কূর্মপুরাণম্

একদিন সেই মহান দীপ্তিমান স্বয়ং দেবতাদের সঙ্গে প্রকাশিত হলেন, যাঁরা মন থেকে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। বিকুণ্ঠা-লোকে তিনি বিকুণ্ঠ দেবতাদের সঙ্গে জন্মগ্রহণ করেন। বিষ্ণু, বামন রূপে, কশ্যপ ও অদিতির গর্ভ থেকে জন্ম নেন। তখন তিনি তিনটি বিশ্বকে সমস্ত কণ্টক থেকে মুক্ত করে পুরন্দরকে প্রদান করেন। সেই সময় সাতজন ব্রাহ্মণ ছিলেন, যাঁরা মানুষের রক্ষা করতেন। তাই তাঁকে "বিষ্ণু" বলা হয়, কারণ তিনি সমস্ত কিছুতে প্রবেশ করেন। ভগবান নারায়ণ, বেদে জীবদের অন্তরাত্মা হিসেবে ঘোষিত হয়েছেন। তিনি চারটি রূপে অবস্থান করেন, সবকিছুতে ব্যাপ্ত—গুণসহ ও গুণহীন। যাকে "বাসুদেব" বলা হয়, তা গুণের ঊর্ধ্বে, সম্পূর্ণ শুদ্ধ। শেষে, সেই সর্বোচ্চ বৈষ্ণব রূপ সমস্ত কিছু বিনষ্ট করেন। বিষ্ণু, চিরন্তন প্রকৃতি, সমগ্র বিশ্বকে ধারণ করেন। রাজসিক তত্ত্ব, যাকে অনিরুদ্ধ বলা হয়, এবং প্রদ্যুম্ন সৃষ্টি কার্য সম্পাদন করেন। সেই ব্রহ্মা, যিনি নারায়ণ নামে পরিচিত, জীবদের সৃষ্টি করেন। তাঁর দ্বারা দেবতা, অসুর ও মানুষের জগৎ বিভ্রান্ত হয়। বাসুদেব, প্রকৃতপক্ষে, অসীম আত্মা, একমাত্র গুণহীন হরি। যিনি এটিকে চিরকাল বাসুদেবের স্বরূপ জেনে নেন, তিনি মুক্তি লাভ করেন। বাসুদেব, অবিনশ্বর হরি, প্রদ্যুম্ন রূপে পরিণত হন। পূর্বকালে হরি, নিজের ইচ্ছায়, আপান্তরতামা রূপে অবতীর্ণ হন। এই ভগবান নারায়ণ, অর্থাৎ ব্যাসদেব, বেদজ্ঞ ও পুণ্যবান। এ সত্য, আবার সত্য; এভাবে জানলে কেউ বিভ্রান্ত হয় না। প্রথম দ্বাপরে ব্যাসকে স্বয়ম্ভুব মনু বলে গণ্য করা হয়। দ্বিতীয় দ্বাপরে বেদব্যাস জীবদের অধিপতি। পঞ্চম দ্বাপরে সভিতৃ ব্যাস; ষষ্ঠ দ্বাপরে মৃত্যু ঘোষিত। নবম দ্বাপরে সারস্বত ব্যাস; দশম দ্বাপরে ত্রিধামা স্মরণীয়। ত্রয়োদশ দ্বাপরে ধর্ম; চতুর্দশে তারক্ষু। সপ্তদশে কৃতঞ্জয়; অষ্টাদশে ঋতঞ্জয়। একবিংশে রাজশ্রবা; তার পরে শুষ্মায়ণ। পঁচিশে শক্তি; ছাব্বিশে পরাশর। পরাশরের পুত্র ব্যাস, কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন নামে পরিচিত হলেন। সেই মহান যোগী, পরাশরের পুত্র কৃষ্ণ দ্বৈপায়নই হরি। তাঁর কৃপায় ভগবান ব্যাসকে বেদের সংহিতা-কারক করলেন। সেই মহান ঋষি পাইলকে চতুর্থ ও আমায় পঞ্চম হিসেবে নিযুক্ত করলেন। তিনি যজুর্বেদের শিক্ষক হিসেবে বৈশাম্পায়নকে নিযুক্ত করলেন। আমাকে ইতিহাস ও পুরাণ পাঠের জন্য নিযুক্ত করলেন। যাঁর মধ্যে চতুর্বিধ যজ্ঞ-পুরোহিতের উৎপত্তি হয়েছিল, তিনি যজ্ঞ সম্পাদন করেছিলেন। তিনি সামবেদের স্তোত্রের সঙ্গে উদ্গাতা পুরোহিতের প্রতিষ্ঠা করেন, এবং অথর্ববেদের স্তোত্রের সঙ্গে ব্রাহ্মণ পুরোহিতের অফিস প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি যজুর্বেদের মন্ত্র যজুর্বেদে, এবং সামবেদের স্তোত্র সামবেদে বরাদ্দ করেন। তিনি যজুর্বেদকে শতটি শাখায় বিভক্ত করেন। তিনি অথর্ববেদকে নয়টি অংশে ভাগ করেন। এভাবে, এই এক বেদ চারটি ভাগে প্রাচীনকাল থেকেই বিদ্যমান।