এক সময় আসে যখন একজন সাধকের মনে বৈরাগ্যের আকাঙ্ক্ষা জাগে; তখন তার উচিত সংসার ত্যাগের ইচ্ছা করা। যদি তিনি অন্যরূপে আচরণ করেন, তবে পতনের আশঙ্কা থাকে। তখন আত্মসংযমী হয়ে, কামনাসমূহ পরিপক্ক ও শান্ত করে, তাঁকে ব্রহ্মচার্য আশ্রমে আশ্রয় নেওয়া উচিত। তবে যারা কর্ম ত্যাগ করেন, তাদের তিন প্রকার বলা হয়েছে। প্রথমত, যিনি নিজের স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত থাকেন, তাঁকে জ্ঞান-সংন্যাসী বলা হয়। দ্বিতীয়ত, যিনি মুক্তির আকাঙ্ক্ষী হয়ে ইন্দ্রিয় জয় করেছেন, তিনি বেদ-সংন্যাসী নামে পরিচিত। তৃতীয়ত, যিনি মহাযজ্ঞে নিয়োজিত থেকে কর্ম ত্যাগ করেন, তিনি কর্ম-সংন্যাসী বলে খ্যাত। এই জ্ঞানীজনের জন্য কোনো নির্দিষ্ট কর্তব্য বা বাহ্যিক চিহ্ন থাকে না। তিনি পুরাতন কোপীন পরিধান করতে পারেন, কিংবা নগ্ন থাকতে পারেন, তাঁর চিত্ত সর্বদা ধ্যানমগ্ন। তাঁর মন সর্বদা আত্মায় নিবিষ্ট, তিনি উদাসীন ও কামনামুক্ত। তিনি মৃত্যুকে আহ্বান করেন না, আবার জীবনের আকাঙ্ক্ষাও করেন না। এইভাবে জেনে, সেই শ্রেষ্ঠ যোগী ব্রহ্ম-সাক্ষাতে যোগ্য হয়ে ওঠেন। তিনি সর্বদা গেরুয়া বস্ত্র পরিধান করেন, ধ্যান ও যোগে নিয়োজিত থাকেন। ভিক্ষান্নে জীবনধারণ করেন, কখনোই এক গৃহ থেকে আহার করেন না। তাঁর জন্য ধর্মশাস্ত্রে কোনো প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত নেই। তিনি কোনো প্রাণীর অনিষ্ট করেন না, মৌন থাকেন এবং সমস্ত কামনা থেকে মুক্ত থাকেন। তাঁর বাক্য সর্বদা সত্যে বিশুদ্ধ, মনও পবিত্র। তিনি নিয়মিত স্নান ও শুচিতায় ব্রতী, কামণ্ডলু বহন করেন, সর্বদা পরিচ্ছন্ন থাকেন। মুক্তিশাস্ত্র অধ্যয়ন, ব্রহ্মসূত্রে নিয়মানুবর্তিতা ও ইন্দ্রিয়-জয়—এই গুণে তিনি বিভূষিত। আত্মজ্ঞানসম্পন্ন এই সংন্যাসী মোক্ষলাভ করেন। নিয়মমাফিক স্নান ও আচমন করে, পবিত্র হয়ে, তিনি মন্দির ও অন্যান্য তীর্থস্থানে প্রবেশ করেন। ধোয়া গেরুয়া বস্ত্র পরিধান করে, দেহে ভস্ম মেখে তিনি বিচরণ করেন। তিনি সর্বদা বেদান্তের নির্দিষ্ট সাধনায় ব্রতী। প্রতিদিন বেদ অধ্যয়ন করেন; এইভাবে তিনি সর্বোচ্চ অবস্থায় উন্নীত হন। ক্ষমা, দয়া ও সন্তোষ—এই তিনটি প্রধান ব্রত তাঁর। তিনি প্রতিদিন স্নান করেন ও কেবল ভিক্ষান্নেই জীবনধারণ করেন। তিনি নিত্য স্বাধ্যায়ে ব্রতী এবং প্রাতঃ ও সন্ধ্যায় সাভিত্রী মন্ত্র পাঠ করেন। তিনি সর্বদা এক গৃহের আহার, কামনা, ক্রোধ ও অধিকারের পরিত্যাগ করেন। কামণ্ডলু হাতে, বিদ্যাশালী ও ত্রিদণ্ডী হয়ে তিনি সেই পরম অবস্থায় পৌঁছান। তাঁর জন্য ভিক্ষান্নে জীবনধারণ নির্দিষ্ট, অথবা ফলমূলেও জীবনযাপন করতে পারেন। তবে যদি ভিক্ষান্নে আসক্তি জন্মে, তবে ইন্দ্রিয়বিষয়ে আসক্তিও জন্মে। তিনি আহারের আগে তাঁর পাত্র ধুয়ে নেন, আহারের পরেও জল দিয়ে ধুয়ে রাখেন। আহার শেষে পাত্র সংরক্ষণ করেন, শুধু যাত্রার প্রয়োজন অনুযায়ী আহার করেন, অতিরিক্তের জন্য লোভ করেন না। পাত্র ভরে গেলে, সেই পরিমাণেই ভিক্ষান্ন গ্রহণ করেন। ‘ভিক্ষা’ বলে একবার আহার করেন, মৌন থেকে, আত্মসংযমী ও বিশুদ্ধ চিত্তে। সূর্যকে প্রদর্শন করে, পূর্ব বা উত্তরমুখে বসে আহার করেন। আচমন করে, তিনি সর্বোচ্চ ঈশ্বর ব্রহ্মার ধ্যান করেন। মনু, জীবের অধিপতি, তপস্বীদের জন্য চারটি পাত্র নির্ধারণ করেছেন। দিনের সংধিক্ষণে, বিশেষত অগ্নির সামনে, তিনি সদা ঈশ্বরের ধ্যান করেন। সকল জীবের আত্মা অন্ধকারের অতীত। তিনি প্রকৃতি ও পুরুষ উভয়কেই অতিক্রম করেছেন, তিনি আকাশের মতো, তিনি অগ্নিস্বরূপ, তিনি সর্বদা মঙ্গলময়।