কূর্মপুরাণম্

একবার, এক মহাপুরুষের কাছে পাপ ও তার প্রায়শ্চিত্ত সম্পর্কে বিশদভাবে আলোচনা করা হচ্ছিল। তিনি বললেন, যে ব্যক্তি ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে, নিজেকে অপবিত্রতা থেকে দূরে রাখে, সে সত্যিই মুক্তি পায়। কিন্তু যদি বীর্যস্খলন ঘটে, তার জন্য অবশ্যই প্রায়শ্চিত্ত করতে হয়। এমন পাপের জন্য, এক বছর ধরে রাতের বেলা অন্ন গ্রহণ করে, ভিক্ষা সংগ্রহ করে, এবং শুদ্ধতায় অটল থেকে নদীর তীর বা পবিত্র ঘাটে বসবাস করলে সেই পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়। যদি অনিচ্ছাকৃতভাবে ঘটে, তাহলে ছয় মাস ধরে পাঁচশো গরু দান করতে হয়। অথবা, প্রাজাপত্য, শান্তপন, অথবা তপ্তকৃচ্ছ্র প্রায়শ্চিত্ত নিজেই পালন করা যেতে পারে। আবার কৃচ্ছ্র, অতিকৃচ্ছ্র, চাঁদ্রায়ণ বা আতপ প্রায়শ্চিত্তও গ্রহণ করা যায়। পাপের প্রশমনার্থে, এক হাজার গরুর অর্ধেক মূল্য দান করতে হয়। কোনো দ্বিজ যদি যথাযথভাবে ক্ষত্রিয়, বৈশ্য বা শূদ্র হত্যা করে, তাহলে শূদ্র হত্যার জন্য এক বছর পরে শুদ্ধি লাভ হয়। অথবা, পরাক প্রায়শ্চিত্ত করেও শুদ্ধি পাওয়া যায়; এই কথা অজন্ম মহাপুরুষ ঘোষিত করেছেন। দ্বিজ যদি কুকুর হত্যা করে, তাহলে তাকে এক বছরের ষোড়শ ভাগ সময়ের জন্য ব্রত পালন করতে হয়। ঘোড়া হত্যা করলে, দ্বিজকে বারো রাত ধরে কৃচ্ছ্র প্রায়শ্চিত্ত পালন করতে হয়। বাহক প্রাণী, খাসি, ছাগল অথবা একটি মাত্র মাষ (শিম) হত্যা করলে, নির্দিষ্ট প্রায়শ্চিত্ত রয়েছে। তোতা হত্যা করলে দুই বছর, বাছুর হত্যা করলে তিন বছর, আর সারস হত্যা করলে তিন বছর ব্রত পালন করতে হয়। বানর, বাজ, বা শকুন হত্যা করলে, এক গরু ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। নিরামিষভোজী প্রাণী, বাচ্চা বাছুর বা উট হত্যা করলে, কালো মাষ (শিম) দ্বারা প্রায়শ্চিত্ত হয়। হাড়বিহীন প্রাণীকে কষ্ট দিলে, শ্বাসনিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে শুদ্ধি হয়। ফুলের গাছ, লতা, এবং বেলি গাছ, কিংবা ফল বা ফুলবাহি উদ্ভিদ নষ্ট করলে, ঘৃত পান করে শুদ্ধি হয়। তবে যদি ইচ্ছাকৃতভাবে এগুলো ধ্বংস করা হয়, তাহলে কোনো নির্দিষ্ট প্রায়শ্চিত্ত নেই। পুকুর, কুয়া বা অনুরূপ জলাশয়ের জল অপবিত্র হলে চাঁদ্রায়ণ ব্রত দ্বারা শুদ্ধি হয়। শান্তপন বা কৃচ্ছ্র প্রায়শ্চিত্ত পালন করলে আত্মশুদ্ধি হয়। নিজের বাড়ি বা আত্মীয়ের ক্ষেত্রে অর্ধেক কৃচ্ছ্র প্রায়শ্চিত্ত যথেষ্ট। ফুল, মূল, এবং ফলের ক্ষেত্রে পঞ্চগব্য ব্যবহারে শুদ্ধি হয়। কাপড়, চামড়া বা মাংস খেলে তিন রাত উপবাস করতে হয়। লোহা, ব্রোঞ্জ, বা পাথরের জন্য বারো দিন ছোট ছোট অন্ন গ্রহণ করতে হয়। পাখি, সুগন্ধি দ্রব্য, ঔষধি, এবং দড়ির জন্য তিন দিন দুধ খেয়ে থাকা উচিত। বন্য শূকর বা মোরগ খেলে তপ্তকৃচ্ছ্র প্রায়শ্চিত্ত করতে হয়। বারো দিন উপবাস শেষে, কুমড়া দিয়ে ঘৃতের হোম করতে হয়। পূর্ববত নিয়মে ব্রত পালন করতে হয়। চক্রবাক বা প্লব পাখি খেলে বারো দিন উপবাস করতে হয়। পেঁচা বা জালে ধরা পাখি খেলে একই ব্রত পালন করতে হয়। কটাহারা খেলে একই ব্রত পালন করতে হয়। গরুর মূত্র ও যব খেয়ে এক মাস থাকলে শুদ্ধি হয়। লাল পা-ওয়ালা পাখি খেলে সাত দিন এই ব্রত পালন করতে হয়। এক মাস ধরে খেলে, পাপ মোচনের জন্য এই সাধন করতে হয়। শঙ্খ বা কচ্ছপ খেলে প্রাজাপত্য প্রায়শ্চিত্ত পালন করতে হয়। নালিকা বা তাণ্ডুলীয়া খেলে প্রাজাপত্য প্রায়শ্চিত্তে শুদ্ধি লাভ হয়। কক্কুভা ডিম খেলে প্রাজাপত্য প্রায়শ্চিত্তে শুদ্ধি হয়। এইভাবে, পাপের বিভিন্ন স্তর ও তার জন্য নির্ধারিত প্রায়শ্চিত্তগুলি পালন করলে, মানুষ শুদ্ধি ও মুক্তি লাভ করতে পারে—এমনই ছিল মহাপুরুষের পবিত্র উপদেশ।