બ્રહ્મવિદ્યા જાણનારામાં શ્રેષ્ઠ એવા મહાત્માએ એકવાર પૂછ્યું: “મને બધાં ધર્મોમાં શ્રેષ્ઠ ધર્મ કહો, જે સર્વોપરી છે.” ત્યારે તેમને ઉત્તર મળ્યો—“બધાં ધર્મોમાં સૌથી ગુપ્ત અને અત્યંત ઊંચું એ આત્મજ્ઞાન છે.” આ વાત દરમિયાન, એક મહાન રાજાએ પોતાનું રાજ્ય પોતાના પુત્રને સોંપી દીધું અને યોગસાધનામાં તત્પર થઈ ગયો. બ્રહ્મનિષ્ઠ અને ધર્મપ્રેમી રાજાએ પછી પુરંદર, એટલે કે ઇન્દ્રને પણ જીત્યો. પરંતુ પરાજય પામીને ઇન્દ્ર અવિનાશી ભગવાન વિષ્ણુ પાસે શરણમાં ગયો. ઇન્દ્રના મનમાં એક વિચાર ઊભો થયો: “મારો પુત્ર દૈત્યાધિપતિઓના વિનાશ માટે જન્મે.” આ રીતે, બધા દેવતાઓએ પણ અજ્ઞેય, સર્વરક્ષક, આશ્રયદાતા હરિ વિષ્ણુ પાસે શરણાગતિ સ્વીકારી. વાસુદેવ, જે અનાદિ અને અનંત છે, આનંદમય અને શુદ્ધ, અખંડ ચૈતન્ય સ્વરૂપ છે. એ હરિ, યોગસ્વરૂપ, પોતાની માતા દેવીને પ્રગટ થયો. માતાએ પોતાને પૂર્ણ માનીને કેશવની સ્તુતિ શરૂ કરી: “જયમૂર્તિ, જે અનંત યુગોથી શુદ્ધ bliss સ્વરૂપ છે—હે વાસુદેવ, તમને વંદન. હે વરાહ, ફરીથી તમને વંદન. હે જગતના મૂળ સ્વામી, ફરીથી તમને વંદન. હે શિવ, એકમાત્ર સ્વરૂપ ધરાવનાર, ફરીથી તમને વંદન.” ભગવાન પ્રસન્ન થઈ, આનંદથી સ્મિત સાથે આશીર્વાદ આપ્યો. માતાએ કહ્યું: “મારા વરરૂપે, દેવતાઓના કલ્યાણ માટે, હું તમને જ પુત્રરૂપે પસંદ કરું છું.” ભગવાને આ અપરિમિત વરદાન આપી, ત્યાં જ અંતર્ધાન થઈ ગયા. દેવતાઓની માતા પોતે નારાયણને ગર્ભમાં ધારણ કરી. આ સમયે, બલીના શહેરમાં ભયાનક અશુભ સંકેતો દેખાવા લાગ્યા. વયસ્ક અસુર પ્રહલાદે પોતાના પિતામહ બ્રહ્માને નમન કરીને પૂછ્યું: “આ સંકેતો શું છે? અમારે શું કરવું? આ કેમ ઉદ્ભવ્યા?” પ્રહલાદે ઋષિકેશને નમન કરીને કહ્યું: “માતાએ દેવતાઓના કલ્યાણ અને અસુરોના વિનાશ માટે આ સંતાનને ધારણ કર્યું છે. વાસુદેવ દેવતાઓના હિત માટે પોતાની માતાના ગર્ભમાં પ્રવેશ્યા છે. આજે વિષ્ણુએ પોતાની ઈચ્છાથી અદિતિના ગર્ભમાં પ્રવેશ કર્યો છે. તે મહાયોગી, પ્રાચીન પુરુષ, હરિ અવતરી છે. જે સત્તાસ્વરૂપ છે, તે વિષ્ણુનો અંશરૂપે જન્મે છે. મહાલક્ષ્મી અને જનાર્દન પણ અવતર્યા છે. બ્રહ્મા પણ વિષ્ણુના એક અંશમાંથી અવતરી છે. તમે એમાં જ શરણ લો—તેથી તમને શાંતિ મળશે.” એમ કહી, તેઓ સર્વજગતના આશ્રયદાતા પાસે ગયા અને ધર્મ અનુસાર જગતનું રક્ષણ કર્યું. કશ્યપમાંથી દેવતાઓની માતા અદિતિએ પોતે તેમને જન્મ આપ્યો. તેઓ ઘનઘોર મેઘ જેવી કાળી કાંતિવાળા, તેજસ્વી અને વૈભવી રૂપે પ્રગટ થયા. ઉપેન્દ્ર, આસપાસ ઇન્દ્ર, અગ્રણિ દેવતાઓ, બ્રહ્મા અને મહર્ષિઓ સાથે ઘેરાયેલા હતા. તેમણે ત્રણેય લોકમાં યોગ્ય આચાર દર્શાવ્યો, જેમ ભારદ્વાજે શીખવ્યું હતું. જે ધર્મની સ્થાપના તેમણે કરી, એ જ દુનિયાએ અનુસર્યો. પછી સર્વવ્યાપી, યજ્ઞના સ્વામી એવા વિષ્ણુની યજ્ઞો દ્વારા આરાધના કરવામાં આવી. મહાત્મા યજ્ઞસ્થળે બ્રહ્મર્ષિગણ એકત્ર થયા. ત્યારબાદ, ભગવાને વામનરૂપ ધારણ કરી અને યજ્ઞસ્થળે પધાર્યા.