বেদশাস্ত্রের সকল গ্রন্থে পঞ্চম আশ্রমের কোনো স্বীকৃতি নেই। এই প্রসঙ্গে সর্বব্যাপী আত্মা, দক্ষ প্রজাপতি এবং অন্যান্যদের উদ্দেশ্যে বললেন, “তোমরা নানা প্রকার জীব সৃষ্টি করো।” তাদের আদেশ অনুসারে, তারা দেবতা, মানবসহ সকল জীবের সৃষ্টি করলেন। এই জগতের রক্ষা আমি করি; আর ত্রিশূলধারী শিব একদিন এ জগতকে লয় করবেন। রজ, সত্ত্ব এবং তম এই তিন গুণের সংযোগ থেকে পরমাত্মা প্রকাশিত হন। পরমেশ্বরগণ একে অপরকে প্রণাম করেন এবং লীলার মাধ্যমে একত্রিত হন। হে দ্বিজ, রুদ্রের মধ্যে সর্বদা তিন রূপের ধ্যান বিদ্যমান। তার মধ্যে দ্বিতীয়টি হল ব্রহ্মনের অবিনাশী রূপের ধ্যান। সেই ঈশ্বর নিজের ইচ্ছায় নিজেকে বিভক্ত করে অন্যদের অন্তঃস্থ নিয়ন্তা হয়ে অবস্থান করেন। অপ্রকাশিতেরও ঊর্ধ্বে পরম পুরুষ ব্রহ্মপদ লাভ করেছেন। কর্মের প্রয়োজনেই, যদিও তিনি এক, তবুও ঈশ্বরের তিনটি দেহ আছে বলে স্মরণ করা হয়। যদি কেউ চায়—তৎক্ষণাৎ অক্ষয় মুক্তি লাভ করতে, তবে সে যেন সারাজীবন ব্রত ও ভক্তির মাধ্যমে পূজা করে। তিনটি আশ্রম—বৈষ্ণব, ব্রহ্ম এবং হরাশ্রম—এগুলি। ব্রহ্মজ্ঞানী ব্যক্তি যেন এই তিন আশ্রমের ধ্যান ও পূজা করেন। সাধকরা কপালে সাদা ভস্ম দিয়ে ত্রিপুণ্ড্র চিহ্ন আঁকবেন। সুগন্ধি জল দিয়ে কপালে ত্রিশূল ধারণ করবেন। কপালে সর্বদা তিলক পরিধান করা উচিত। উপরে ও নিচে ধ্যানের অনুশীলন এবং ত্রিপুণ্ড্র ধারণের মাধ্যমে, ত্রিশূল ধারণের দ্বারা নিশ্চিতভাবে সিদ্ধি লাভ হয়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তিলক ধারণ করলে দেবত্বের অবস্থাও লাভ হয়। তিন আশ্রমের ভক্তদের জন্য বিধি অনুযায়ী তিনরূপ আয়ু লাভ হয়। যিনি শান্ত, সংযত, ক্রোধ জয় করেছেন, এবং বর্ণ ও আশ্রমের বিধি জানেন—তিনি দ্রুত তাদের অচল অবস্থায় পৌঁছান। তখন শিষ্যরা জিজ্ঞাসা করলেন, “হে প্রভু, আমাদের জীবনের আশ্রমগুলির ক্রম বলুন।” আশ্রমগুলি নির্দিষ্ট ক্রমে পালন করা উচিত; তবে কোনো বিশেষ কারণে ভিন্নও হতে পারে। যদি কেউ উচ্চতম অবস্থার আকাঙ্ক্ষা করেন, তবে ব্রহ্মচারীর পরই সন্ন্যাস নিতে পারেন। যিনি যজ্ঞ করেন বা সন্তান উৎপাদন করেন, তিনি যদি অনাসক্ত হন, তবে সন্ন্যাস নিতে পারেন। জ্ঞানী দ্বিজ, গৃহস্থ জীবন ত্যাগ করে সন্ন্যাস গ্রহণ করতে পারেন। এমনকি নির্ধারিত কৃত্য না করলেও, বিদ্বান দ্বিজ সেখানেই সন্ন্যাস নিতে পারেন। তপস্যা করে, তপস্যার অনুশীলনে অনাসক্ত হলে, তখনও সন্ন্যাস গ্রহণ করা যায়। শুধু বনবাসী হলেই কেউ সন্ন্যাসী হন না; কেবল ব্রহ্মচর্য পালন করেও সিদ্ধি হয় না। জ্ঞানী গৃহস্থ বা বনবাসী শাস্ত্রানুসারে সন্ন্যাস গ্রহণ করতে পারেন। অন্ধ, খোঁড়া কিংবা দরিদ্র হলেও, যদি দ্বিজ অনাসক্ত হন, তবে তিনি সন্ন্যাস নিতে পারেন। যিনি অনাসক্ত নন কিন্তু সন্ন্যাস নিতে চান, তিনি অবশ্যই পতিত হন। যিনি নিজ আশ্রমে প্রতিষ্ঠিত ও ভক্তিসম্পন্ন, তিনি অমরত্বের যোগ্য। যিনি সর্বদা নিজের কর্তব্য পালন করেন, তিনিও অমরত্বের যোগ্য। শান্ত চিত্তে কর্ম করলে, সেই পরম অবস্থায় পৌঁছানো যায়। ব্রহ্মনেই আহুতি দেওয়া হয়, এবং এই শ্রেষ্ঠ আহুতি ব্রহ্মনেই নিবেদিত। এই ব্রহ্মনাহুতি সত্যদর্শী ঋষিরা ঘোষণা করেছেন। এভাবেই শাস্ত্রের বাণী অনুসারে, জীবনের আশ্রম ও পূজার বিধি, আত্মার গুণ, এবং মুক্তির পথের কথা প্রকাশিত হয়।