কূর্মপুরাণম্

অনেক প্রাচীনকালে, এই পৃথিবীটি তাদের বংশের সন্তানদের দ্বারা উপভোগ করা হত। তখনকার সেই যুগের কথা স্মরণ করে, মহর্ষি বলেন—এই তিনটি জগতের সম্পূর্ণ বিস্তৃতি তোমাকে বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা সম্ভব নয়। জনলোক, তপোলোক এবং সত্যলোক—এই তিনটি উচ্চতর লোকসমূহকে বলা হয়, তারা ব্রহ্মাণ্ড থেকে উদ্ভূত হয়েছে। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এতদূর পর্যন্ত পুরাণে ভূর্লোকের বর্ণনা করা হয়েছে। ভূবর্লোকের বিস্তৃতি সূর্যের কক্ষপথের সমান। স্বর্লোকও একইভাবে বর্ণিত হয়েছে; সেখানে বায়ুর অক্ষ দেখা যায়। সেখানে রয়েছে সংবাহা ও বিবাহা, এবং তাদের উপরে রয়েছে পরবাহা। পৃথিবী থেকে এক লক্ষ যোজন দূরে সূর্যের কক্ষপথ অবস্থিত। সেই একই দূরত্বে সমস্ত নক্ষত্রের বৃত্ত উজ্জ্বল হয়ে থাকে। একই দূরত্বে বুধ গ্রহ ও উশানাসও অবস্থান করে। পৃথিবী থেকে দুই লক্ষ যোজন দূরে দেবতাদের পুরোহিত স্থিত আছেন। সেখান থেকে আরও এক লক্ষ যোজন দূরে সপ্তর্ষিদের বৃত্ত দেখা যায়। সেখানে ধর্ম অধিষ্ঠিত আছেন—তিনি হলেন ভাগ্যবান ভগবান বিষ্ণু, নারায়ণ। সেই বৃত্তের বিস্তৃতি তিনগুণ পরিমাপ করা হয়েছে। তাদের মধ্যে দুইজনের নিচে স্বর্ভানু চলে, যার পরিমাপ সমান। স্বর্ভানুর তৃতীয় বিশাল স্থানটি অন্ধকারে পূর্ণ বলে বলা হয়েছে। ভর্গবের নিচে বৃহস্পতি, যিনি এক পা দীর্ঘ নন বলে পরিচিত। বিস্তৃতি ও বৃত্তের তুলনায় বুধও এক পা দীর্ঘ নয়। বুধের দ্বারা সেই দূরত্ব ও বৃত্ত একইভাবে সমান থাকে। সেখানে পাঁচ, চার, তিন এবং দুই শত যোজনের দূরত্ব রয়েছে। এছাড়াও অর্ধ-যোজনের পরিমাপ আছে; এর চেয়ে কম কিছু জানা যায় না। শনি, অঙ্গিরস এবং বক্র গ্রহকে ধীরগতিসম্পন্ন বলে জানা যায়। সূর্য, চন্দ্র, বুধ এবং ভর্গব দ্রুতগতিতে চলে। তারপর, সমস্ত গ্রহের মধ্যে সূর্য নিচে চলে। চন্দ্রের উপরে সমস্ত নক্ষত্রের বৃত্ত ঘুরে। ভর্গবের উপরে বক্র, এবং বক্রের উপরে বৃহস্পতি। সপ্তর্ষি ও ধ্রুবের উপরে তিনি প্রতিষ্ঠিত। তাঁর দণ্ডটি সামান্য কাত হয়ে আছে এবং দ্বিগুণ দীর্ঘ, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ। সেই রথের অক্ষ এক যোজন দীর্ঘ, এবং সেখানে চাকা স্থাপিত। সম্পূর্ণ সময়ের চাকা, এক বছর পরিমাপের, সেখানে স্থাপিত হয়েছে। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আরও পাঁচ ও অর্ধ যোজন সেই রথের পরিমাপ। অক্ষের মাথায় পোলের সমর্থনটি তার চেয়ে অর্ধ-যুগ ছোট। সাতটি ঘোড়া হচ্ছে ছন্দ; তাদের নাম শুনো। অনুষ্টুভ ও তৃষ্টুভ ছন্দকে হরির ঘোড়া বলা হয়েছে। দক্ষিণে যমের রাজ্য, পশ্চিমে বরুণের রাজ্য। অমরাবতী, সংযমনী, সুখা ও বিভা—এই ক্রমে তাদের নগরসমূহ। প্রাণীর অধীশ্বর, দেবতাদের দেবতা, জ্যোতিষ্কদের চাকা গ্রহণ করেন। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, রাতের মাঝখানে তিনি সাতটি মহাদেশের দিকে মুখ করেন। সমস্ত দিকেই, কোনো দিক বাদ যায় না; এমনকি মধ্যবর্তী দিকেও। এভাবেই তিনি দিন ও রাত সৃষ্টি করেন, পৃথিবীকে প্রত্যাহার ও মুক্ত করেন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ।