কূর্মপুরাণম্

হে সুন্দরী, এই মহৎ কাহিনী শুনো। অনেক মানুষ আছে যারা এখনও জাগ্রত হয়নি, তারা আমার মায়ার দ্বারা বিভ্রান্ত হয়ে সত্যকে দেখতে পারে না। তারা বারবার মল, মূত্র ও শুক্রের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, অর্থাৎ জন্ম-মৃতুর চক্রে আবর্তিত হয়। কিন্তু কেউ কেউ আছে যারা সেই সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছে যায়, যেখানে আর কোনো দুঃখ নেই। জ্ঞানীরা বলেন, সেই অবস্থায় পৌঁছালে সমস্ত সিদ্ধি লাভ হয়। এই সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছানো যায়, কিন্তু তা কেবলমাত্র অবিমুক্ত স্থানে পাওয়া যায়। জ্ঞানীরা অবিমুক্তকে সর্বোচ্চ ঔষধরূপে জানেন। অবিমুক্তই সর্বোচ্চ সত্য, অবিমুক্তই সর্বোচ্চ মঙ্গল। আমি তাদেরকে সেই সর্বোচ্চ জ্ঞান দান করি, এবং শেষে তাদের সর্বোচ্চ অবস্থায় স্থাপন করি। কেদার, ভদ্রকর্ণ, গয়া, পুষ্কর, প্রভাস, বিজয়েশান, গোকর্ণ, ভদ্রকর্ণক—এইসব পবিত্র স্থানে মৃত্যু হলেও, তারা কাশীতে মৃত্যুর মতো মুক্তি লাভ করতে পারে না। কাশীতে প্রবেশ করলে শত শত জন্মের পাপ ধ্বংস হয়। কাশীতে এসব ব্রত খুবই দুর্লভ। যে ব্যক্তি কাশীতে সর্বদা বাতাসে জীবন ধারণ করে, সে সকলকে শুদ্ধ করে। কাশীতে পৌঁছালে মানুষ সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করে। সেই সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছাতে হাজার জন্ম লাগতে পারে, কিন্তু কাশীতে এক জন্মেই সর্বোচ্চ মুক্তি লাভ হয়। অবিমুক্তে পৌঁছালে অন্য কোনো আশ্রমে যাওয়া উচিত নয়। এটাই সর্বোচ্চ গোপন রহস্য; এই জ্ঞান জানলে মুক্তি নিশ্চিত। অবিমুক্তে মৃতদের জন্য নির্ধারিত গতি সেই সর্বোচ্চ অবস্থাই। বারাণসী নগরী সকল তীর্থের মধ্যে সর্বোচ্চ মঙ্গলময়। এখানেই অবিমুক্তে মুক্তিদায়ক ব্রহ্ম, তারক, প্রকাশিত হয়। হে দেবী, বারাণসীতে মাত্র এক জন্মেই সেই অবস্থায় পৌঁছানো যায়। অবিমুক্ত নামে সূর্য বারাণসীতে প্রতিষ্ঠিত; এখানেই অবিমুক্ত নামে চিরন্তন সত্য সর্বদা বিরাজমান। এখানে ভগবান নারায়ণ ও মহাদেব, দেবতাদের অধিপতি, স্থায়ীভাবে অবস্থান করেন। তারা সর্বদা আমায়, দেবতাদের দেবতা ও প্রপিতামহকে পূজা করেন। যারা বারাণসীতে পৌঁছায়, তারা সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছায়। বারাণসীতে মহাদেবের কাছ থেকে জ্ঞান লাভ করে মুক্তি লাভ হয়। এরপর শরীর, মন ও বাক্যে আর কোনো পাপ হয় না। কেউই অবিমুক্তে অবস্থানরত সেই জ্ঞানের প্রকৃত স্বরূপ জানে না। এই কথা দেবতা দেবীর কাছে বলেছেন, যা সমস্ত পাপ ধ্বংস করে। যেমন গিরিশা (শিব) সকল দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমনি এই তীর্থ সকল স্থানের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তারা সর্বোচ্চ ক্ষেত্র, অবিমুক্ত, শিবের আবাসে পৌঁছায়। কিন্তু সেই পরমেশ্বরের স্থান সাধারণের কাছে অজানা। তাদের পাপ দ্রুত ধ্বংস হয়, এই জগতে ও পরজগতে। শিব, যিনি সময়ের মূর্তরূপ, সমস্ত পাপ ধ্বংস করেন। যারা বারাণসীতে মৃত্যুবরণ করেন, তাদের আর পুনর্জন্ম হয় না, তারা সৃষ্টির মহাসাগরে আর ফিরে আসে না। সে ব্যক্তি যিনি যোগী, অথবা অযোগী, পাপী কিংবা সর্বাধিক পুণ্যবান—সবাই এই মুক্তি লাভ করে। এভাবেই বারাণসী, অবিমুক্ত, ও শিবের কৃপায় সর্বোচ্চ মুক্তি ও শান্তি লাভ হয়।