কূর্মপুরাণম্

একবার, এক দ্বিজাতি ব্যক্তি গুরুতর পাপের প্রায়শ্চিত্তের জন্য বনবাস গ্রহণ করলেন। তিনি বাকুলবস্ত্র পরিধান করে, ব্রাহ্মণহত্যার পাপ মোচনের জন্য কঠোর ব্রত পালন করলেন। অথবা, তিনি চাইলে নিজের ওজনের সমান স্বর্ণ ব্রাহ্মণদের দান করতে পারেন। যদি কোনো ব্রাহ্মণ স্বর্ণ চুরি করে ফেলে, সেই পাপ মোচনের জন্য তাকে উত্তপ্ত, জ্বলন্ত লোহা দিয়ে তৈরি রমণীর মূর্তি আলিঙ্গন করতে হয়। এরপর, দক্ষিণ দিকে মুখ করে, নড়াচড়া বা বাঁকানো ছাড়াই, স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়। আবার, নিয়মানুবর্তিতা সহকারে মাটিতে শুয়ে থাকলে, যিনি গুরুর শয্যা লঙ্ঘন করেছেন, তিনিও মুক্তি পেতে পারেন। অথবা, অশ্বমেধ যজ্ঞের শেষে স্নান করলে পবিত্রতা লাভ হয়। এছাড়াও, কেউ চাইলে বিচরণ, দাঁড়ানো বা বসার মধ্যে থেকে দিনে তিনবার জলস্পর্শ করতে পারে। অথবা, পাঁচ বা চারবার চন্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে পারে। এই ব্রতই সেই পাপ মোচনের জন্য গ্রহণ করা উচিত। কারও সঙ্গে ছয় মাসের জন্য সংসর্গ থাকলে, অর্ধেক প্রায়শ্চিত্তই যথেষ্ট। আবার, পৃথিবীর তীর্থস্থানে গমন করেও পাপের প্রায়শ্চিত্ত করা যায়। যদি কোনো ব্রাহ্মণ নিজের ইচ্ছায় নিষিদ্ধ নারীর সঙ্গে সহবাস করে, তবে তাকে প্রজ্জ্বলিত অগ্নিতে প্রবেশ করতে হয়, এবং সেই সময়ে কপর্দী দেবতা—শিবের—ধ্যান করতে হয়। অথবা, তীর্থস্থানে নিজের দেহ দহন করতে হয়; নতুবা, ইচ্ছাকৃতভাবে দীপ্তিমান অগ্নিতে প্রবেশ করাই বিধান। যদি কেউ নিজের বোনের মেয়ের সঙ্গে অপরাধ করে, তবে তাকে কৃচ্ছ্র ও অতিকৃচ্ছ্র ব্রত পালন করতে হয়, এবং সেই সময়ে তিনি সর্বশক্তিমান, অনাদিমধ্যান্ত, বিশ্বজনক ঈশ্বরের ধ্যান করবেন। সম্পূর্ণ মনোযোগে চার বা পাঁচবার চন্দ্রায়ণ ব্রত পালন করাও উচিত। আবার, মাতুল-কন্যার সঙ্গে অপরাধ করলে চন্দ্রায়ণ ব্রত নিতে হবে। একদিন ও একরাত্রি উপবাসের পর তপ্তকৃচ্ছ্র ব্রত পালন করতে হবে। কেবলমাত্র সান্তপন ব্রতের সঙ্গে মিলিয়ে এই সকল অপরাধের জন্য প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত—অন্য কোনোভাবে নয়। চন্দ্রায়ণ ব্রত, সংযত ও একাগ্রচিত্তে পালন করলে শুদ্ধি লাভ হয়। যদি কোনো অবিবাহিতাকে লঙ্ঘন করা হয়, তবে চন্দ্রায়ণ ব্রত পালন করা উচিত। যদি জলাশয়ে বীর্যপাত হয়, তবে কৃচ্ছ্র সান্তপন ব্রত পালন করতে হবে। আবার, গোপালকের ঘরে দাসত্ব করে চন্দ্রায়ণ ব্রত পালন করলেও পাপ মোচন হয়। পতিতা নারীর সঙ্গে সংসর্গের পর তিনবার কৃচ্ছ্র ব্রত পালন করলে শুদ্ধি লাভ হয়। চর্মকার নারীসঙ্গে অপরাধ করলেও চন্দ্রায়ণ ব্রত করতে হয়। যদি কেউ গাধার মাংসভোজিনী নারীর সঙ্গে অবস্থান করে, তবে সাতটি বাড়ি থেকে ভিক্ষা করে খেতে হবে। এক বছরের মধ্যে, এইভাবে, সে সেই পাপ থেকে মুক্তি পায়। যদি কেউ অপবিত্র না হয় এবং ব্রাহ্মণদের সম্মতিতে অবস্থান করে, তবে সে মুক্ত হয়। বীর্যপাতের জন্যও প্রায়শ্চিত্ত পালন করতে হয়। এক বছর ধরে, কেবল রাত্রে আহার, ভিক্ষা-নির্ভর জীবন ও শুচিতার সঙ্গে নদীতীরে বা তীর্থস্থানে থাকলে পাপ মুক্তি ঘটে। যদি অনিচ্ছাকৃতভাবে হয়, তবে ছয় মাসের জন্য পাঁচশো গরু দান করতে হয়। অথবা, নিজে প্রজাপত্য, সান্তপন বা তপ্তকৃচ্ছ্র ব্রত পালন করতে পারে। কৃচ্ছ্র, অতিকৃচ্ছ্র, চন্দ্রায়ণ বা আতপ ব্রতও করা যায়। এই পাপ নিবারণের জন্য হাজার গরুর অর্ধেক মূল্য দান করা উচিত। যদি কেউ যথাক্রমে ক্ষত্রিয়, বৈশ্য বা শূদ্র হত্যা করে, তবে এক বছর ব্রত পালন করলে দ্বিজাতি ব্যক্তি শূদ্র হত্যা পাপ থেকে পবিত্র হয়।