শ্রদ্ধেয় ঋষিরা জীবনধারার বিভিন্ন পর্যায়ের কথা বিশদভাবে বর্ণনা করেছেন। তারা বলেন, উপকুর্বাণ নামে পরিচিত একজন ব্রহ্মচারী, যিনি ছাত্রজীবনের নিয়ম পালন করেন, এবং নৈষ্ঠিক ব্রহ্মচারী মৃত্যুর আগ পর্যন্ত ব্রহ্মচর্য পালন করেন। সংসারধর্ম পালন করে, পরিবারকে রক্ষা করেন যিনি, তিনি গৃহস্থ নামে পরিচিত। আবার, যিনি একা ঘুরে বেড়ান, নির্লিপ্ত থাকেন, তিনি মুক্তির সন্ধানকারী। যিনি অরণ্যে স্বাধ্যায়ে মগ্ন, তিনি তপস্বী বলে পরিচিত। অরণ্যবাসী পর্যায়ে অবস্থানকারীকে বলা হয় সংন্যাসী। জ্ঞান অন্বেষণে ব্রতী ভিক্ষুকই সর্বোচ্চ সংন্যাসী। যিনি সত্যদর্শনে সমৃদ্ধ, তিনি যোগী এবং ভিক্ষুক নামে পরিচিত। কর্মত্যাগী সংন্যাসীদের মধ্যে তিন ধরনের সর্বোচ্চ সংন্যাসী আছেন। যোগের সর্বোচ্চ স্থানে প্রতিষ্ঠিত ব্যক্তি জীবনের তৃতীয় ও শেষ পর্যায়ে অবস্থান করেন। তৃতীয় পর্যায়ে সর্বোচ্চ ধ্যানই চূড়ান্ত বলে ঘোষিত হয়েছে। সকল বেদে পঞ্চম আশ্রমের কোনো স্থান নেই। সর্বব্যাপী আত্মা, দক্ষ ও অন্যান্যকে বলেছিলেন: "তোমরা বিভিন্ন জীব সৃষ্টি করো।" তারা দেবতা ও মানবসহ সকল জীবের সৃষ্টি করেন। এই জগতের রক্ষা আমি করি; ত্রিশূলধারী শিব এর বিলয় ঘটাবেন। রজ, সত্ত্ব ও তমের সংযোগ থেকে জন্ম নেয় পরমাত্মা। পরমেশ্বরগণ একে অপরকে নমস্কার করেন এবং লীলায় মিলিত হন। হে দ্বিজ, রুদ্রের মধ্যে সর্বদা তিন ধরনের ধ্যান থাকে। দ্বিতীয়টি ব্রহ্মার অবিনাশী ধ্যান বলে বিবেচিত। নিজের ইচ্ছায় বিভক্ত হয়ে, সেই প্রভু অন্যদের অন্তরস্থ শাসক হিসেবে অবস্থান করেন। অপ্রকাশিতের ঊর্ধ্বে, পরমপুরুষ ব্রহ্ম অবস্থায় পৌঁছেছেন। কর্মের প্রয়োজনেই, এক হলেও, প্রভুর তিনটি দেহ আছে বলে স্মরণ করা হয়। যদি কেউ মুক্তির সেই স্থান, যা অবিনাশী, দ্রুত অর্জন করতে চায়—তবে তাকে আজীবন ব্রত ও ভক্তিসহ উপাসনা করতে হবে। তিনটি আশ্রম—বৈষ্ণব, ব্রহ্ম, এবং হর—এই আশ্রমগুলি। ব্রহ্মজ্ঞানী তাদের ধ্যান ও পূজা করা উচিত। কপালে সাদা ভস্ম দিয়ে ত্রিপুণ্ড্র চিহ্ন আঁকতে হবে। কপালে সুগন্ধি জলে ত্রিশূল ধারণ করতে হবে। কপালে সর্বদা তিলক পরিধান করতে হবে। উপরে-নিচে ধ্যানের অনুশীলন এবং ত্রিপুণ্ড্র ধারণের মাধ্যমে, ত্রিশূল ধারণের দ্বারা নিশ্চিতভাবেই সেই লক্ষ্যে পৌঁছানো যায়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তিলক ধারণ করলে দেবত্ব লাভ হয়। তিন দেবতার ভক্তদের জন্য নিয়মানুযায়ী তিনগুণ আয়ুষ্কাল লাভ হয়। শান্ত, আত্মসংযমী, ক্রোধজয়ী এবং বর্ণ-আশ্রমের নিয়ম জানেন যিনি—তিনি দ্রুত তাদের অচল অবস্থা অর্জন করেন। এরপর, শিষ্যরা প্রভুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে প্রভু, আমাদের জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ের ক্রমটি বলুন।” তিনি বলেন, জীবনের আশ্রমগুলি নির্দিষ্ট ক্রমে পালন করতে হয়; তবে কোনো কারণে কখনো ব্যতিক্রমও হতে পারে। কেউ চাইলে ছাত্রজীবন শেষেই সংন্যাস গ্রহণ করতে পারে, যদি সে সর্বোচ্চ অবস্থার আকাঙ্ক্ষী হয়। কেউ যজ্ঞ পালন বা সন্তান উৎপাদন করতে পারে; যদি অনাসক্ত হয়, তবে সংন্যাস নিতে পারে। জ্ঞানী দ্বিজ, গৃহস্থ জীবন ত্যাগ করে সংন্যাস নিতে পারে। এমনকি, নির্ধারিত বিধি পালন না করলেও, বিদ্বান দ্বিজ সেখানেই সংন্যাস গ্রহণ করতে পারে। এইভাবে, ঋষিরা জীবনের বিভিন্ন আশ্রম, তাদের উদ্দেশ্য ও সাধনার পথ, এবং দেবতাদের ধ্যান ও চিহ্নের গুরুত্ব সম্পর্কে শ্রদ্ধার সাথে অব্যাহতভাবে বর্ণনা করেছেন।