কূর্মপুরাণম্

এইভাবে একসময় মহৎ আত্মা, ধর্মপরায়ণ ও সত্যভাষী ব্যক্তিরা পৃথিবীতে জন্ম নেবেন। আজ যদি তুমি তোমার শ্রেষ্ঠ ধর্ম পালন করো, তবে তুমি সমস্ত ভয় থেকে মুক্ত হবে। তখন তিনি বিনীতভাবে নমস্কার করে দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠজনের কাছে যুগের ধর্ম সম্পর্কে জানতে চাইলেন। আবার ঈশান দেবতাকে প্রণাম করে তিনি যুগের শাশ্বত ধর্ম সম্পর্কে প্রশ্ন করলেন। হে পার্থ, আমি তোমাকে সব বিস্তারিতভাবে বলতে অক্ষম। তৃতীয় যুগকে দ্বাপর বলা হয়, আর চতুর্থ যুগকে কালি। দ্বাপর যুগে শুধু যজ্ঞই শ্রেষ্ঠ বলে ঘোষিত হয়; আর কালি যুগে কেবল দানই শ্রেষ্ঠ। দ্বাপর যুগে দেবতা হলেন বিষ্ণু, আর কালি যুগে রুদ্র, মহাদেব। তবে, পিনাকধারী শুভ রুদ্র চার যুগেই পূজিত হন। তিষ্য যুগে তিন চতুর্থাংশ কমে, কেবল অস্তিত্বের মূল সত্তা অবশিষ্ট থাকে। তখন সমস্ত জীব সবসময় সন্তুষ্ট, আনন্দিত, ও সুখ-ভোগে মগ্ন ছিল। কৃত যুগে তাদের আয়ু, সৌভাগ্য ও সৌন্দর্য ছিল সমান। তারা ধ্যান ও তপস্যায় দৃঢ়, সর্বোচ্চভাবে মহাদেবের প্রতি নিবেদিত ছিল। পাহাড় আর সাগরে বাস করত, গৃহহীন ছিল, হে শত্রুদের দগ্ধকারী। যখন সেই পূর্ণতা হারিয়ে গেল, তখন আরেকটি পূর্ণতা উদিত হলো। মেঘ ও বজ্র থেকে বৃষ্টি শুরু হল। তখন তাদের জন্য গৃহরূপী বৃক্ষের আবির্ভাব হল। ত্রেতা যুগের শুরুতে মানুষ সেই বৃক্ষ থেকেই জীবিকা নির্বাহ করত। এরপর আকস্মিকভাবে কামনা ও লোভের প্রবণতা জন্ম নিল। তারপর সেই গৃহরূপী সমস্ত বৃক্ষ ধ্বংস হয়ে গেল। যারা তখনও সত্যবাদী ছিল, তারা সেই পূর্ণতার কথা চিন্তা করত। তাদের জন্য বস্ত্র, ফল ও অলংকার উৎপন্ন হল। প্রতিটি মৌচাক থেকে বিশুদ্ধ ও শক্তিশালী মধু পাওয়া গেল। সেই পূর্ণতায় সবাই আনন্দিত, পুষ্ট ও রোগমুক্ত ছিল। কিন্তু তারা সেই বৃক্ষ ও মৌমাছির মধু বলপূর্বক দখল করল। মধু হারানোর সঙ্গে সঙ্গে মনোবাসনা পূরণকারী বৃক্ষও একে একে বিলুপ্ত হল। দ্বৈততার দ্বারা পীড়িত হয়ে তারা ঘের বা বেড়া তৈরি করল। যখন মধু ও মনোবাসনা পূরণকারী বৃক্ষ হারিয়ে গেল, তখন জীবিকা অর্জনের অন্য উপায়, প্রচুর বৃষ্টি, উদিত হল। ধারাবাহিক বৃষ্টিতে নদীগুলোর প্রবাহ পূর্ণ হল। জল ও মাটির সংযোগে তখন ঔষধি উদ্ভিদের জন্ম হল। বৃক্ষ ও ঝোপও জন্ম নিল, ঋতু অনুযায়ী ফুল ও ফল ধারণ করল। এটি শুধু ত্রেতা যুগের নিয়মে নয়, বরং পূর্বনির্ধারিত ছিল। বৃক্ষ, ঝোপ ও ঔষধি শক্তি অনুযায়ী বলপূর্বক গ্রহণ করা হল। প্রপিতামহের আদেশে পৃথু পৃথিবীকে দুহলেন। তিনি সময়ের শক্তিতে পৃথিবী থেকে ধন-সম্পদ জোরপূর্বক আহরণ করলেন। ব্রহ্মা ব্রাহ্মণদের কল্যাণের জন্য ক্ষত্রিয়দের সৃষ্টি করলেন। এবং তিনি পশুহত্যাবিহীন যজ্ঞের প্রচলন করলেন। তখন কাম, লোভ, দ্বন্দ্ব ও ধর্মের বিষয়ে অনিশ্চয়তা উদিত হল। দ্বাপর ও পরবর্তী যুগে, ব্যাসদেব বেদকে চার ভাগে বিভক্ত করলেন।