কূর্মপুরাণম্

একসময়, পৃথিবীর বুকে স্থিত অগ্নিশিখা আপন তেজে জ্বলতে থাকে এবং সমস্ত জলকে শুষে নেয়। এই অগ্নি, রুদ্রের শক্তি প্রকাশ করে, দীপ্তিমান স্বরূপে সমস্ত জগৎকে দগ্ধ করতে থাকে। সে প্রথমে পৃথিবীকে দগ্ধ করে, তারপর স্বর্গলোক পর্যন্ত তার জ্বালা ছড়িয়ে দেয়। তখন সেই প্রলয়ের অগ্নিশিখা ঊর্ধ্বমুখী হয়ে উঠতে থাকে। এই সময় কালের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে, সেই প্রজ্জ্বলিত অগ্নি আবারও দগ্ধ করতে শুরু করে। কালেরূপী অগ্নি, স্বয়ং বিশ্বরূপ, সমস্ত কিছু বিনাশ করে দেয়—কিছুই অবশিষ্ট থাকে না। তখন সমস্ত সৃষ্টি একাকার হয়ে যায়, যেন একখণ্ড লোহার মতো অচল ও কঠিন। আকাশে তখন ভয়ংকর প্রলয়মেঘ উদিত হয়। কিছু মেঘ ধূসর, কিছু হলুদাভ, তারা মেঘবাহক। কিছু আবার শঙ্খ বা বকফুলের মতো শুভ্র, অন্য কিছু বিশুদ্ধ কলির মতো কালো। আবার কিছু মেঘ ইন্দ্রধনুর মতো আকাশে দেখা যায়। তারা নানা রকমের, ভয়ংকর রূপধারী, এবং তাদের গর্জনও ভয়ানক। এই মেঘেরা সাত স্তরে আবৃত হয়ে অগ্নির অন্ধকারকে নিভিয়ে ফেলে। তারা সেই তীব্র, অশুভ, সর্বগ্রাসী অগ্নিকে ধ্বংস করে। কারণ, জল অগ্নিকে পরাভূত করে; তখন অগ্নি জলে প্রবেশ করে যায়। তারপর সেই মেঘেরা প্রবল জলধারায় সমস্ত জগৎকে প্লাবিত করে তোলে। তারা বিশাল বন্যার সৃষ্টি করে, যেন মহাসমুদ্রের তীরভূমি। আবার সেই জল পৃথিবীর উপর পতিত হয় এবং তার ফলে সমুদ্রসমূহ পূর্ণ হয়ে যায়। তখন পর্বতমালা গলে যায়, এবং পৃথিবী জলের মধ্যে ডুবে যায়। এরপর প্রজাপতি, স্বয়ং ঈশ্বর, যোগনিদ্রায় প্রবিষ্ট হন। তখন বরাহ-যুগ শুরু হয়, যার বিস্তার পূর্বে বর্ণিত হয়েছে। এই যুগের কথা প্রাচীন ঋষিগণ, যারা কালের ধ্যান করেন, শাস্ত্রে বর্ণনা করেছেন। তামসিক যুগে হরার কথা বলা হয়; রজসিক যুগে প্রজাপতির কথা, আর অন্য যুগগুলি সাত্ত্বিক, তাদের মধ্যে আমারও প্রকাশ ঘটে। যারা গিরিশ ও আমাকে পূজা করে, তারা সেই পরম অবস্থায় পৌঁছে যায়। যখন এই পৃথিবী একমাত্র মহাসমুদ্র হয়ে যায়, তখন আমি যোগনিদ্রায় প্রবেশ করি। যারা জনলোকবাসী, তারা তপস্যা ও যোগদৃষ্টিতে আমাকে উপলব্ধি করে। আমি হাজারপদ, মহিমাময়, হাজাররশ্মি, হাজারনয়নবিশিষ্ট। আমি আহুতি দান করার কাঠি, চামচ, সোমরস এবং ঘৃতও আমি। আমি বেদ, জ্ঞেয় বিষয়, ঈশ্বর, রক্ষক, গোস্বামী এবং ব্রহ্মার মুখও আমি। আমি রাজহংস, প্রাণশক্তি, তখন কপিল, বিশ্বরূপ, চিরন্তন। আমি মা, আমি পিতা, আমি মহাদেব—আমার বাইরে কিছুই নেই। যারা আত্মাকে জানে, তারা অমরত্ব লাভ করে। এবার সংক্ষেপে শুনো আদ্য প্রকৃতির কথা। কালের অগ্নি, সমস্ত কিছু ছাই করে দেবার ইচ্ছায়, জগতের সমাপ্তি ঘটায়। সে সম্পূর্ণভাবে ব্রহ্মাণ্ড, দেবতা, অসুর ও মানবকে দগ্ধ করে দেয়। সে ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করে, সমস্ত জগতের বিনাশ ঘটায়। সাত সাতের (সপ্তসপ্ততি) রূপ ধারণ করে, সে সমস্ত জগতকে দগ্ধ করে। সে সর্বগ্রাসী অগ্নিকে দেবতাদের দেহে নিক্ষেপ করে। তখন একমাত্র বৈদিক বাণী, সাক্ষীস্বরূপ, শম্ভুর সঙ্গে অবস্থান করে।