কূর্মপুরাণম্

ধর্মরাজ যুধিষ্ঠিরের প্রতি বলা হলো—হে যুধিষ্ঠির, এই দেবী অত্যন্ত মঙ্গলময় এবং সমস্ত পাপ নাশ করেন। প্রয়াগক্ষেত্র ও তার নানাবিধ তীর্থের মাহাত্ম্য বর্ণনা করার পর, এখন, হে মহাত্মন, আমি তোমার কাছে নার্মদার মাহাত্ম্য বর্ণনা করব। তিনি জড় ও জীব—সব প্রকার প্রাণীর পরিত্রাতা। তুমি মনোযোগ দিয়ে এই শুভ কাহিনী শোনো। নার্মদা, গ্রামেই হোক বা অরণ্যে, সর্বত্রই পবিত্র। এমনকি গঙ্গাজাত কেউ তাঁর দর্শনেই সঙ্গে সঙ্গে শুদ্ধ হয়ে যায়। তিনিই ত্রিলোকে পবিত্র, আনন্দদায়িনী ও মনোহর। যারা তপস্যা করেছেন, তারা নার্মদার কৃপায় পরম সিদ্ধি লাভ করেছেন। এখানে এক রাত উপবাস করলে শত পরিবার উদ্ধার হয়। নার্মদার বিস্তার দুই যোজন, হে রাজন। অমরকণ্টক পর্বতের চারপাশে তিনি প্রবাহিত। যে ব্যক্তি সকল প্রকার অনিষ্ট থেকে বিরত থাকে এবং সর্বপ্রাণীর মঙ্গলে আনন্দ পায়, তার ফল ও পুরস্কার মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে রাজন। সে স্বর্গীয় অপ্সরাদের পরিবেষ্টিত হয়ে, দেবী-পরিচারিকাদের সেবায়, দেবলোকের আনন্দে দেবতাদের সঙ্গে ক্রীড়া করে। সে নানা রত্নখচিত গৃহ লাভ করে, চিত্রিত রথ, পুরুষ ও নারী-পরিচারক দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়। শতাধিক বছর সে সেখানে সুখভোগ করে। তার গতি আকাশের বায়ুর মতো, আর ফিরে আসা নেই। তিন লোক জুড়ে প্রসিদ্ধ এক হ্রদের নাম জলেশ্বর। এখানে স্নান করলে দশ বছর ধরে পূর্বপুরুষরা তৃপ্ত হন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। এই হ্রদ বেশি দূরে নয়, সরল ও অর্জুন বৃক্ষের ছায়ায় অবস্থিত। এখানে, হে যুধিষ্ঠির, একশত কোটি তীর্থ আছে। নার্মদার জলে স্পর্শিত হলে জীব সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছে যায়। এই তীর্থে স্নান করলে মানুষ মুহূর্তেই সমস্ত দুঃখ থেকে মুক্ত হয়। এই কথা বহু পূর্বে স্বয়ং ভগবান সকল জগতের মঙ্গলের জন্য ঘোষণা করেছিলেন। যে ব্যক্তি সমস্ত পাপ থেকে বিশুদ্ধ চিত্তে এখানে স্নান করে, সে রুদ্রলোক লাভ করে। বিশেষত যারা উত্তর তীরে বাস করেন, তারা রুদ্রলোকে অধিষ্ঠান করেন। এখানে স্নান ও দান—দু’টিই সমান ফলদায়ক, যেমন শঙ্কর আমাকে বলেছিলেন। শত কোটি বছর ধরে রুদ্রলোকে সে সম্মানিত হয়। এই তীর্থে শির নমিয়ে পূজা করলে সকল পাপ থেকে মুক্তি মেলে। এখানে একদিন ও একরাত্রি উপবাস করলে ব্রাহ্মণহত্যার পাপও নষ্ট হয়। সংযম সহকারে এখানে গিয়ে মানুষ সমস্ত কামনা পূর্ণ করতে পারে। এখানে অশ্বমেধ যজ্ঞের দশগুণ ফল লাভ হয়। এই স্থান নানা বৃক্ষ, লতা ও মনোহর ফুলে শোভিত। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, ইন্দ্র এবং বিদ্যাধরগণও এখানে উপস্থিত থাকেন। এখানে স্নান করলে পৌণ্ডরীক যজ্ঞের ফল লাভ হয়। নার্মদার সঙ্গমস্থলে স্নান করলে রুদ্রলোকে সম্মানিত হওয়া যায়। এই সকল কথা পূর্বে মহর্ষিগণ ও স্বয়ম্ভূ ভগবান স্বয়ং বলেছিলেন।