কূর্মপুরাণম্

পবিত্র পঞ্চনদ নামে পরিচিত এই স্থানের মাহাত্ম্য অপরিসীম। এটি সমস্ত পাপের বিনাশকারী। যে এখানে এসে তার আত্মাকে সমস্ত পাপ থেকে শুদ্ধ করতে পারে, সে রুদ্রের লোকেতে সম্মানিত হয়। এই স্থান মহাভৈরব নামেও খ্যাত, যা গুরুতর পাপও নাশ করে। পঞ্চনদ নিজে অত্যন্ত পবিত্র, সমস্ত পাপ দূর করে এবং সে পার্বতীরূপে পর্বতের রাজকন্যা। এখানে স্বয়ং দেবতাদের অধিপতি ভবা, চক্র লাভের জন্য দেবতাদের দ্বারা পূজিত হয়েছিলেন। যদি কেউ যথাযথ আচরণে এখানে মৃত্যুবরণ করে, সে ব্রহ্মালোকের মর্যাদা পায়। এখানেই ঋষিরা শৈব ধর্মাচরণ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। যে ব্যক্তি এখানে প্রাণ ত্যাগ করে, সে রুদ্রলোক প্রাপ্ত হয়। এখানে এসে জীবন উৎসর্গ করলে চিরস্থায়ী লোক লাভ হয়। এই শ্রেষ্ঠ তীর্থে স্নান করলে সহস্র গাভী দানের ফল লাভ হয়। এখানে এসে জীবন ত্যাগ করলে গণেশত্ব লাভ হয়। এখানে মহিমান্বিত নকুলীশ্বর ভগবান বিরাজমান। মহান শিব, দেবীসহ এবং সর্বদা শিষ্যবৃন্দ পরিবেষ্টিত অবস্থায় এখানে বিরাজ করেন। এখানে এসে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় এবং মৃত্যুর পর সেই জ্ঞান লাভ হয়। যে ভীমেশ্বর নামে পরিচিত স্থানে যায়, সে পাপমুক্ত হয়। সেখানে স্নান ও জলপান করলে ব্রাহ্মণহত্যার মতো গুরুতর পাপ থেকেও মুক্তি মেলে। এই স্থানই হচ্ছে ঐশ্বরিক বারাণসী, যার মাহাত্ম্য অসংখ্য কোটি তীর্থের চেয়েও শ্রেষ্ঠ। অন্য কোথাও, এমনকি যোগীরাও, এক জন্মে মুক্তি পায় না। এখানে এসে শত শত জন্মের পাপ ধুয়ে যায়। তবে, যে ব্যক্তি এখানে এসে তীর্থের ফলের জন্য কিছু প্রত্যাশা করে, তার সেই ফল এই জন্মেও, পরলোকেও লাভ হয় না। কিন্তু যারা নিষ্কামভাবে এখানে সেবা করেন, তারাও পূর্ববর্ণিত অবস্থায় পৌঁছান, সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পান। যিনি পুত্রদের জীবিকা ব্যবস্থা করে, স্ত্রীকে তাদের কাছে সমর্পণ করেন, তিনিও এই ফল লাভ করেন। আর এই মাহাত্ম্য যে শ্রদ্ধার সঙ্গে পাঠ করে বা শ্রবণ করে, সেও সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পায়। এমন সময়, মহর্ষিগণ কর্টি-রূপধারী ভগবানের কাছে প্রশ্ন করেন—জগতের সৃষ্টি ও বিস্তার, বংশপরম্পরা এবং মন্বন্তরসমূহ সম্পর্কে জানতে চান। অতীত ও ভবিষ্যতের অধিপতি ভগবান, যেমন পূর্বে বলেছিলেন, সেই মহাযোগী জীবের প্রলয়ের কথা বলেন। এই পুরাণে প্রলয় চার প্রকার বলে বর্ণিত হয়েছে। ঋষিরা একে 'চিরন্তন' বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনটি লোকের পুনঃসৃষ্টি জ্ঞানীগণ ব্যাখ্যা করেছেন। প্রকৃতি থেকে উদ্ভূত এই পুনঃসৃষ্টি, যারা কালের গভীরে চিন্তা করেন, তারাই বলেন। এই সৃষ্টি-প্রলয়কে 'প্রলয়' বলে দ্বিজগণ অভিহিত করেন। এখন তিনি সংক্ষেপে 'নৈমিত্তিক প্রলয়' বর্ণনা করেন। প্রজাপতি স্বয়ং নিজ স্বরূপে স্থিত জীবদের সৃষ্টি করেন। তারপর এক ভয়ংকর শক্তি সমস্ত জীবের বিনাশ ঘটাতে উদিত হয়। প্রথমে সমস্ত সৃষ্টি বিলীন হয়ে মাটির রূপ ধারণ করে। এরপর সূর্য তার তেজে অসহনীয় হয়ে ওঠে, তার কিরণ দ্বারা সমস্ত জল শুষে নেয়। সেই জলগ্রাসে, সূর্য সাতটি দীপ্তিমান রূপ ধারণ করে। এই জ্বলন্ত সূর্যসমূহ চতুর্ভুবনকে দগ্ধ করে ফেলে।