মুচুকুন্দ ছিলেন এক মহাপুণ্যবান আত্মা, যিনি শৌর্যে ও যুদ্ধে স্বয়ং ইন্দ্রের সমতুল্য ছিলেন। যুবনাশ্বর পুত্র ছিলেন হরিত, এবং তাঁরই পুত্র হলেন হারিত। নর্মদা নদীতে জন্মগ্রহণ করেন সম্ভবুতি, যিনি হারিতের পুত্র। অনরণ্যের পুত্র ছিলেন বৃহদশ্ব, এবং তাঁর পুত্র হর্যশ্ব। ঈশ্বরের কৃপায় হর্যশ্ব এক ধার্মিক ও সূর্যভক্ত পুত্র লাভ করেন। তিনি এক অতুলনীয় পুত্র লাভ করেন—ত্রিধন্বন, যিনি শত্রুদের পরাস্ত করতে সমর্থ ছিলেন। ত্রিধন্বন ছিলেন অধ্যয়নে নিবেদিত, দানশীল, ধৈর্যশীল এবং ধর্মে একাগ্রচিত্ত। তখন দেবগণ, যাঁদের মধ্যে ছিলেন ঋষি বসিষ্ঠ ও কশ্যপ, এবং স্বয়ং ইন্দ্র—তাঁরা সকলে একত্রিত হয়ে যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। ত্রিধন্বন যথাযথভাবে যজ্ঞ সমাপ্ত করে বসিষ্ঠ ও অন্যান্য প্রধান ব্রাহ্মণদের যথাযোগ্য সম্মান দেন। তখন জিজ্ঞাসা করা হয়, “হে সর্বজ্ঞগণ, বলুন তো, যজ্ঞ, তপস্যা না কি সন্ন্যাস—এর মধ্যে সর্বোচ্চ কোনটি?” উত্তরে বলা হয়, “যিনি সংযমী, তিনি প্রথমে যজ্ঞের মাধ্যমে যজ্ঞেশ্বরকে পূজা করে পরে বনবাসে যাবেন। উত্তম দেবতাদের যজ্ঞ দ্বারা পূজা করার পরেই যথাযথভাবে সন্ন্যাস গ্রহণ করা উচিত। হাজার রশ্মিসম্পন্ন সূর্যকে তপস্যার দ্বারা পূজা করলে মুক্তি লাভ হয়। যে বীজ বা সাধনার দ্বারা ভগবানকে তপস্যার মাধ্যমে পূজা করা হয়, সেই রুদ্রকেই কঠোর তপস্যায় পূজা করতে হয়, অন্য যজ্ঞে নয়। তিনি তপস্যার অধিপতি, যাঁর রূপ সব দেবতাতেই প্রকাশিত—তাঁকে তপস্যার দ্বারাই পূজা করা উচিত। মহাতপস্যা করলেই সেই মহেশ্বর সন্তুষ্ট হন। তিনি দেবতাদের দেবতা, চিরন্তন, তাঁকে তপস্যার দ্বারাই আরাধনা করতে হয়। তিনি পরম মহাযোগী, যিনি তপস্যায় সন্তুষ্ট হন। তপস্যা ছাড়া কোনো ধর্মই শাস্ত্রে দেখা যায় না।” এরপর ত্রিধন্বনকে সম্মানিত ও বিদায় জানিয়ে তাঁকে উপদেশ দেওয়া হয়। বলা হয়, “সেই মহাপ্রাণ, পুরুষ, যিনি সূর্যের মধ্যে বিরাজমান, তিনিই সমগ্র পৃথিবীকে চার বর্ণে বিভক্ত করেছেন।” তখন ত্রিধন্বন পাপশূন্য চিত্তে অরণ্যে গমন করেন, সর্বোচ্চ তপস্যার জন্য। তিনি কন্দ-মূল-ফল আহারে জীবন ধারণ করে দেবতাদের পূজা করতেন। মনে মনে তিনি সাভিত্রী দেবী—যিনি বেদমাতৃকা—তাঁর জপ করতেন। হিরণ্যগর্ভ, যিনি বিশ্বাত্মা, স্বয়ং সেখানে উপস্থিত হন। তিনি ত্রিধন্বনের চরণে মস্তক নত করে নাম উচ্চারণ করে প্রণাম করেন এবং বলেন, “হে স্বর্ণবর্ণ, হাজারচক্ষু, সৃষ্টিকর্তা, আপনাকে বন্দনা জানাই। জ্ঞানমূর্তি, সংখ্যা ও যোগের দ্বারা যিনি লাভ করা যায়, আপনাকে নমস্কার। আদিপুরুষ, প্রাচীন, যোগীদের আচার্য আপনাকে নমস্কার।” তখন তিনি বলেন, “হে শুভ্র, বর চাও। আমি বরদাতা।” ত্রিধন্বন বিনীতভাবে বলেন, “আমার আয়ু যেন আরও একশো বছর এবং কিছু অতিরিক্ত বৃদ্ধি পায়।” সন্তুষ্ট হয়ে হিরণ্যগর্ভ তাঁকে স্পর্শ করেন এবং সেখানেই অন্তর্ধান করেন। ত্রিধন্বন শান্তচিত্তে, দিনে তিনবার স্নান করে, কন্দ-মূল-ফলে জীবন ধারণ করে, দেবতাদের পূজা করতে থাকেন। তখন সূর্য মণ্ডলের মধ্যে এক মহাযোগী প্রকাশিত হন। ব্রহ্মা, স্বয়ম্ভূ, যাঁর আদিঅন্ত নেই, তিনিও বিস্মিত হন। মুহূর্তেই তিনি সেই পরমপুরুষকে দর্শন করেন। তিনি হরকে দেখলেন—যাঁর দেহ অর্ধেক পুরুষ, অর্ধেক নারী, চন্দ্রের মতো উজ্জ্বল। তিনি লাল বস্ত্র পরিহিত, লালবর্ণ, লাল মালা ও লাল চন্দনে অলংকৃত।