সেই স্থানে এক অপূর্ব, শুভ্র, সুগন্ধি এবং পুষ্পরেণু ও স্তবক দ্বারা অলঙ্কৃত এক দিব্য পরিবেশ বিরাজ করছিল। এই সময়, পুণ্যশালী হিরণ্যগর্ভ সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি নিজের মায়ার দ্বারা মোহিত হয়ে মধুর ভাষায় কথা বললেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, তুমি এখানে একা কে? আমাকে বলো।” তখন ব্রহ্মা, যার কণ্ঠ ছিল মেঘগর্জনের মতো গভীর, সেই দেবতাকে জবাব দিলেন, “আমাকে সর্বোচ্চ পুরুষ, মহাযোগেশ্বর বলে জানো। এই পৃথিবী, তার পর্বত ও মহাদ্বীপসমূহ, সাতটি মহাসাগরে পরিবেষ্টিত। এত কিছু জানার পরও, হে মহাযোগী, তুমি কে—এই প্রশ্নই আমি তোমাকে করছি।” তখন সেই দেবতা, কমলনয়নের দিকে কোমল হাসি ও মৃদু ভাষায় উত্তর দিলেন, “এই সমগ্র বিশ্ব কেবল আমার মধ্যেই অবস্থান করছে; আমিই সর্বমুখী ব্রহ্মা।” এরপর যোগের দ্বারা অনুমতি পেয়ে তিনি ব্রহ্মার দেহে প্রবেশ করলেন। সেই দিব্য সত্তার অন্তঃস্থলে প্রবেশ করে তিনি বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। এরপর পুণ্যশালী অজাতশত্রু ব্রহ্মাকে সম্বোধন করে বললেন, “বিভিন্ন জগত প্রবেশ করে দেখো, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ।” কুশধ্বজ পুনরায় শ্রীহরির উদরে প্রবেশ করলেন। দেবতাদের মধ্যে ঘুরে ঘুরে তিনি হরির কোনো শেষ খুঁজে পেলেন না। ব্রহ্মা, জনার্দনের দ্বারা, নাভিতে কোনো দ্বার খুঁজে পেলেন না। তখন চতুর্মুখী ব্রহ্মা, নিজের রূপ ত্যাগ করে, পদ্ম থেকে উদিত হলেন। তিনি স্বয়ম্ভূ, পুণ্যশালী, জগতের উৎস এবং পিতামহ ব্রহ্মা। তিনি তখন মেঘগম্ভীর কণ্ঠে বিষ্ণুকে, সেই পরম পুরুষকে, সম্বোধন করলেন, “আমিই একমাত্র শক্তিশালী; আমার চেয়ে আর কেউ নেই—কে আমাকে অতিক্রম করতে পারে?” তখন হরি শান্তিপূর্ণ ও কোমল ভাষায় বললেন, “হিংসার কারণে আমার দ্বার বন্ধ নয়। কারণ, দেবতাদের দেবতা, পিতামহ ব্রহ্মাকে কে বা কষ্ট দিতে চাইবে? সমস্ত মঙ্গল ও ঐক্য যা আমি তোমার কাছ থেকে নিয়েছি, যিনি পদ্মযোগে জন্মেছেন, তিনি আমার জন্য, হে বিশ্বমূর্তি।” তারপর, অতুল আনন্দ লাভ করে ব্রহ্মা আবার বিষ্ণুকে বললেন, “সমস্ত জীবের অন্তঃস্থিত আত্মা-ই আসলে পরম, চিরন্তন ব্রহ্ম। এই সমস্তই আমার দ্বারা পরিব্যাপ্ত; আমিই ব্রহ্মা, পরম পুরুষ। এক রূপ, দুই ভাগ—নারায়ণ ও পিতামহ।” কিন্তু তিনি সতর্ক করলেন, “তোমার এই ঘোষণাই ধ্বংসের কারণ হবে। আমি সেই প্রভুকে জানি যিনি প্রধান ও পুরুষের অধীশ্বর, সেই পরমেশ্বর। সেই অনাদি ও অনন্ত ব্রহ্মার শরণ নাও। তুমি নিজেকে, সেই পরম অক্ষয় সত্তাকে, জানো না। আমাদের দুজন ছাড়া আর কোনো পরমেশ্বর নেই।” ব্রহ্মার এই ক্রোধমিশ্রিত বাক্য শুনে বিষ্ণু বললেন, “হে ব্রহ্মন, আমার কাছে কিছুই অজানা নয়; আমি তোমাকে অন্য কিছু বলছি না। সমস্ত বিচিত্র মায়ার কারণ আত্মা থেকেই উদ্ভূত। যে এই পরম সত্য, নিজের আত্মাকে মহেশ্বর বলে জানে, সেই প্রকৃত জ্ঞানী।” ঠিক তখনই হরা (শিব) আবির্ভূত হলেন, ব্রহ্মাকে কৃপা প্রদানের জন্য।