কূর্মপুরাণম্

কুরু-পাণ্ডবের রাজসভায়, মহর্ষি বর্ণনা করলেন কালির যুগের ভয়াবহ চিত্র। তিনি বললেন— যখন ব্রাহ্মণদের কর্মে দোষ প্রবেশ করে, তখন সাধারণ মানুষের মনে গভীর ভয় জন্ম নেয়। যজ্ঞাদি সঠিকভাবে সম্পন্ন হয় না; যারা অল্পবুদ্ধি, তারাই বেদ পাঠ করে। সেই কালিযুগে মানুষ অধিকাংশ সময় শুয়ে, বসে ও খাওয়াতেই মগ্ন থাকবে। হে নরপতি, তখন ভ্রূণহত্যা ও বীরপুরুষদের হত্যা ঘটবে। দ্বিজরা নির্ধারিত ধর্মকর্ম ত্যাগ করবে। বেদ, ধর্মশাস্ত্র এবং পুরাণসমূহের প্রতি আগ্রহ লোপ পাবে। ব্রাহ্মণদের মধ্যেও স্বধর্মে কোনো আনন্দ থাকবে না। মানুষ পরস্পরের ওপর ভিক্ষার জন্য নির্ভরশীল হয়ে পড়বে। নারীরা চুল খোলা রাখবে কালিযুগে। যুগের শেষে শূদ্ররাও ধর্মাচরণে প্রবৃত্ত হবে। চোরে চোরে চুরি করবে, আবার অন্যেরা সেই চোরের কাছ থেকেও চুরি করবে। ধর্মবিরোধী আসক্তির কারণে, অন্ধকারাচ্ছন্ন আচরণই কালিযুগের চিহ্ন হয়ে উঠবে। কেউ কেউ বেদ বিক্রি করবে, কেউ কেউ তীর্থ বিক্রি করবে। রাজসেবক শূদ্রেরা শ্রেষ্ঠ দ্বিজদের আঘাত করবে। রাজা জেনে শুনেও ক্ষতি করবেন না; তবু কালির প্রভাবে, সময়ের চাপে তিনিও অন্যায় করবেন। যারা অল্প বিদ্যা, সামান্য সৌভাগ্য ও শক্তির অধিকারী, তারাও শূদ্রদের পূজা করবে। দ্বিজরা সামান্য সেবার আশায় দ্বারে দ্বারে দাঁড়িয়ে থাকবে। সেখানে ব্রাহ্মণরা স্তুতি ও স্তোত্র গেয়ে সেবা করবে। তারা বেদমন্ত্র পাঠ করলেও, ভয়ংকর নাস্তিকতায় আশ্রয় নেবে। শত শত, হাজার হাজার সন্ন্যাসী জন্ম নেবে। হে রাজন, তারা দেবতাদের পার্থিব গান গেয়ে সন্তুষ্ট করবে। তবুও সেই কালিযুগে ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়রা টিকে থাকবে। কিন্তু পোকামাকড়, ইঁদুর ও সাপ মানুষের কষ্টের কারণ হবে। সেই দ্বিজরা, যারা একদা দক্ষযজ্ঞে দধীচির অভিশাপে দগ্ধ হয়েছিল, তারা এই শেষ যুগে বৃথা ধর্মাচরণ করবে। ব্রাহ্মণ থেকে শুরু করে সবাই নিজ নিজ জাতিতেই জন্ম নেবে, কিন্তু বেদবহির্ভূত আচরণ, কুশীলবতা ও বৃথা আশ্রমধর্ম পালন করবে। তাদের মন অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়ে, চণ্ডালদের মতো আচরণে অধঃপতিত হবে। মানুষের কোনো দেবতা থাকবে না, দেবতাদেরও কোনো স্বতন্ত্র দেবতা থাকবে না। তখন বেদ ও স্মৃতির বিধান প্রতিষ্ঠার জন্য, এবং ভক্তদের কল্যাণার্থে— বেদান্তের সারাংশ, অর্থাৎ বেদসম্মত ধর্মই একমাত্র আশ্রয় হবে। যারা কালির দোষ জয় করতে পারে, তারাই চরম অবস্থায় পৌঁছায়। যদিও কালিযুগে বহু দোষ, তবু এটিই তার মহান গুণ। বিশেষত, ব্রাহ্মণদের উচিত— শিব, রুদ্রের শরণাপন্ন হওয়া। যাদের মন শান্ত, তারা রুদ্রের আশ্রয়ে গিয়ে চরম অবস্থায় পৌঁছায়। অন্য দেবতার পূজায় সেই ফল মেলে না। মহাদেবের পূজা, ধ্যান এবং দান— শাস্ত্র তা-ই নির্দেশ করে। যে চরম অবস্থার আকাঙ্ক্ষা করে, তার উচিত বিরূপাক্ষের শরণ নেওয়া। নতুবা তার দান, তপস্যা, যজ্ঞ, এমনকি জীবনও বৃথা হয়। অতএব, তিনচক্ষু ত্র্যম্বক, যোগীদের গুরু— তাঁকে বারবার প্রণাম।