প্রাচীন কালের এক পবিত্র অনুষ্ঠানে, পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধকার্য সম্পাদিত হচ্ছিল। সেই অনুষ্ঠানে নানা রকমের শস্য, তিল এবং বিভিন্ন ধরনের চিনি সংগ্রহ করা হয়েছিল। ফলমূল, কন্দমূল এবং পানীয়ও ছিল প্রস্তুত। বিধি অনুযায়ী, আহারের সময় কেউ কখনোই পায়ে ছুঁয়ে বা খাবার ঝাঁকিয়ে নেয় না। এমনকি বলা হয়, যখন কেউ কথা বলতে বলতে খাবার প্রস্তুত করে, তখন যাতুধান নামে অপদেবতারা সেই খাবার চুরি করে নেয়। এই সময়েই, ক্ষুধার্ত পিতৃপুরুষরা সেই রূপে সেখানে উপস্থিত হন। আরেকটি নিয়ম—লোহা তৈরি পাত্রে খাবার দেওয়া যায় না, এবং বিশ্বাসহীন মন নিয়ে কিছু দেওয়া অনুচিত। যদি কেউ তরবারি হাতে দান করে, বিশেষত সেই দান কখনো নিঃশেষ হয় না। কিন্তু সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে—যে ব্যক্তি শ্রাদ্ধের আহার খায় অথবা যজ্ঞে ব্রাহ্মণ—তারা ভয়ঙ্কর নরকে গমন করেন। যারা ভিক্ষা চায়, দান করায় কিংবা দান করে, তারাও ভয়ানক নরকে পতিত হয়। যতক্ষণ পর্যন্ত আহুতির গুণাবলি প্রকাশ করা হয় না, ততক্ষণ পর্যন্তই পিতৃপুরুষরা আহুতি গ্রহণ করেন। কিন্তু যদি কেউ জনসমক্ষে, সবাই দেখছে এমন অবস্থায়, সারিতে বসে অন্যের খাবার নিয়ে খায়, সে পাপের ভাগী হয়। আরও বলা হয়েছে, কেউ যেন মাংস খাওয়া নিষেধ না করে বা অন্যের খাবারের দিকে তাকিয়ে না থাকে। যে এই নিয়ম ভঙ্গ করে, মৃত্যুর পর একুশবার পশুর জন্ম লাভ করে। শ্রাদ্ধের ইতিহাস, পুরাণ এবং পুণ্যকর্মের কথা স্মরণ করা হয়। এরপর, যিনি আহুতির ব্যবস্থা করেছেন, তিনি ব্রাহ্মণদের জিজ্ঞেস করেন—‘আপনাদের তৃপ্তি হয়েছে তো?’—এবং তৃপ্ত ব্রাহ্মণদের আহুতি দেন। এরপর ব্রাহ্মণরা বলেন, ‘আপনার এই দান গ্রহণ হোক।’ ব্রাহ্মণদের নির্দেশ মতো, তাদের অনুমতি নিয়ে সমস্ত কার্য সম্পন্ন করা উচিত। তখন বলা হয়, ‘কার্য সম্পন্ন হয়েছে’ অথবা ‘দেবতাদের কৃপা হোক।’ দক্ষিণ দিকে মুখ করে, শ্রাদ্ধকারী শ্রেষ্ঠ পিতৃপুরুষদের জন্য মঙ্গলকামনা করেন। তিনি বলেন, ‘আমাদের বিশ্বাস যেন অটুট থাকে, আমাদের দান যেন আরও বৃদ্ধি পায়।’ এরপর, যে স্ত্রী সন্তান কামনা করেন, তিনি আহুতির মধ্যবর্তী অংশ আহার করেন। তারপর স্বামী নিজে এবং তার স্ত্রীরা অবশিষ্ট আহার গ্রহণ করেন। ঐ রাতে স্বামী-স্ত্রী ব্রহ্মচর্য পালন করেন। কিন্তু যারা এই বিধান ভঙ্গ করেন, তারা মহা-নরকে গিয়ে পুনরায় পতঙ্গের জন্ম নেন। সেই রাতে অধ্যয়ন, ভ্রমণ, অভিনয় বা ভোজন—এসব থেকেও বিরত থাকতে বলা হয়েছে। অন্যথায়, মহাপাপীদের মতো বহু নরকে তাদের পতন ঘটে। যিনি সত্য জানেন, তিনি সর্বদা অনাসক্তভাবে আচরণ করেন। এইভাবে, তিনি অগ্নিতে আহুতি দেন এবং যথাযথভাবে পিণ্ড স্থাপন করেন। যোগীদের জন্য, সমস্ত দোষমুক্ত অবস্থা চিরকাল বিরাজমান। এইভাবে, চিরন্তন ভগবান যথাযথভাবে পূজিত হন। অথবা, একাগ্রচিত্তে স্নান করে, তিলসহ জল অর্ঘ্য হিসেবে পিতৃপুরুষদের অর্পণ করা যায়। কেউ কেউ বলেন, পিতৃপুরুষদের পিতা নিজেই তাদের জন্য এই দান করবেন। যাঁর আত্মীয় মারা গেছেন, কেবল তাকেই দান দেওয়া উচিত; অন্য কাউকে নয়। শাস্ত্রে বলা হয়েছে, জীবিত ব্যক্তিকে উপেক্ষা করে দান করা অনুচিত। যদি কেউ নিয়ম অনুসারে জন্মগ্রহণ করে, তবে সে বৈদিক অংশ থেকে অর্ধেক ভাগ পায়। পিণ্ডদান জন্মদাতাকে দিতে হয়; অন্যথায়, ক্ষেত্রাধিকারীকে। এক ক্ষেত্রে জন্মদাতা, পরে ক্ষেত্রাধিকারীর নাম উল্লেখ করা উচিত। যদি কেউ অপবিত্র, ক্লান্ত বা ইচ্ছুক হয়, তবে সে আবার ইচ্ছামতো এই কর্ম করতে পারে। সব কিছু দেবতাদের মতোই সম্পন্ন করা উচিত; তিলের ক্রিয়াটি যব দিয়ে করা উচিত। শেষে, উচ্চারণ করতে হয়—‘শুভমুখী পিতৃপুরুষগণ যেন সন্তুষ্ট হন।’ এইভাবে, বিধি অনুযায়ী শ্রাদ্ধকার্য সম্পন্ন হয়, পিতৃপুরুষদের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভক্তি নিবেদন করা হয়।