কূর্মপুরাণম্

হে সুন্দরী, অবিমুক্ত অঞ্চলে যারা প্রাণ ত্যাগ করেন, তাদের জন্য যে গন্তব্য নির্ধারিত, সেটিই পরম অবস্থান। বারাণসী নগরী শুভ্রতায় ও মহিমায় সমস্ত তীর্থক্ষেত্রকে ছাড়িয়ে গেছে। এখানেই অবিমুক্ত অঞ্চলে, তারক নামে যে মুক্তিদায়ী ব্রহ্মতত্ত্ব, তা বিশদভাবে ব্যাখ্যা করা হয়। দেবী, মাত্র এক জন্মেই বারাণসীতে সেই পরম অবস্থা লাভ করা যায়। বারাণসীতে অবিমুক্ত নামে এক সূর্য সর্বদা প্রতিষ্ঠিত, এখানে চিরন্তন অবিমুক্ত সত্য সর্বদা বিরাজমান। এই পবিত্র স্থানে স্বয়ং নারায়ণ ও দেবাদিদেব মহাদেব অবস্থান করেন। তাঁরা সর্বদা আমাকেই, দেবতাদের দেবতা ও ব্রহ্মারূপে, পূজা করেন। বারাণসীতে যারা পৌঁছান, তারা সর্বোচ্চ গতি লাভ করেন। এখানে মহাদেবের কাছ থেকে জ্ঞান লাভ করে মানুষ মুক্তি পায়। এরপর শরীর, মন বা বাক্যে আর কোনো পাপ তাদের দ্বারা সংঘটিত হয় না। অবিমুক্ত স্থানে যে জ্ঞান অবস্থান করছে, তা প্রকৃতপক্ষে কেউই সম্পূর্ণরূপে জানতে পারে না। এই কথা, দেবতা দেবীর কাছে যা বলেছিলেন, তা সমস্ত পাপ নাশ করে। যেমন গিরিশ দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমনি এই স্থান সকল তীর্থক্ষেত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এখানে যারা আসেন, তারা শিবের আবাস—অবিমুক্ত, সেই পরম ক্ষেত্র লাভ করেন। কিন্তু সেই পরমেশ্বরের স্থান সাধারণের জ্ঞানের অতীত। তবুও, এখানে তাদের পাপ দ্রুত বিনষ্ট হয়—এই জন্মে ও পরজন্মে। স্বয়ং শিব, যিনি সময়ের মূর্তি, সমস্ত পাপ ধ্বংস করেন। এখানে মৃত্যুর পর আর কোনো পুনর্জন্ম নেই, এই সংসারের মহাসাগরে আর ফিরে আসতে হয় না। সে যেই হোক—যোগী বা অযোগী, পাপী বা মহাপুণ্যবান—সবাইকে মনকে মুক্তির পথে মনোনিবেশ করতে হয়। এইভাবে, শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের সঙ্গে তিনি বারাণসীতে অবস্থান করলেন। সেখান থেকে তিনি গেলেন মহান ওঙ্কার লিঙ্গের কাছে, যা মুক্তি দান করে। তিনি বিশুদ্ধ চিত্ত ঋষিদের কাছে এর মাহাত্ম্য বর্ণনা করলেন। এই মাহাত্ম্য স্মরণ করলেই সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। জ্ঞানীরা বারাণসীতে যিনি সর্বদা পূজিত হন, সেই ওঙ্কার লিঙ্গ মুক্তি প্রদান করেন। শুভ্র রুদ্র এখানে আনন্দিত হন ও সকল জীবকে মুক্তি দেন। এই পবিত্র লিঙ্গ ওঙ্কারে বিরাজমান। প্রভুর লিঙ্গকে বলা হয় পাঁচমুখী—সৃষ্টি ও লয়ের আধার। যে লিঙ্গ ওঙ্কারকে প্রকাশ করে, সেটিই পাঁচমুখী আবাস নামে খ্যাত। দেহান্তে জ্ঞানী সেই পরম, আনন্দময় জ্যোতিতে প্রবেশ করেন। ঈশান দেবতাকে পূজা করে তারা পরম অবস্থায় পৌঁছে যান। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, ওঙ্কারেশ্বর, সর্বোচ্চ প্রভু, গরুর চামড়ার মতো আকারের। তদ্রূপ, বিশ্বেশ্বর, ওঙ্কার ও কপর্দেশ্বরও। এখানে কেউই জানে না, শম্ভুর কৃপা ব্যতীত। কৃত্তিবাস, ত্রিশূলধারী প্রভুর লিঙ্গ দর্শনের কথা তখন ব্রহ্মজ্ঞানী ঋষি তাঁর শিষ্যদের বললেন। তিনি এসেছিলেন ব্রাহ্মণদের বধ করতে—যারা এখানে সর্বদা পূজা করেন। কিন্তু ভক্তদের রক্ষার জন্য, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যিনি ভক্তদের সদা রক্ষা করেন—তখন কৃত্তিবাস প্রভু চামড়া দিয়ে নিজের বস্ত্র তৈরি করলেন।