્વિજોને એનું પઠન કરાવવું જોઈએ; એ પણ સર્વોચ્ચ સ્થિતિ પ્રાપ્ત કરે છે. નદીઓના કિનારે અને દેવતાઓના મંદિરોમાં, ભગવાનનું નામ પઠન કરીને, નમન કરીને, એ સર્વોચ્ચ લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરે છે. હવે, હે પુણ્યશાળી, પ્રયાગની મહિમા કહો. હે સૂત, સર્વ અર્થો જાણનાર, અમને કહો. પ્રયાગની મહિમા, જ્યાં ભગવાન બ્રહ્મા—પિતામહ—વિશ્વદેવો સાથે નિવાસ કરે છે; જેમ યुधિષ્ઠિરને કહેવામાં આવ્યું હતું, તેમ હું તમને કહું છું. યુધિષ્ઠિર, ભારે દુ:ખથી વ્યાકુળ થઈ, બેહોશ થઈ ગયા. તેઓ હસ્તિનાપુર પહોંચ્યા અને રાજદ્વાર પર ઊભા રહ્યા. ત્યાં મહાન ઋષિ માર્કંડેય, દર્શન કરવાની ઇચ્છા સાથે, દ્વાર પર રાહ જોઈ રહ્યા હતા. “હે મહાપ્રજ્ઞ, તમારું સ્વાગત છે; હે મહાન ઋષિ, તમારું સ્વાગત છે. આજે મારા પૂર્વજ સંતોષ પામ્યા છે, કારણ કે તમે પ્રસન્ન છો.” યુધિષ્ઠિર, શ્રેષ્ઠ, એ ઋષિને સન્માન આપ્યું. “હે વિદ્વાન, તમે કેમ ગભરાયેલા છો? હું બધું જાણીને આવ્યો છું. સંક્ષેપમાં કહો કે કયા ઉપાયથી પાપમાંથી મુક્તિ મળે છે. અમને કૌરવો સાથે, વિવિધ સંજોગોમાં, એ પાપમાંથી મુક્તિ મળે છે; એ તમે જણાવવું જોઈએ.” મહાન ઋષિએ કહ્યું, “પ્રયાગની યાત્રા મનુષ્યો માટે સર્વોચ્ચ છે; એ પાપનો નાશ કરે છે. ત્યાં પુણ્યશાળી બ્રહ્મા, સ્વયંભૂ, દેવતાઓ સાથે નિવાસ કરે છે. જે ત્યાં મૃત્યુ પામે છે, તેમનો શું ભાગ્ય છે? જે ત્યાં સ્નાન કરે છે, તેમને શું ફળ મળે છે? એ તમારે જાણવું છે, કૃપા કરીને કહો. તમારે નમન.