কূর্মপুরাণম্

একজন ব্যক্তি বহু সুখ-সন্তোষ ভোগ করে আবার সেই পবিত্র স্থানে পৌঁছায়। ষাট হাজার বছর এবং ষাট শত বছর ধরে সে সেখানে অবস্থান করে। তারপর, হে রাজন, সেই স্থান থেকে পতিত হয়ে সে এক সমৃদ্ধ পরিবারে জন্ম নেয়। আবার এক লক্ষ বছর ধরে সে স্বর্গে সম্মানিত হয়। বহু সুখ-সন্তোষ উপভোগের পর সে আবার সেই পবিত্র স্থানে ফিরে আসে। এবার শুনুন, পাখিদের দ্বারা ভোগ করা সেই স্থানের ফল কী। সেই স্থান থেকে পতিত হলে সে এক ধর্মপরায়ণ রাজা হয়ে ওঠে। বহু সুখ-সন্তোষ ভোগের পর সে আবার সেই পবিত্র স্থানে ফিরে যায়। ঋণপ্রমোচন নামে যে তীর্থস্থান, তা সর্বশ্রেষ্ঠ বলে গণ্য হয়। সেখানে পৌঁছালে সূর্যের লোক লাভ হয় এবং চিরকাল ঋণমুক্ত থাকা যায়। ধন্য ব্যক্তিরা যমুনা নদীর তীরে একত্রিত হয়েছেন। শুধু নাম উচ্চারণ করলেই, হাজার যোজন দূরে থেকেও, পাপ নাশ হয়। যে কেউ সেখানে প্রাণ ত্যাগ করলে সর্বোচ্চ অবস্থান লাভ করে। যারা স্নান করে মৃত্যুবরণ করে, তারা স্বর্গে উঠে যায় এবং পুনর্জন্ম হয় না। ধর্মরাজের সামনে বড় পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ঋষিরা বলেন, এইসব তীর্থস্থানগুলি প্রয়াগে প্রতিষ্ঠিত। স্বর্গে, পৃথিবীতে এবং আকাশে, এইসব স্থান জাহ্নবী নামে পরিচিত। গঙ্গার তীরে এই স্থানই সিদ্ধিক্ষেত্র বলে জানো। বটবৃক্ষের অধিপতি সর্বদা এখানে বিরাজ করেন; এটাই পবিত্র স্থান, এটাই তপোবন। এ কথা এক বন্ধু বা একনিষ্ঠ শিষ্যের কানে পাঠ করা উচিত। এটি পবিত্র, আনন্দদায়ক, শুদ্ধিকর এবং সর্বোচ্চ ধর্মময়। যে দ্বিজ এখানে একটি অধ্যায় পাঠ করে, সে শুদ্ধতা লাভ করে। সে জন্মের স্মৃতি ফিরে পায় এবং সর্বোচ্চ স্বর্গে আনন্দিত হয়। হে কৌরব্য, পবিত্র স্থানে স্নান করো এবং মনকে কুটিল করো না। ঋষি পৃথিবীতে যে তীর্থস্থান আছে, তা বর্ণনা করেছেন। প্রশ্নের উত্তরে ঋষি সবকিছু বললেন এবং তারপর চলে গেলেন। তিনি সব পাপ থেকে মুক্ত হয়ে রুদ্রের লোক লাভ করেন। এরপর সবাই সূত উত্তরকে প্রশ্ন করলেন—পৃথিবী এবং অন্যান্য বিষয় নির্ধারণ সম্পর্কে। তারা জানতে চাইলেন তিনটি বিশ্বের ক্ষেত্র সম্পর্কে। বন, নদী এবং সূর্য ও গ্রহের অবস্থানও জানতে চাইলেন। হে সূত, এখানে রাজাদের বিষয়ে সংক্ষেপে বলার অনুরোধ করা হলো। অসীমের প্রতি নমস্কার জানিয়ে, সেই জ্ঞানী যা বলেছিলেন— তাঁর দশটি পুত্র ছিল, যারা প্রজাপতির সমান। মেধা, মেধাতিথি, হব্য, সবন—এরা তাঁর পুত্র। তারা সকলেই ধর্মপরায়ণ, দানপ্রিয়, সকল জীবের প্রতি দয়ালু। তারা মহান সৌভাগ্য লাভ করে এবং পূর্বজন্মের স্মৃতি রাখে, কিন্তু রাজ্য লাভের প্রতি মন স্থির করেনি। রাজা তাঁর পুত্র অগ্নীধ্রকে জাম্বুদ্বীপের অধিপতি করলেন। তিনি ভপুষ্মতকে শাল্মলদ্বীপের রাজা হিসেবে অভিষিক্ত করলেন। দ্যুতিমতকে ক্রৌঞ্চদ্বীপের রাজা হিসেবে নিযুক্ত করলেন। সবনকে পুষ্করদ্বীপের অধিপতি ও জীবদের প্রভু হিসেবে স্থাপন করলেন। এভাবেই শাস্ত্রের বর্ণনা অনুযায়ী, পবিত্র স্থান, তাদের ফল, এবং রাজাদের ইতিহাস এক সুন্দর ধারাবাহিক গল্পের মতো প্রকাশিত হল।