વેદશાસ્ત્રોમાં પાંચમો આશ્રમ સ્વીકાર્ય નથી, એ સ્પષ્ટ રીતે કહેવામાં આવ્યું છે. સર્વવ્યાપી આત્માએ દક્ષ અને અન્યને કહ્યું: “વિવિધ પ્રાણીઓની સર્જના કરો.” આ આજ્ઞા અનુસાર, દક્ષ અને તેમના સાથીઓએ દેવો અને મનુષ્યો સહિત તમામ જીવોની સર્જના કરી. પછી આત્માએ કહ્યું: “હું આ જગતની રક્ષા કરું છું; ત્રિશૂળધારી ભગવાન તેને વિલય કરશે.” રાજસ, સત્ત્વ અને તમસના સંયોજનથી પરમાત્મા ઉત્પન્ન થાય છે. પરમેશ્વરો એકબીજાને નમન કરે છે અને રમતમાં એકબીજામાં લીન થઈ જાય છે. હે દ્વિજ, રુદ્રમાં ત્રણ પ્રકારની ધ્યાનસાધના સદા રહે છે. બીજું ધ્યાન બ્રહ્મનના અક્ષય સ્વરૂપ પર મનન કરવાનું છે. ભગવાન પોતાની ઈચ્છાથી પોતાને વિભાજિત કરીને અન્યના આંતરિક શાસક રૂપે નિવાસ કરે છે. પરમપુરુષ, અવ્યક્તથી પર, બ્રહ્મનના અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે. કર્મની આવશ્યકતા હોવાથી ભગવાન, એક હોવા છતાં, ત્રણ શરીરો ધારણ કરે છે. જો કોઈ વ્યક્તિ મુક્તિની ઈચ્છા રાખે—જે અક્ષય છે—અને વિલંબ કર્યા વિના તે સ્થાન મેળવવું હોય, તો તેને જીવનભર શ્રદ્ધાપૂર્વક વ્રતપૂર્વક ઉપાસના કરવી જોઈએ. ત્રણ આશ્રમો વૈષ્ણવ, બ્રહ્મ અને હરાના છે. બ્રહ્મજ્ઞાનમાં તત્પર વ્યક્તિએ આ ત્રણ આશ્રમોનું ધ્યાન અને ઉપાસના કરવી જોઈએ. ભક્તએ પોતાના મસ્તક પર સફેદ ભસ્મથી ત્રિપુંડ્ર ચિહ્ન બનાવવા જોઈએ, અને સુગંધિત જળ વડે ત્રિશૂળ ચિહ્ન ધારણ કરવું જોઈએ. તિલક પણ સદાય મસ્તક પર રાખવું જોઈએ. ઉપર-નીચે ધ્યાનની સાધના અને ત્રિપુંડ્ર ધારણથી, તથા ત્રિશૂળ ધારણથી, નિશ્ચિત રીતે એ અવસ્થાને પ્રાપ્ત થાય છે—કોઈ શંકા નથી. તિલક લગાવવાથી દિવ્ય અવસ્થા પ્રાપ્ત થાય છે. ત્રણ આશ્રમના ભક્તોને નિયમ પ્રમાણે ત્રણ પ્રકારની આયુષ્ય મળે છે. શાંત, આત્મનિયંત્રિત, ક્રોધને જીતેલા, વર્ણ અને આશ્રમના નિયમ જાણનાર વ્યક્તિ ઝડપથી તેમની અડગ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે. પછી શિષ્યો પૂછે છે: “હે પ્રભુ, અમારે જીવનના વિવિધ આશ્રમોની ક્રમબદ્ધ વ્યવસ્થા જણાવો.” જવાબ આવે છે: આશ્રમો ક્રમ પ્રમાણે અનુસરી શકાય છે, પરંતુ કોઈ વિશેષ કારણ હોય તો ભિન્ન રીતે પણ ચાલે છે. કોઈ વ્યક્તિ, બ્રહ્મચર્ય આશ્રમ પછી, સર્વોચ્ચ અવસ્થાની ઈચ્છા હોય તો સંન્યાસ લઈ શકે છે. યજ્ઞ કરવો કે પુત્ર ઉત્પન્ન કરવો, અને જો વૈરાગ્ય હોય તો સંન્યાસ લઈ શકાય છે. વિદ્વાન દ્વિજ, ગૃહસ્થ આશ્રમ છોડીને સંન્યાસ લઈ શકે છે—even prescribed rites કર્યા વિના પણ વિદ્વાન સંન્યાસ લઈ શકે છે. કઠોર તપસ્યા કર્યા બાદ, તપસ્યાથી વૈરાગ્ય આવે તો પણ સંન્યાસ લઈ શકાય છે. માત્ર જંગલમાં જવું કે બ્રહ્મચર્ય પાળવું, એથી સંન્યાસી બનવું શક્ય નથી. વિદ્વાન ગૃહસ્થ કે વનવાસી, શાસ્ત્ર મુજબ સંન્યાસ લઈ શકે છે. અંધ, લંગડા કે ગરીબ—even detached twice-born—સંન્યાસ લઈ શકે છે. જે વ્યક્તિ વૈરાગ્ય વગર સંન્યાસ લે છે, તે અવશ્ય પતન પામે છે. જે ભક્ત અને પોતાના આશ્રમમાં સ્થિર છે, તે અમરતાના યોગ્ય છે. જે સદાય પોતાના ધર્મને પાળે છે, તે અમરતાના યોગ્ય છે. શાંત ચિત્તથી કર્મ કરવાથી સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત થાય છે. બ્રહ્મનને જ અર્પણ કરવામાં આવે છે, અને સર્વોચ્ચ અર્પણ પણ બ્રહ્મનને જ છે. આ અર્પણ બ્રહ્મનને છે, અને સત્યદ્રષ્ટા ઋષિઓ એનું વર્ણન કરે છે. આ રીતે, શાસ્ત્રોમાં દર્શાવેલા આશ્રમ, ઉપાસના, તપસ્યા, અને બ્રહ્મનના માર્ગનું વિવરણ કરવામાં આવ્યું છે—સર્વેને શ્રદ્ધાપૂર્વક અનુસરી જીવનમુક્તિની યાત્રા કરવી.