নদীর তীরে কিংবা দেবতাদের মন্দিরে, ভক্তজনেরা ভগবানের নাম উচ্চারণ করে, বিনীতভাবে প্রণাম জানায়। এইভাবে ভগবানের নাম স্মরণ করলে, সে চরম লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। এবার, মহাপুণ্যশালী, তুমি আমাদেরকে প্রয়াগের মাহাত্ম্য বলো। হে সূত, সমস্ত অর্থের জ্ঞানী, আমাদেরকে প্রয়াগের গৌরব শুনিয়ে দাও—যেখানে স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা, সেই দেবতাদের পিতামহ, অবস্থান করেন। যেমনটি একদা যুধিষ্ঠিরকে বলা হয়েছিল, ঠিক তেমনিভাবে আমি তোমাদেরকে সেই কাহিনী বলবো। যুধিষ্ঠির, গভীর শোকে আচ্ছন্ন হয়ে, অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন। তিনি হস্তিনাপুরে এসে রাজপ্রাসাদের দ্বারে দাঁড়ালেন। সেখানে ঋষি মর্কণ্ডেয়, মহান জ্ঞানী, তাঁর দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় অপেক্ষা করছিলেন। যুধিষ্ঠির তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন—“স্বাগতম, হে মহাজ্ঞানী, স্বাগতম, হে মহর্ষি। আজ আমার পূর্বপুরুষরা তৃপ্ত, কারণ আপনি সন্তুষ্ট হয়েছেন।” যুধিষ্ঠির, সেই মহাপুণ্যবান রাজা, ঋষিকে যথাযোগ্য সম্মান দিলেন। তখন মর্কণ্ডেয় ঋষি জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কেন বিভ্রান্ত, হে জ্ঞানী? আমি সবকিছু জানি বলেই এসেছি। সংক্ষেপে বলো, কোন উপায়ে পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়?” যুধিষ্ঠির বললেন, “আমাদের কৌরবদের সঙ্গে, নানা পরিস্থিতিতে, কীভাবে এই পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়, দয়া করে বলুন।” তখন ঋষি বললেন, “মানুষের জন্য প্রয়াগযাত্রা সর্বোত্তম; এটি সকল পাপ নাশ করে দেয়। সেখানে স্বয়ম্ভূ, ধন্য ব্রহ্মা দেবতাদের সাথে অবস্থান করেন। যারা সেখানে মৃত্যুবরণ করে, তাদের গতি কী? যারা সেখানে স্নান করে, তাদের ফল কী? আপনি এসব জানেন; অনুগ্রহ করে আমাদের বলুন। আপনাকে প্রণাম।” মর্কণ্ডেয় ঋষি বললেন, “পূর্বে এই কথা আমি মহর্ষিদের মুখে শুনেছি। যারা সেখানে স্নান করে মৃত্যুবরণ করে, তারা স্বর্গে যায় এবং আর পুনর্জন্ম লাভ করে না। অবশ্যই আরও বহু তীর্থ আছে, যা সমস্ত পাপ বিনাশ করে, কিন্তু এখন সংক্ষেপে প্রয়াগের গৌরব বলছি। সূর্যদেব তাঁর সাতটি অশ্বসহ সর্বদা যমুনাকে রক্ষা করেন। হরিদেব মণ্ডলকে রক্ষা করেন, যা সকল দেবতার দ্বারা পূজিত। দেবতারা এই পবিত্র স্থানকে রক্ষা করেন, যা সর্বপাপ নাশ করে এবং শুভ। যে কেবল প্রয়াগকে স্মরণ করে, তাঁর সমস্ত পাপ নষ্ট হয়ে যায়। এমনকি কেবল তার মাটি স্পর্শ করলেও মানুষ পাপমুক্ত হয়। কেউ প্রয়াগে প্রবেশ করামাত্রই তার পাপ বিনষ্ট হয়। যে কু-কর্ম করেও এখানে আসে, সে-ও চরম গতি লাভ করে। ঠিক তেমনিভাবে, হে রাজন, সেখানে স্নান করলে স্বর্গে সম্মানিত হয়। গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে গিয়ে কেউ যদি ইচ্ছায় দেহত্যাগ করে, তাহলে সে তার আকাঙ্ক্ষিত ফল লাভ করে—এমনটাই শ্রেষ্ঠ ঋষিরা বলেন। সে শুভ লক্ষণধারী হয়ে সুন্দর নারীদের মাঝে আনন্দে বিচরণ করে। যতক্ষণ না সে তার জন্ম স্মরণ করে, সে স্বর্গে সম্মানিত থাকে। পরবর্তীতে সে সোনা-রত্নে পূর্ণ সমৃদ্ধিশালী পরিবারে জন্ম নেয়। সে নিজের দেশে থাকুক, অরণ্যে থাকুক, বিদেশে বা গৃহে—যেখানেই থাকুক, সে ব্রহ্মালোক লাভ করে—এমনটাই শ্রেষ্ঠ ঋষিরা বলেন। সে সেই জগতে যায়, যেখানে মুনি, ঋষি ও সিদ্ধপুরুষেরা অবস্থান করেন।