কূর্মপুরাণম্

কল্যাণময় বিষ্ণু, কেশব, যিনি কেশী দানবকে বধ করেছিলেন, তাঁকে পূজা করা উচিত—এই ঘোষণা আসে। আবার, যারা মোক্ষ কামনা করেন, তাঁদের জন্য বলা হয়, ধ্বংসকারী রুদ্রকেই পূজা করা উচিত। কারণ, কল্পের শেষে, স্বয়ং প্রভু তমোগুণ ধারণ করে সমস্ত সৃষ্টি ধ্বংস করেন। ত্রিশূলধারী মহাদেব জ্ঞানবলে সমস্ত অস্তিত্বকে বিলীন করেন। তবে সত্ত্বগুণের দ্বারা জীব মুক্তি লাভ করে, আর ভগবান হরিই সত্ত্বগুণের স্বরূপ। সত্ত্বগুণে সমন্বিত হয়ে তিনি মুক্তি দান করেন; এজন্য হরকে পূজা করাই শ্রেয়। নিজ নিজ কর্তব্য পালনই মুক্তির পথ—ঋষিগণ অন্য কোনো পথ গ্রহণ করেন না। সর্বোচ্চ কর্তব্য হল, সেই প্রাচীন, অসীম শক্তিধর প্রভুর পূজা করা। যেমন আমাদের পূর্বপুরুষ অর্জুনও নিজের কর্তব্য পালন করেছিলেন। এখানে ঋষিরাই কর্তৃত্ব; তাঁরা যা বলেন, সেটাই সত্য। এরপর, সকলে মহান উৎসাহে সপ্তঋষিদের আশ্রমে গমন করেন। মানুষ যে দেবতাকে আকাঙ্ক্ষা করেন, সেই দেবতাই তাঁর নিজস্ব দেবতা হন। তবে, রাজন, এই নিয়ম সর্বদা প্রযোজ্য নয়, কখনো কখনো ব্যতিক্রমও ঘটে। ব্রাহ্মণদের জন্য অগ্নি, আদিত্য, ব্রহ্মা ও পিনাকধারী (শিব) নির্ধারিত; গন্ধর্বদের জন্য সোম, যক্ষদের জন্যও তাই বলা হয়েছে। রাক্ষসদের জন্য শঙ্কর ও রুদ্র, কিম্নরদের জন্য পার্বতী; মনুদের জন্য উমা দেবী, এবং বিষ্ণু ও সূর্য। বৈখানস ঋষিদের জন্য সূর্য, তপস্বীদের জন্য মহেশ্বর। সকলের জন্য, সেই ভাগ্যবান ব্রহ্মা—দেবতাদের দেবতা, সৃষ্টিকর্তা। অতএব, যার বিজয়ধ্বজ উড়ছে, সে-ই প্রকৃতপক্ষে বিষ্ণুর পূজার যোগ্য। সব শত্রুকে যুদ্ধে পরাজিত করে তারা পৃথিবী শাসন করতে লাগল। কিন্তু তখনই সমস্ত প্রাণীর জন্য ভয়ংকর এক সত্তা তাদের নগরে উপস্থিত হয়। সে সূর্যের মতো দীপ্তিমান ত্রিশূল তুলে দশ দিক প্রকম্পিত করল। কেউ প্রাণ বিসর্জন দিল, কেউ বা ভয়ে পালিয়ে গেল। দানবরা বর্শা, পর্বতশৃঙ্গ, তলোয়ার ও গদা নিয়ে যুদ্ধ করল। কিন্তু সেই ভয়ংকর আত্মার অধিকারী তাদের সংযত করল, যেন কল্পান্তের ভৈরব। তবুও, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে তারা দেহহীন সেই সত্তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কৃষ্ণ প্রজাপত্য ও বায়ব্য অস্ত্র, এবং ধৃষ্ণ অস্ত্র ব্যবহার করলেন। কিন্তু দানব সেই সব অস্ত্র ত্রিশূল দিয়ে চূর্ণ করে দিল। মন্ত্র ও বল প্রয়োগ করে অস্ত্র নিক্ষেপ করল, কিন্তু কোনো গর্জন করল না। তবুও, সে দানবকে একটুও নাড়াতে পারল না; সে যেন ক্ষয়িষ্ণু চাঁদের মতো অচল। তখন জয়ধ্বজ, জ্ঞানী ও বিচক্ষণ, বিশ্বজগতের অধীশ্বরকে স্মরণ করলেন। তিনি স্মরণ করলেন সেই প্রাচীন রক্ষক, শ্রীবস্ত্রধারী, হলুদ বসন পরিহিত প্রভুকে। বাসুদেবের আদেশে, ভক্তের প্রতি কৃপা দেখাতে, তিনি বিদেহকে দানবদের বিরুদ্ধে প্রেরণ করলেন, ঠিক যেমন হরি করেছিলেন। বিদেহ সেই দানবের পর্বতশৃঙ্গ সদৃশ মস্তক মাটিতে আছাড় দিয়ে ফেলল। তারা সুন্দর নগরে প্রবেশ করল এবং তাদের ভ্রাতাকেও যথাযথ সম্মান জানাল। এরপর মহর্ষি বিশ্বামিত্র কৃতবীর্য-পুত্রকে দর্শন করতে এলেন। তাঁকে মনোরম আসনে বসিয়ে, ভক্তিসহকারে পূজা করলেন। তখন তিনি বললেন, "যুদ্ধে আমি বিদেহ, দানবদের অধিপতিকে বধ করেছি।