রাজা, শুনুন এক পবিত্র কাহিনি। যে ব্যক্তি এই তীর্থে স্নান করেন, তিনি অশ্বমেধ যজ্ঞের তিনগুণ ফল লাভ করেন। এখানে স্নান করলে মানুষ রুদ্রের রাজ্যে সম্মানিত হন। সাত জন্মের পাপ ত্যাগ করে তিনি শিবলোক লাভ করেন। এই তীর্থের মহিমায় ব্রাহ্মণ হত্যার মতো মহাপাপ থেকেও মুক্তি মেলে। হে পাণ্ডব, এখানে কত তীর্থ আছে, তার সংখ্যা বলা যায় না। এই নদী—নর্মদা—মহাদেবের প্রিয়, সকল নদীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এখানে স্নান করলে শত চন্দ্রায়ণ ব্রতের পূর্ণ ফল লাভ হয়, এতে সন্দেহ নেই। যাঁরা ভয়ংকর নরকে পতিত হন, তাঁরাও মুক্তি পান—এ কথা স্বয়ং পরমেশ্বর ঘোষণা করেছেন। তাই জেনে রাখো, এই নদী ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ নাশ করে, সর্বপবিত্র। এই নদী মহাদেবকে সন্তুষ্ট করে এবং মহাপাপ বিনাশ করে। এখানে ব্রাহ্মণরা তপস্যার জন্য তীর্থ স্থাপন করেছিলেন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ। প্রাচীন কালে ভৃগু ও অঙ্গিরসগণ পদ্মজ ব্রহ্মার কাছে গিয়ে প্রণাম করে বিশ্বকর্মার কাছে জানতে চাইলেন—“আমরা দেবতাদের প্রভু, পূজনীয় মহাদেবকে কীভাবে দর্শন করতে পারি, বলুন।” তখন ব্রহ্মা বললেন, “আমি তোমাদের সেই ভূমির কথা বলব, যেখানে তোমরা বাস করবে। যেখানে আমার চক্রের কিনারা ক্ষয়প্রাপ্ত হবে, সেই স্থানই হবে তোমাদের বাসস্থান।” সেই স্থান ‘নৈমিষ’ নামে প্রসিদ্ধ, সর্বত্র পূজিত ও পবিত্র। এটাই শ্রেষ্ঠ নৈমিষ, শম্ভুর বাসস্থান। প্রাচীন কালে দেবতারা এখানে তপস্যা করে উৎকৃষ্ট বর লাভ করেছিলেন। তাঁরা যজ্ঞের মাধ্যমে দেবাদিদেবকে পূজা করে মহাদেবকে দর্শন করেন। এখানে প্রত্যেকে সাত জন্মের পাপ থেকে পবিত্র হন। বায়ু এখানে ব্রহ্মার বর্ণিত প্রাচীন ব্রহ্মাণ্ড পুরাণ আবৃত্তি করেছিলেন। আজও এখানে ভগবান শম্ভু তাঁর প্রমথগণ পরিবেষ্টিত হয়ে আনন্দে বিরাজ করেন। এখানে যারা আসেন, তাঁরা ব্রহ্মলোকে যান, যেখানে একবার গেলে আর পুনর্জন্ম হয় না। এখানে নন্দী, মহাদেবের প্রধান, সদা রুদ্র মন্ত্র জপ করতেন। তিনি নিজ সমানত্ব ও মৃত্যুকে জয় করার বর লাভ করেন। পুত্র লাভের আকাঙ্ক্ষায় তিনি বৃষধ্বজ মহাদেবের পূজা করেন। তখন শর্ব, সোম, গনগণে পরিবেষ্টিত হয়ে বললেন, “আমি বরদাতা।” নন্দী বললেন, “আমাকে গর্ভজাত নয়, মৃত্যুহীন, আপনার সমান এক পুত্র দিন।” তখন ঋষি দেখলেন, হর অন্তর্হিত হলেন। তিনি ভূমিতে লাঙল চালিয়ে মাটি ফাটালেন, আর সেখান থেকে এক অপূর্ব সুন্দর সন্তান প্রকাশ পেল। সেই শিশুর সৌন্দর্য ও কান্তিতে দিগন্ত আলোকিত হয়ে উঠল। বার বার নন্দী ‘পিতা! পিতা!’ বলে শিলাদকে ডাকলেন। তিনি সেই শিশুকে আশ্রমে অবস্থানরত ঋষিদের দেখালেন। শাস্ত্রবিধি অনুসারে তার উপনয়ন সম্পন্ন করে, পুত্রকে বেদ শিক্ষা দিলেন। নন্দী সংকল্প করলেন—“আমি মহাদেবকে দর্শন করব, মৃত্যুকে জয় করব।” তাঁর মন সদা মহাদেবের উপরে নিবদ্ধ ছিল, তিনি ক্রমাগত রুদ্র মন্ত্র জপ করতেন। তখন শিব, তাঁর গনগণসহ, উপস্থিত হয়ে বললেন, “আমি বরদাতা।” নন্দী বললেন, “হে মহাদেব, আপনার সমান আয়ু দিন।” তাঁর মন সদা ভগবানের উপরে নিবদ্ধ ছিল, তিনি কোটি কোটি বার মন্ত্র জপ করলেন। এভাবেই এই পবিত্র স্থানের মহিমা, দেবতা ও ঋষিদের তপস্যা, এবং নন্দীর অদ্ভুত জন্ম ও তার ভক্তির কাহিনি শাশ্বত হয়ে আছে।