কূর্মপুরাণম্

সেই মুহূর্তে, কোনো এক অজানা কারণে আমার মনে ক্রোধের উদয় হয়েছিল। আমার দেহ থেকে সূর্যের মতো উজ্জ্বলতা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যেন তিনটি জগতের আলোকে আমি নিজে প্রত্যাহার করছি। ঠিক তখন, এক সুন্দর আকৃতি সম্পন্ন নারী, যার মুখ অতি কোমল, আর যার রূপে সকল জীব মোহিত হয়, আমার সামনে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি ছিলেন দেবীয় দীপ্তিতে ভরপুর, স্বর্গীয় মালা দিয়ে অলংকৃত। তাঁর নিজস্ব জ্যোতি এই স্থানটি ভরিয়ে দিল, এবং তিনি আমার পাশে বসে গেলেন। এই নারীই, হে মাধব, আমার এই বিশাল সৃষ্টিকে বৃদ্ধি করেন। আমার আদেশে, তিনি সকলকে মোহিত করে, তাদেরকে পুনর্জন্মের চক্রে নিক্ষেপ করেন। তবে তিনি যেন ক্রোধহীন এবং সত্যনিষ্ঠদের থেকে দূরে থাকেন। তিনি যেন পাঠক, তপস্বী, এবং ব্রাহ্মণদের থেকে দূরে থাকেন। তিনি যেন মহাযজ্ঞে ব্রতী ব্রাহ্মণদের থেকেও দূরে থাকেন। আত্মপাঠ ও পূজার মাধ্যমে, তিনি যেন তাদেরকে দূরে রাখেন। যাঁরা শুদ্ধ, প্রাণায়াম ইত্যাদি সাধনায় আনন্দ পান, তাদেরও তিনি যেন এড়িয়ে চলেন। যাঁরা অথর্বশিরস্ অধ্যয়ন করেন এবং ধর্ম জানেন, তাদেরও তিনি যেন এড়িয়ে যান। আমার পূজায় নিবেদিত ও আমার সেবায় নিয়োজিতদের তিনি যেন মোহিত না করেন। তিনি আমার নির্দেশ মতো সকল আচরণ পালন করেছিলেন; তাই লক্ষ্মীর পূজা করা উচিত। যেহেতু প্রভুর সহধর্মিণী পূজিত হয়েছেন, তাই লক্ষ্মীকে যথাযথ সম্মান দেওয়া উচিত। আমার আদেশে, সকল স্থাবর ও জঙ্গম প্রাণী পূর্বের মতোই সৃষ্টি হয়েছিল। যোগশক্তির দ্বারা তিনি দক্ষ, অত্রি, এবং বসিষ্ঠকে সৃষ্টি করেছিলেন। মারীচি ও অন্যান্য যারা ব্রহ্মনিষ্ঠ, তারাই প্রকৃত সাধক। প্রভু তাঁর উরু থেকে বৈশ্য এবং পদ থেকে শূদ্রদের সৃষ্টি করলেন, হে প্রাচীন। সমস্ত বেদের রক্ষার জন্য, তাঁদের থেকে যজ্ঞের উৎপত্তি হয়েছিল। এই চিরন্তন, অবিনশ্বর শক্তিই ব্রহ্মার স্বাভাবিক রূপ। আদিতে, তিনি বেদের দ্বারা গঠিত হয়ে উঠেছিলেন, যার থেকে সমস্ত কর্মের সূচনা হয়। জ্ঞানীরা এতে আনন্দ পান না; তাই কেউ যদি এতে আকৃষ্ট হয়, সে নাস্তিক হয়ে যায়। এটিই সর্বোচ্চ ধর্ম, যা অন্য কোনো শাস্ত্রে প্রতিষ্ঠিত নয়। মৃত্যুর পরে এসব ফলহীন বলে ঘোষিত হয়েছে, এবং এগুলো অন্ধকার ও দুর্ভাগ্যের দিকে নিয়ে যায়। যাদের অন্তঃকরণ শুদ্ধ, যারা সর্বদা নিজের ধর্মে নিবেদিত— হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাদের ধর্মে বাধা দেওয়া-ই অধর্ম। তাঁদের অর্জন ছিল শুধু রজোগুণের প্রকৃতি; অন্যান্য সিদ্ধি সেখান থেকেই উদয় হয়েছিল। তারপর সর্বব্যাপী ব্রহ্মা তাঁদের জন্য কর্ম ও জীবিকা নির্ধারণ করলেন। তাঁর মুখ থেকে ধর্ম শুনে, ভৃগু ও অন্যান্যরা তা প্রচার করলেন। শিক্ষা, অধ্যয়ন, এবং ছয়টি কর্তব্য— হে দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ— এগুলো ব্রাহ্মণদের জন্য। শাস্তি ও যুদ্ধ কষত্রিয়দের জন্য, আর কৃষি বৈশ্যদের জন্য নির্ধারিত। কারিগরি, অন্যান্য জীবিকা, এবং যজ্ঞের আহার প্রস্তুত করাও ধর্মীয় কর্তব্য। গৃহস্থ, বনবাসী, ভিক্ষু, এবং ব্রহ্মচারী— এই চারটি আশ্রমের কথা বলা হয়েছে। হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সংক্ষেপে বললে, গৃহস্থের কর্তব্য হলো যথাযথভাবে জীবনযাপন। বনবাসীদের জন্য ন্যায়ের ভিত্তিতে ভাগাভাগি করা কর্তব্য। সন্ন্যাসীদের জন্য যথার্থ জ্ঞান ও বৈরাগ্যই কর্তব্য। ব্রহ্মচারীদের জন্য সন্ধ্যা বন্দনা ও অগ্নি রক্ষা করা কর্তব্য। পদ্মযোনি ব্রহ্মা সকলের জন্য ব্রহ্মচর্য, অর্থাৎ ব্রহ্মচার্য, সাধারণ কর্তব্য বলে ঘোষণা করেছিলেন। এভাবেই, শাস্ত্রের ধারাবাহিকতায়, সৃষ্টি, ধর্ম, এবং মানবজীবনের নানা পর্যায়ের দায়িত্ব ও কর্তব্য নির্ধারিত হল।