কূর্মপুরাণম্

একদিন, অসংখ্য প্রেতের দলের সঙ্গে ঘিরে, এক মহান ব্যক্তি এসে ঘোষণা করলেন, “আমি বরদাতা।” তখন বিশ্বজগতের আত্মা, সর্বকালের অধিপতি, উত্তর দিলেন, “তথাস্তু।” এরপর তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। আবার সেই ব্যক্তি, প্রেতদের সঙ্গে এসে, পুনরায় বললেন, “আমি বরদাতা।” তখন পূণ্যশ্রীযুক্ত ভগবান বললেন, “তুমি আর কখনও এ কথা উচ্চারণ করবে না।” তিনি আরও বললেন, “হে মহেশ্বর, তুমি দেবীর পুত্র হয়ে প্রেতদলের মহান সেনাপতি হও।” “তুমি হবে গৌরবময়, সর্বজ্ঞ, আমার শক্তিতে সমৃদ্ধ, এবং সকল জগতের অধিপতি।” “সৃষ্টির বিলয়কালে তুমি আমার অবস্থায় অধিষ্ঠিত হবে।” যথাযথ অভিষেকের মাধ্যমে নন্দীশ্বর তাঁকে স্থাপন করলেন। মারুতদের জন্য তিনি এক গুণবতী কন্যা দিলেন, যার নাম সুয়শা, এবং তিনি প্রসিদ্ধ। সেই স্থানে যেখানে কোনো মানুষ মৃত্যুবরণ করে, তিনি রুদ্রের রাজ্যে সম্মানিত হন। এই পবিত্র স্থানের নাম পঞ্চনদ, যা সমস্ত পাপ নাশ করে। যার আত্মা সমস্ত পাপ থেকে শুদ্ধ, সে রুদ্রের রাজ্যে সম্মানিত হয়। এ স্থানের নাম মহাভৈরব, যা মহাপাপ বিনাশ করে। এটি পবিত্র, সকল পাপের অপসারক, এবং নিজেই পার্বতের কন্যা। সেখানে, ভগবান দেবতাদের অধিপতি ও অন্যান্যদের দ্বারা চক্রের জন্য পূজিত হয়েছিলেন। সঠিক আচরণে মৃত্যুবরণ করলে, ব্রহ্মার জগতে সম্মানিত হওয়া যায়। সেই স্থানে ঋষিরা শৈব কর্তব্য স্থাপন করেছিলেন। সেখানে জীবন ত্যাগ করলে রুদ্রের রাজ্যে যাওয়া যায়। সেখানে গিয়ে জীবন ত্যাগ করলে চিরকালীন জগৎ লাভ হয়। সেই শ্রেষ্ঠ তীর্থে স্নান করলে হাজার গরু দানের ফল পাওয়া যায়। সেখানে গিয়ে জীবন ত্যাগ করলে গনেশের অবস্থায় অধিষ্ঠিত হওয়া যায়। সেখানে বিখ্যাত নকুলীশ্বর সদা উপস্থিত। মহান শিব, দেবীর সঙ্গে এবং শিষ্যদের দ্বারা ঘেরা, সর্বদা সেখানে বিরাজমান। সেখানে সকল পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়, এবং মৃত্যুর পরে সেই জ্ঞান লাভ হয়। ভীমেশ্বর নামে স্থানে গেলে পাপ মুক্তি হয়। সেখানে স্নান ও জলপান করলে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ থেকেও মুক্তি পাওয়া যায়। এই স্থানের নাম দেবী বারাণসী, যা কোটি কোটি তীর্থের চেয়ে শ্রেষ্ঠ। অন্য কোথাও, এমনকি যোগীরা এক জন্মে মুক্তি পায় না। সেখানে গেলে শত শত জন্মের পাপ ধুয়ে যায়। তবে যার জন্য তীর্থের ফল এই বা পরজগতে ফলপ্রসূ হয় না। যারা তীর্থে সেবা করেন, তারাও পাপমুক্ত হয়ে উল্লিখিত অবস্থায় পৌঁছান। যারা নিজের সন্তানদের জীবিকা ও স্ত্রীকে তাদের হাতে সঁপে দেন—যে কেউ এই কথা পাঠ বা শ্রবণ করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পান। এমন সময়ে, ঋষিরা কচ্ছপরূপে অধিষ্ঠিত ভগবানকে প্রশ্ন করলেন। তাঁরা জানতে চাইলেন জগতের সৃষ্টি, বিস্তার, বংশ ও মন্বন্তর সম্পর্কে। “হে অতীত ও ভবিষ্যতের অধিপতি, আপনি যেমন পূর্বে বলেছিলেন,” তখন মহান যোগী জীবের বিলয় সম্পর্কে বললেন। এই পুরাণে বিলয়কে চার ভাগে বর্ণনা করা হয়েছে। ঋষিরা এই বিলয়কে ‘চিরন্তন’ নামে অভিহিত করেন, এবং সেই নামেই পরিচিত।